клеточный, животный или растительный.
Организм, будучи единицей в той форме движения материи, которая называется'! Ж., является продуктом, результатом всего предшествовавшего исторического развития Ж. Всякое природное тело (в т. ч. и организм) находится в бесчисленных связях и отношениях с другими телами природы; оно постоянно, с момента своего возникновения, меняется, развивается и наконец гибнет. Это развитие и изменение есть вещественное, материальное изменение. В неорганической природе потеря и приобретение вещества в основном безразлично для самого тела, поскольку это тело активно не меняет воспринимаемого вещества, а получает его готовым, как напр. кристалл.
Но с возникновенем живого вещества дело существенно меняется. Живой белок представляет собою уже материю на такой ступени развития, когда для нее наиболее характерным является своеобразный, отличный по существу от неорганической природы обмен вещества с окружающей средой. В процессе жизнедеятельности организма (каковы бы ни были ее формы) живой белок разлагается и освобождает при этом энергию для своей деятельности. Этот распад проходит через многочисленные промежуточные стадии вплоть до простых конечных продуктов, которые у различных видов и классов животных и растений различны и которые выделяются затем из организма. Этот процесс называется диссимиляцией (см.). С другой стороны, всякий организм захватывает из окружающей природы посторонние, «чуждые» по своей структуре вещества. Путем сложных биохимических процессов организмы превращают эти посторонние вещества в вещества своего тела, в данный своеобразный для определенного типа организма белок, тождественный с белком данного организма. Этот процесс носит название ассимиляции (см.).
Двусторонний процесс обмена веществ (а следовательно и энергии) белка есть то наиболее существенное, что отличает Ж. как особую форму движения материи. В этом процессе организм непрерывно восстанавливает самого себя как индивид, противопоставляя себя этим всей окружающей его природе.
Это активное отношение к окружающей природе уже на самых низших ступенях развития жизни существует в форме возбудимости (раздражимость, чувствительность) организма и проявляется напр. в усвоении пищи.
Возбудимость эта обусловливает различную активную реакцию организма на различные внешние воздействия (физические, химические, биологические). По мере развития, усложнения и дифференциации организма — развивается, усложняется и дифференцируется способность организма определять свое отношение к внешним воздействиям. В то время как у амёбы нет специальных дифференцированных органов для функции раздражимости, у высших животных, включая и человека, мы находим высокоразвитые органы чувств и нервную систему. Активное отношение организма к окружающей природе, проявляющееся в диссимиляции и ассимиляции, протекает как правило планомерным образом. Разумеется, этот «планомерный образ действий существует в зародыше везде,где живой белок существует и реагирует, т. е. совершает хотя бы самые простые движения как следствие определенных раздражений извне. Такая реакция имеет место уже там, где нет еще никакой клетки, не говоря уже о нервной клетке» (Энгельс, Диалектика природы). Т. о. каждый, даже самый элементарный организм является в известной мере субъектом, хотя бы в зародыше.
I. Признаки жизни.
Знакомство с Ж. первоначально ограничивалось узким кругом сравнительно высокоразвитых организмов. Еще во времена Линнея (18 в.) наиболее просто организованные существа, несмотря на их разнообразие, все объединялись под общим названием «червей»; мир микроскопических существ с его огромным богатством форм открыт всего ок.
200 лет тому назад. Поэтому обычное представление о Ж. основывается прежде всего на наиболее часто встречающихся в обыденной Ж. и * бросающихся в глаза отличиях живого от неживого — «признаках Ж.». Живые существа дышат; на этом основывается сохранившееся еще и теперь в религиях представление первобытных дикарей о дыхании, «душе», оживляющей тело. Но существует множество организмов, к-рые не производят никаких движений для дыхания, а поглощают кислород поверхностью тела.
Но и поглощение кислорода не есть исключительный признак Ж.: во-первых, существует множество живых существ, к-рые не только не поглощают атмосферного кислорода, но даже не могут жить в его присутствии (т. н. строгие анаэробы); а во-вторых, поглощают атмосферный кислород не только живые существа: железо ржавеет, медь окисляется и т. д. — Живые существа питаются.
Если иметь здесь в виду поглощение и преобразование веществ, получаемых извне, то и этот признак не может характеризовать Ж.
Румблер воспроизводил на каплях парафина и др. неживых тел движения одноклеточного по воспринятию пищи. Он показал напр., что капля хлороформа втягивает в себя покрытую шеллаком тончайшую стеклянную нить и, после того как последняя освободится от корки шеллака, она опять выталкивается вон. — Точно так же и рост, как увеличение массы тела известного строения, свойственен напр. кристаллам, или «искусственным клеткам» Траубе. — Не только живые существа размножаютс я, — это происходит в определенных условиях с кристаллами различных веществ. Эти кристаллы обладают также способностью восстанавливать отломанную часть своего тела (реген ерация) -. — Заведомо неживые тела по форме зачастую схожи с живыми организмами. Так, замерзшие пары воды на стекле по форме напоминают растения; Ледюк, Квинке, Бенедикт, Штадельман в своих опытах с осмотическ. давлением на полупроницаемых осадочных мембранах, образующихся в ряде жидкостей, получили воспроизведение форм шампиньонов, ветвей, конечностей животных и т. д. — Точно так же самостоятельное движение вовсе не свойственно всем живым существам большинство растений и множество животных в течение всей жизни прикреплены к одному месту, — и тем не менее они живы; существует множество спосо-
