ем обмена новое значение приобретают также и различия в географическом положении и природных условиях отдельных стран й районов.
В пределах Зап. Европы обращают на себя внимание исключительное разнообразие рельефа и природных условий, разделение стран на ряд естественных экономических районов и в то же время обилие связей между ними. Важнейшими естественными путями сообщения были реки. Е. не знает обширных замкнутых районов, лишенных речных стоков. Во многих случаях верховья рек очень сближены: так, Рейн, Рона и Дунай образуют три большие дороги, к-рые начинаются очень близко одна от другой и расходятся могучими артериями к Немецкому, Средиземному и Черному морям. Многочисленные притоки тесно связывают речные системы между собой. Не менее существенную роль в качестве фактора связи между различными частями Зап. Европы играет море. Средиземное море связывает Зап. Е. с Востоком, и Италия является естественным посредником между ними.
Через Альпийские проходы Италия связывалась с речными системами Средней Е.: через Большой Бернард с Роной и водной системой Франции (Гаронной, Луарой, Сеной, Маасом); через Сен-Готард — с Рейном, Зап. Германией и Нидерландами; через Бреннер — с Дунаем, с Востоком Е., с Эльбой, Сев. Германией и Скандинавией. Важнейшим дорожным узлом гЕ., связывавшим ряд торговых путей, были Нидерланды: здесь сходились морские пути по Атлантическому океану вдоль зап. берегов Пиренейского п-ова и Франции с путями, шедшими вдоль сев. побережья Е. из Немецкого и Балтийского морей и из Скандинавских стран; сюда была придвинута своим ю.-в. углом Англия. В эту же систему естественных связей входили могучие речные артерии: Рейн, Маас, Шельда. Зап. Е. отличается обилием и разнообразием горных богатств. Многие из рудных месторождений были легко доступны (см. Горное дело, Исторический очерк, Г. д. в средние века).
С 10—11 веков Зап. Е. постепенно вступает в пользование всеми этими преимуществами. Значительно ускоряется рост производительных сил. Масса производимого Зап. Е. прибавочного продукта возрастает; на этой почве создается возможность более широкого накопления, растет емкость европейского рынка и его спрос на продукцию других стран, особенно стран Востока.
Одним из важнейших показателей перелома в экономической жизни Е. было начало ее наступления на Восток. Распавшаяся на несколько государств (халифатов) арабская держава стала испытывать удары степных кочевников Востока — турок, к-рые постепенно наводняют арабские владения и наконец захватывают руководящее положение на Востоке (11 в.). Турки переходят в наступление на Византию, отнимают у нее Малую Азию и грозят Константинополю (конец 11 в.). В это время Зап. Е. в свою очередь начинает надвигаться на Восток.
Норманны отвоевывают у арабов Сицилию, у византийцев — Юж. Италию. Выросшие благодаря торговле с В. итальянские города <особенно Венеция, Пиза, Генуя) стараютБ. С. Э. т. XXIV.ся захватить опорные пункты в вост, части Средиземного моря. Зап. Е. одновременно и торгует с Востоком, и грабит его, сбывает ему свое сырье и опустошает его о-ва й берега. Восток привлекал западно-европейских купцов, богомольцев и пиратов. Рыцари Зап. Е. устремлялись на Восток в поисках новых владений. На этой почве возникают т. н. Крестовые походы (см.) между концом 11 и серединой 13 вв. Эти походы получали финансовую поддержку от итальянских торговых городов, на долю к-рых достались главные выгоды от завоеваний крестоносцев. Правда, огромные завоевания западно-европейских рыцарей, захвативших одно время всю Сирию и ю.-в. часть Мадой Азии, а позднее б. ч. Византийской империи, были все потеряны к концу 13 в. Однако несмотря на неудачу Крестовые походы являются чрезвычайно важным этапом в экономическом и культурном развитии Зап.
Европы, вступившей благодаря' иМ; В непосредственное соприкосновение с богатым Вос-* током. Крестовые походы помогли городам Италии, Юж. Франции и Испании укрепить торговые связи с вост, странами. Купцы этих городов заводят фактории в больших торговых центрах Востока. Венеция и Генуя захватывают целый ряд опорных пунктов в Средиземном и Черном морях (14—15 вв.). Одновременно с Крестовыми походами начинается вытеснение арабов с Пиренейского п-ова, завершившееся в конце 15 в. Германия, вост, границей к-рой долго была Эльба, начинает занимать славянские земли в Заэльбьи, продвигается путем военной колонизации к восточн. берегам Балтийского м. Растет торговля между отдельными странами Западной Европы (см. Ярмарки, Ганза). Гл. образ, на почве торговли с В. и торговли между отдельными странами Зап. Е. вырастает торговый капитал, представляющий исторически древнейшую свободную форму капитала. Итальянские, фландрские и юж. — германские города были важнейшими центрами образования торгового капитала в Зап. Е.
РАЗЛОЖЕНИЕ ФЕОДАЛИЗМА.
Торговый капитал не создавал нового способа производства, но его развитие влияло на производстве, делая главной целью этого последнего мейовую стоимость и разлагая феодальный способ производства, главной целью к-рого, была потребительная стоимость. РазвцТие торгового капитала содействовало возникновению капиталистического способа производства, но лишь потому, что предпосылки для этого были даны в самом феодальном способе производства: как в феодальном городе, так и в феодальной деревне постепенно складывался новый способ производства, основанный на эксплоатации наемного рабочего. В преуспевающих отраслях городской пром-сти выделяется верхушка, захватывающая влияние в цехах и эксплоатирующая подмастерьев и мелких ремесленников. В деревне развитие денежной ренты связано с появлением класса наемных с. — х. рабочих, вырастающего» на почве имущественной дифференциации в среде несвободного крестьянства. Усиливающаяся на почве товарного хозяйства эксплоатация предшественников пролетариата № 9
