зуя границу И. с Францией, Швейцарией, Австрией и Югославией. Таким образом, географически И. делится на три главные части: 1) Северную, или материковую, куда входят Итальянские Альпы и равнина р. По; 2) полуостровную часть, наибольшую по площади (Апеннинский п-ов, протягивающийся с С.-З. к Ю.-В., на южном конце раздваивающийся на полуострова Калабрию и Апулию); 3) островную.
О характере морей, омывающих Италию, см.
Средиземное море.
Берега И. По развитию береговой линии Апеннинский п-ов занимает среднее место между сильно изрезанным Балканским и массивным Пиренейским полуостровами. Западный берег наиболее богат бухтами в Калабрии, хотя не лишен их и в других частях. Крутой и скалистый на севере и юге западный берег в средней части имеет значительные низкие участки, сложенные речными наносами. Адриатическое побережье Паданской низменности болотисто и изобилует лагунами, южнее — высоко и гористо.
Рельеф, геологическое строение и ландшафты И. представляют большое разнообразие.
Для Северной Италии характерен контраст двух ландшафтов — равнины р. По и Альп. На Апеннинском полуострове и на островах преобладает ландшафт средневысотных гор и холмистых предгорий; равнинные участки здесь невелики.
Итальянские Альпы (см. Альпы) делят на три главные части: Пьемонтские Альпы — зап. часть — до оз. Лаго Маджоре, Ломбардские Альпы — центр, часть — от оз. ЛагоМаджоре до оз. Гарда — и Венецианские Альпы, образующие вост, район. Последние заканчиваются на В. хребтом Юлийских Альп, проходящим по границе с Югославией. Здесь в состав И. входят область Карст и п-ов Истрия, а также несколько островов (о-в Керсо и др.), географически принадлежащих уже Динарской горной системе сев. — зап. части Балканского п-ова. В Пьемонтской области И. принадлежат вост, склоны Приморских, Коттских и Грайских Альп и юж. склоны Пеннинских Альп. Эта часть Итальянских Альп отличается наибольшей высотой и значительным оледенением; здесь подымаются (в водораздельной зоне, по к-рой проходит граница И.) вершины Монвизо (3.843 м), ГранПарадизо (4.061 м), Монблан (4.810 м), Монтероза (4.635 м) и др. Пьемонтские Альпы сложены кристаллическими породами; они очень круто и высоко, почти без предгорий, подымаются над равниной р. По. Долины рек здесь преимущественно поперечные и направлены с запада на восток; из них наиболее крупные долины левых притоков р. По — Дора-Рипария и Дора-Бальтеа. Первая впадает в По у г. Турина; ее долина — наиболее короткий путь от низменности По во Францию; здесь проложена железная дорога. Дора-Бальтеа образует самую большую долину Пьемонтских Альп (долину Аосты), проходящую между Грайскими и Пеннинскими Альпами. По ней проложена ж. д. до г. Аоста, откуда идут шоссейные пути в Швейцарию (через Большой Сен-Бернарский перевал) и во Францию (через Малый Сен-Бернар). Ломбардские Альпы по строению и ландшафтам значительно отличаются от Пьемонтских. В особенности характерно для них наличие больших и длинных (т. н. Верхнеитальянских) озер, южными концами доходящих до равнины, а северными проникающих глубоков пределы гор, причем продолжением их служат речные долины, частью поперечного, частью продольного типа. Таковы: оз. Лаго Маджоре с долинами рек Точе и Тичино, по к-рым проложены важные ж. — д. пути через Альпы (в Швейцарию, с тоннелями через Симплонский и СенГотардский перевалы); оз. Лугано; оз. Комо с продольной долиной р. Адды (т. н. Вальтеллина), по к-рой проходит ж. д. через Альпы (к Верхнему Рейну); оз. Изео; оз. Гарда. Высокогорная зона представлена здесь кристаллическими хребтами Лепонтинских и Бернинских Альп; высшая точка последних 4.052 м. В районе Лепонтинских Альп граница И. спускается к Ю. от главного водораздела (бблыпая часть долины Тичино и оз. Лугано принадлежат Швейцарии), но далее к В. граница вновь следует по водораздельной зоне. В Ломбардских Альпах, начиная от оз. Лаго Маджоре и расширяясь кВ., развита предгорная (и среднегорная) зона хребтов, сложенных осадочными породами с преобладанием юрских и триасовых известняков; среди них расположены бассейны озер Комо и Гарда.
Верхнеитальянские озера имеют частью тектоническое, частью глациальное происхождение, представляя собой концевые (языковые) бассейны огромных древних ледников, разработавших широкие горные долины и тем обусловивших значительную расчлененность Альп. Южные оконечности озер сопровождаются моренными валами и амфитеатрами. Значение этих озер весьма велико — они облегчают проникновение человека в глубь гор и образуют естественные водохранилища и запасы водной энергии: вытекающие из них на Ломбардскую низменность реки (Тичино, Адда, Олио, Минчо) отличаются полноводностью и постоянством режима. Верхнеитальянские озера известны своей живописностью; берега их густо заселены и используются под южные плодовые культуры; здесь находится ряд курортов.
В восточной (Венецианской) области Итальянских Альп, куда входит также Тироль, горы в общем несколько понижаются и сложены преимущественно мезозойскими известняками; кристаллические породы развиты здесь гораздо меньше; тут проходят хребты т. н. Доломитов, Кадорских, Карнийских и Юлийских Альп с весьма разнообразными формами рельефа.
Вершины их редко превосходят 3 тыс. м. Наряду с сильно рассеченными и причудливыми формами, в особенности характерными для Тироля (башнеобразные и пирамидальные вершины доломитов), имеются хребты, подымающиеся сплошными массивами и стенами с едва намеченными высокими перевалами, как в Карнийских Альпах. Заметно выражено различие между высокогорной и среднегорной зонами, разделенными продольными долинами. В среднегорной зоне обрывистые и скалистые формы хребтов чередуются со столовыми высотами, отличающимися развитием карстовых явлений.
Многочисленные поперечные долины, часто глубокие и узкие, называются здесь «каналами»Широко и разнообразно выражена также холмистая предгорная зона. Важнейшими речными долинами являются здесь долина р. Адидже, орошающей Тироль, с ж. — д. путем, ведущим в Австрию, затем — долины рр. Брента, Пьяве и Тальяменто. Крайний с.-в. район Карст и п-ов Истрия, а также о-в Керсо сложены меловыми известняками и эоценовыми мергелями и
