Челкар-Денгиз) и Тургай. Из притоков Иртыша весьма значительны и имеют крупное значение для северной части страны реки Тобол и Ишим. Реки южной части К. используются для искусственного орошения. Кроме перечисленных озер, среди степи встречается бесчисленное количество более мелких; в северной части страны, среди Западно-Сибирской низменности и в области Тургайских ворот, они разбросаны почти повсеместно. Большинство этих озер горько-соленые; лишь сравнительно немногие служат для добычи поваренной соли (напр., Индерское озеро). Все степные озера очень мелководны и имеют плоские и низменные берега. Пресные озера, кроме вост, горной части страны, встречаются еще в горах Казахской складчатой страны. Многие из этих последних имеют довольно значительную глубину. Наиболее крупным после Балхаша пресным озером является оз. Зайсан, через которое протекает р. Иртыш.
Подземные воды К., имеющие, особенно наЮ., большое хозяйственное значение, по своему составу и залеганию различны в разных районах. Прикаспийская низменность, УстьУрт, Тобольско-Иртышская сев. окраина представляют районы с пестрым залеганием пресных и соленых вод. Бассейны Илека, верхней Эмбы и средней Сыр-дарьи — районы пресных пластовых вод. Преобладающая часть Казахской складчатой страны, предгорья АлФая, Бед-пак-дала, Южно-Уральские предгорья и отроги, а также все высокогорные области являются районами с пресными водами трещинного типа. Наконец, бассейн Иргиза представляет область соленых и пластовых вод. В предгорьях и долинах ю.-в. части К. преобладают пресные пластовые и пролювиальн. воды.
Почвы и растительность. В зависимости, гл. обр., от формы поверхности и климатических условий распределяются по стране типы почв и растительности. Более богатый осадками крайний север Ишимской степи представляет собой лесостепной ландшафт, характеризующийся чередованием островных березовых лесков и рощиц («колков») с лугово-степными участками; почвы здесь — черноземы, местами подвергшиеся деградации. Вся сев. половина страны представляет собой ландшафт степей, заметно меняющихся с С. на Ю. Ковыльные степи с характерными для них типичными черноземами и их разновидностью — шоколадными черноземами — тянутся узкой полосой по С. страны, далее к Ю. они сменяются типчаковоковыльными степями с каштановыми почвами, а затем типчаково-полынными и типично полынными степями (полупустыней) с светлокаштановыми почвами или буроземами. В сухих степях часто встречаются пятна и участки засоленных почв — солонцы на более высоких местах и солончаки в низинах. Низкие побережья рек и озер в степной зоне почти всюду покрыты густыми тростниковыми зарослями. По течению рек встречается и древесная растительность (ясень, тополь, осина, береза).
Небольшие лесные участки имеются по склонам Мугоджар и отрогов Юж. Урала и в горах Казахской складчатой страны.
Южная половина К., охватывающая более низменные южные и юго-зап. части Прикаспийской низменности, Усть-Урт, Мангышлак, Туранскую низменность и Прибалхашье, относится уже к зоне средне-азиатских пустынь, в которой чередуются между собой различныетипы пустынь — песчаных, глинистых, каменистых и солончаковых. Пустыни эти далеко не лишены, однако, растительности вообще, а в весеннее время, хотя и на сравнительно короткий период, покрываются сравнительно богатой травянистой растительностью. Растительность пустынь, особенно песчаных, весьма своеобразна; из деревьев особенно характерен саксаул (см.), из кустарников — тамариск (по окраинам солончаков). Долины больших рек, напр. Сырдарьи, иногда сопровождаются густыми древесными и кустарниковыми зарослями — «тугаями». Заросли эти состоят из тополя, ивы, ясеня, джиды (см. Лох), тамарисков и чингиля, среди к-рых нередко растет ценный кендырь. Всюду по берегам рек и озер пустынной зоны — густые и непроходимые заросли тростника («камыши»).
Почвы пустынь представлены сероземами, ничтожными по мощности.
Горы К., в зависимости от высоты, также имеют ряд растительных ландшафтов (горная степь, горные леса, высокогорные луга). Лесами горы К. в общем бедны, и степная растительность обычно поднимается до альпийских лугов. Леса встречаются, и то не всегда, лишь в глубоких горных ущельях или на верхних частях сев. склонов. Наверху — почти везде хвойные леса. В горах Алтая — обычные формы сибирской тайги, в Тянь-шане же наряду с пихтой растет особая тянь-шаньская ель, а в более южных частях — древовидный можжевельник («арча»). Вместе со сменой растительности в горах проявляется и вертикальная смена различных почвенных типов.
Животный мир. Для животного мира степей и пустынь К. особенно характерно обилие разнообразных грызунов (суслики, сурки, хомяки, зайцы, тушканчики, песчанки). Весьма характерные прежде копытные — степная антилопа — сайга и обитатель пустынь — джейран, так же как дикий осел — кулан, — стали уже редкостью.
Из хищников в степях широко распространены волк, лисица и корсак, в пустынях встречается рысь — каракал, в тростниковых и кустарниковых зарослях по берегам рек и озер — выдра, болотная рысь, степная кошка и шакал, а в камышах близ Балхаша изредка встречается тигр. Весьма обилен и разнообразен мир птиц, разнообразны и многочисленны, особенно в пустыне, пресмыкающиеся. Из беспозвоночных для степей чрезвычайно характерна саранча, для пустынь — нек-рые ядовитые паукообразные. Горы К. также богаты различными животными, из хищников здесь встречаются медведь и барс, из копытных — горные бараны и каменные козлы, а в горных лесах — олени (маралы) и косули.
Физико-географические районы. Чрезвычайное разнообразие природных условий Казахстана не позволяет дать их общую характеристику в целом. Можно выделить следующие природные районы (см. карту). Равнинные районы: 1) степные равнины Северного Казахстана; 2) прикаспийская низменная полупустыня; 3) Темирское расчлененное плато, сухая степь; 4) Тургайская столовая страна, сухие степи, в понижениях — пески; 5) ИшимскоКокчетавский холмисто-степной район, сухая степь — полупустыня; 6) пустынное плато Бедпак-дала; 7) пустынный мелкосопочник Сев.
Прибалхашья; 8) пустыни Вост. Прибалхашья (Сары-ишик-отрау, Тау-кум и др.), бугристые, реже барханные пески; 9) Чу-Таласская равнина — пески Моюн-кум и лёссовые степи пред-
