новых пород, то возникает вопрос: какой фактор в естественных, природных условиях способствует образованию новых видов? На разрешение этой проблемы Д. и натолкнула книга Мальтуса, к-рую он прочитал в 1838.
Это не было простой случайностью. Теория Мальтуса пользовалась чрезвычайной популярностью в англ. буржуазном обществе того времени. «Закон» противоречия между геометрической прогрессией роста народонаселения и якобы арифметической прогрессией роста средств существования был возведен в «вечный закон природы», морально оправдывавший вытеснение крестьянства с земли, его пауперизацию и жестокую эксплоатацию той его части, к-рая образовывала рабочие кадры в районах развивающейся индустрии.
Значение Мальтуса в развитии идей Дарвина неоспоримо, но и сам Дарвин и многие его биографы переоценили это значение. По существу для Д. важно было лишь то обстоятельство, что из бесчисленного количества зародышей, производимых на свет каждой самкой, каждым растением, выживает в результате борьбы за существование, достигает половой зрелости и оставляет в свою очередь потомство лишь самое ничтожное число индивидуумов (см. Борьба за существование).
Решение поставленной задачи было найдено. Для Дарвина стало очевидно, что «при таких условиях полезные изменения должны сохраняться, а бесполезные уничтожаться».
Однако лишь в 1842 он решается сделать первый набросок своей теории, к-рый в 1844 он расширяет до объема большого «очерка».
Он познакомил с своей теорией Дж. Гукера, но опубликовать ее все еще не решался, считая, что работа сделана лишь начерно.
Лишь в 1856 он принимается за обстоятельное изложение своей теории, а в 1857 посылает американскому ботанику Аза Грею (см.) то письмо с обстоятельным изложением своей теории, к-рое впоследствии послужило документальным доказательством его приоритета в создании теории естественного отбора.
В 1858 англ. натуралист А. Уоллес (см.), находившийся в то время на Малайских о-вах, прислал Дарвину рукопись своей статьи по вопросу о происхождении видов, из к-рой видно было, что Уоллес совершенно самостоятельно пришел к той же теории естественного отбора, что и Дарвин. Дарвин передал рукопись Уоллеса Ляйеллу с просьбой опубликовать ее. После долгих убеждений Ляйеллу и Гукеру удалось все же склонить Дарвина к передаче им извлечения из ег. * работы 1844 и письма его к Аза Грею. Вместе с работой Уоллеса оба эти документа были сообщены в заседании Линнеевского общества в Лондоне 1 июля 1858. Тогда же Дарвин, отказавшись от обстоятельного многотомного изложения своей теории, к-рое он начал в 1856, приступил к составлению сжатого «извлечения», к-рое и было опубликовано 24 ноября 1859 под названием «О происхождении видов путем естественного отбора. или сохранение благоприятствуемых пород в борьбе за существование». («On the Origin of Species by means of Natural Selection, or the Preservation of Favoured Races in the Struggle for Life»). Первое изд. в количестве 1.250 экземпляров разошлось водин день. Второе изд. вышло в янв. 1860 (3.000 экз.), третье — в апр. 1861 (3.000 экз.).
Первые 9 глав «Происхождения видов» посвящены изложению теории естественного отбора, главы X — XIV — доказательствам эволюции. Изложение теории проводится Дарвином в следующем порядке. Всем организмам как в прирученном, так и в естественном состоянии свойственна в большей или меньшей степени изменчивость признаков.
Изменчивость эта по б. ч. неопределенна, она может происходить в самых различных направлениях. Человек отбирает для разведения животных и растений экземпляры с изменениями, наиболее для него по той или иной причине выгодными. Скрещивая особей с такими однородными изменениями, он получает расы, в высокой степени приспособленные для выполнения определенных функций.
В результате индивидуальной изменчивости в естественных условиях часто трудно бывает установить границы, отделяющие один вид от другого; чем разнообразнее условия существования какого — нибудь обширного вида, тем большее число разновидностей обнаруживается у него. Животные и растения размножаются в геометрической прогрессии. В результате такого усиленного размножения возникает постоянно и всюду наблюдающаяся борьба за существование.
Победа в этой борьбе обеспечивается тем индивидуумам, к-рые обладают по сравнению с другими представителями своего вида изменениями, предоставляющими им какие-либо преимущества в данных условиях. Эти индивидуумы сохраняют жизнь. Если скрещивание в дальнейшем происходит между особями, из к-рых оба обладают данным полезным изменением, то в потомстве этот признак усиливается. Таким путем то или иное отличие постепенно возрастает и распространяется, а это и приводит в конце-концов к тому., что разновидности одного вида все более теряют сходство как между собою, так и с исходным видом и превращаются в самостоятельные виды (принцип расхождения признаков). Вот это систематическое конкретное единство изменчивости, наследственности и борьбы за существование Дарвин и назвал естественным отбор о м, который играет в природе ту же роль, что сознательный искусственный отбор, применяемый человеком в животноводстве и растениеводстве. Естественный отбор действует «посредством накопления незначительных, последовательных, благоприятных изменений» с крайней медленностью, так же, как медленно, незаметно для человеческого глаза изменяются геолого-географические условия. «Окончательный результат естественного отбора выражается в том, что каждое существо обнаруживает стремление сделаться более и более совершенным по отношению к окружающим условиям».
Так возникли все те приспособления, которые делают организм как бы удивительно’ прилаженным к условиям его среды. Примером может служить хотя бы окраска животных (желтые животные пустыни, белые животные полярных областей, полосатые и пятнистые животные леса, зеленые обитатели травы ит. п.). Совершенно очевидно, что те
