напр., в устьи Камы, представляющем весной безбрежное озеро, равно как и в нижнем течении В. Летом и осенью бывают и частые паводки в случае обилия ливней в верхи, течении реки, не достигающие, впрочем, уровня весеннего водополья.
В. вскрывается на большей части своего течения в половине или в конце апреля, а в дельте — в конце марта, замерзает в конце ноября и в начале декабря. В верхнем течении, у Ржева, лед держится в среднем 160 дней в году, тогда как у Ульяновска, в среднем течении, — 172 дня, в нижнем течении, у Сталинграда, — 148 дней, а у Астрахани — 109 дней. Т. о., продолжительность навигации всего более в нижнем и в верхнем течениях, а в среднем, где льды дольше задерживаются, она короче. Это объясняется несколько более мягкой зимой верховьев В., в связи с их зап. положением, и более суровой зимой среднего ее течения, в связи с его более вост, положением; в нижнем же течении, находящемся в достаточно южных широтах, замерзание не может быть продолжительным. Продолжительность весеннего (до 2 недель) и в особенности осеннего ледохода заметно сокращает в среднем течении Волги продолжительность навигации.
Температура волжской воды равномерно повышается вниз по течению и достигает в июле у Саратова 24—25°; при этом в верховьях температура речной воды нередко выше температуры воздуха, тогда как в низовьях — наоборот. Это объясняется летними жарами в низовьях, при чем вода, пришедшая с С., не успевает достаточно прогреться. Зимой вода наиболее прозрачна, наиболее же мутна весной. Более мутные притоки В., как Шексна, Кострома, Ветлуга и Кама, повышают количество мути в В., более прозрачная Ока понижает его.
Цвет волжской воды в верхнем течении до устья Мологи — более темный, свойственный лесным рекам от примеси органических веществ, а начиная со впадения Шексны — желтеет. Беловато-желтая вода Оки делает и волжскую воду более светлой, темная, желтоватая вода Камы несколько темнит и волжскую воду, которая отсюда получает свой типичный для среднего течения желтовато-серый цвет («стерляжья вода»). В нижнем течении, от Сталинграда, вода В. имеет зеленоватый оттенок вследствие присутствия зеленых и сине — зеленых водорослей. В подзолисто-болотной почвенной зоне в грунтовых водах вообще больше перегноя и меньше солей, чем в черноземной зоне. Соответственно этому меняется и химический состав волжской воды в разных частях течения реки. Жесткость волжской воды уменьшается во время половодья от разбавления снеговой водой.
Русло В. представляет в плане ряд дугообразно изогнутых углублений (омутов), гребенчато чередующихся с изогнутыми же мелководьями (перевалами и перекатами), передвигаемыми вниз усиленным течением во время половодья. Глубины Волги в верхнем течении, до впадения Шексны, не превышают 3V2 м, между Шексной и Камой встречаются глубины до 8л, а ниже попадаются и значительно бблыпие, как, на 680
пример, ниже Тетюшей — 16 м, против Ставрополя — 16х/2 м, и др. На перекатах посреди лета, в межень, остается воды всего лишь 1 — РД м и меньше, и тогда такие места нередко бедственны для судоходства. Среди перекатов нек-рые приобрели историческую славу, как, например, ныне уничтоженный землечерпанием перекат Телячий брод, несколько ниже Нижнего-Новгорода, на к-ром еще в 17 в. застрял надолго голштинский путешественник Адам Олеарий. Кроме перекатов, на В. имеются и др. препятствия; так, в верхнем течении пороги обусловлены скоплением крупных валунов в русле реки, которые в случае их меньшей величины называются «огрудками», встречающимися до Твери, отдельные же валуны на дне попадаются и до Рыбинска. Огрудки, но уже не валунного происхождения, а от обвалов местных каменных пород правого берега В., встречаются до самого Сталинграда. Дно В. на 90—95% состоит из песка. От Твери до Унжи он красноват, ниже становится мельче и светлее и особенно мелок и бел в низовьях. Выше Шексны на каменистом дне В. попадаются заросли водяных растений, чего не встречается ниже.
В общем, Волга подмывает свое правобережье. Блуждание от одного берега к другому вообще свойственно В. При этом размываются коренные и наносные берега и образуются оползни и обвалы. Нек-рые катастрофические оползни получили громкую известность, как, напр., в Ульяновске, Саратове — на Соколовой горе, в Нижнем — на Гребешке и Откосе, обвалы яров в Черном Яру и Поповицком — на Нижней Волге и пр. При блужданиях реки сначала образуются отмели, т. н. «осередки», затем переместившееся русло оставляет на старом месте либо узкий проток — «воложку», отделенную от нового русла островками, либо одни только «старицы» на месте омутов.
Старицам предшествует образование «затонов», когда старица, засыпанная сверху и еще открытая снизу, не вполне отделилась от русла Волги, или воложки и является ее заливом. Затоны, тихие и глубокие, удобны для зимней стоянки и починки судов.
Вследствие блуждания Волги некоторые ее прибрежные важные города оказались не на главном русле, как, например, Сызрань и Саратов, а другим, как, например, Самаре, угрожает та же участь. С мелями и перекатами на В. ведется энергичная борьба землечерпанием, а также расстановкой путевых судовых знаков. В 1924—25 было удалено на В. 7.450 т. м3 наносов (в т. ч. 6.150 т. на главном судовом пути), в 1923 было расставлено ок. 4.300 знаков и постов, так что прежний способ измерения глубины шестом на ходу судна был сведен до минимума. Из др. препятствий для судоходства можно упомянуть, карчи, т. е. древесные коряги на дне, больше в верхнем течении В., происходящие от смывания деревьев и кустов в половодье, — затем «суводи», иначе — обратные течения или водовороты у крутых мысов (например, у Балыклейки, выше Камышина); далее подводные или надводные «печины», т. е. глинистоилистые, трудно размываемые массы, отмы-
