щие право дворянства; все дети дворянина считались дворянами. Дворянство пользовалось рядом сословных привилегий; на первом месте здесь стоят податные изъятия (значение к-рых все растет по мере роста тяжести налогов, падающих на другие сословия), право исключительного занятия нек-рых должностей, особенно офицерских, придворных и нек-рых церковных. Почетное положение первого сословия в государстве давало Д. ряд прав и отличий; Д. сохранило рреимущественные права на владение землей и людьми, а другим классам было затруднено их приобретение; как преемники вассалов короля, дворяне пользовались особой близостью к престолу, особыми правами на покровительство монарха и на материальную помощь с его стороны; только дворяне имели доступ ко двору и составляли общество монарха. ‘ Дворяне считались связанными с личностью монарха особыми узами верности; дворянство сохраняло известные политические права, иногда имевшие характер только доходного и почетного пережитка (Франция старого порядка), а иногда дававшие в его руки решающее политическое влияние (Польша); дворянство имело свою особую сословную организацию.
Наследственность, замкнутость и привилегированное положение Д. создавали особый кодекс дворянской морали, по к-рому дворянин представлялся человеком высшей породы («белая кость», «голубая кровь»), естественным господином над другими сословиями, отличающимся особыми, моральными и физическими качествами, с особыми понятиями о дворянской «чести». Дворянские привилегии были не только источником почетного положения дворян, но и их презрительного отношения к недворянам, как к людям «низкого рода». На Генеральных штатах 1614 дворянские представители говорили буржуазии: «Между нами и вами такая же разница, как между господами и лакеями». Буржуазные профессии считались недостойными дворянина. Дворянину приличествует заниматься сел. х-вом, служить при дворе или офицером в войске. Д. в большинстве стран Запади. Европы рано теряет значение военнослужилого сословия и освобождается от обязательной военной службы; новее же дворянин как преемник феодальных рыцарей считается по преимуществу военным. Признаком дворянского достоинства является шпага или сабля. От феодальной эпохи Д. унаследовало иерархическое деление на высшую титулованную знать, отчасти восходящую к княжеским (герцогским, графским и т. д.) феодальным домам, и на среднее и мелкое Д., отчасти сохранившее полу вассальную (хотя и не закрепленную юридически) зависимость от больших и знатных сеньеров. В некоторых местностях дворяне составляли целые кланы, связанные узами родства, нередко сохранявшие очень крепкую связь в быту и политике.
Так, герцог Ларошфуко привел к Людовику XIII отряд из 1.500 дворян, к-рые будто бы все были его родственниками. Знатные дворянские роды окружали себя множеством зависимых людей, клиентов, приживалов, слуг. Чистота дворянской крови — предметособой гордости Д. — в общем плохо сохранилась в большинстве западноевропейских государств. Несмотря на все искусственные преграды, в среду Д. путем пожалований, приобретения дворянских земель и выслуги на королевской службе вливаются чуждые, гл. обр. буржуазные, элементы; старые дворянские роды вымирают или гибнут в войнах и междоусобиях. Монархия для пополнения казны нередко открывает настоящую торговлю дворянскими грамотами и титулами, создает новую знать в противовес старой, опасной своими связями и традициями.
Очень немногие из позднейших дворянских родов восходят дальше чем в 16 век. Громадное большинство генеалогий, возводящих дворянские роды к эпохе крестовых походов или норманского завоевания — позднейшие фальсификации.
Не во всех странах Зап. Европы Д. выступает со всеми этими типическими чертами.
Раннее развитие буржуазных отношений не дает Д. сложиться в особое сословие. В раннебуржуазных обществах, где торговые интересы господствуют над с. х., где город берет верх над деревней (например в итальянских городах-государствах), Д. сливается с верхушкой купечества в. городскую аристократию (патрициат, нобилитет). В Англии, где очень рано начинается капиталистическое перерождение деревни, землевладение и связанное с ним социальное и политическое влияния остаются открытыми для буржуазии, и Д. не замыкается юридически в привилегированное сословие (см. Джентри).
Наиболее ярко выступают характерные черты дворянства в тех странах, где отсталость с. х-ва связана с очень медленным отмиранием феодальных отношений (Франция, отчасти Испания), а также там, где условия хлебного рынка в связи с недостатком свободных рабочих рук создают усиление феодальной эксплоатации в виде крепостничества (Пруссия, Австрия, Польша, Прибалтийские провинции).
Господство Д. как класса покоится на землевладении, на экономической и внеэкономической эксплоатации крестьянства. История Д. в основном совпадает с историей докапиталистической ренты. Повсюду Д. открывает историю своего сословия более или менее удачными попытками усилить феодальный нажим на крестьянина. Впоследствии дворянин стремится заменить феодальную эксплоатацию капиталистической, отняв при этой замене у крестьянина его землю или часть ее. Для этого Д. использует свои феодальные права на землю крестьянина и его личность. Этот процесс раньше всего начинается и полнее всего протекает в Англии. В других странах, как напр. во Франции, Д. вплоть до самой революции сохраняет ряд своих прежних прав на личность крестьянина и на его землю (феодальные права, см. Феодализм). Крестьянин должен уплачивать дворянину ряд взносов со своей земли, пошлины с ее отчуждений, покупки, передачи по наследству, с перевозки и продажи своих продуктов ит. д. (см. Франция, Исторический очерк). В странах Вост. Европы Д. в 16—17 вв. закрепощает прежде свободное крестьянство, усиливает его эксплоата-
