Философия Аристотеля является глубочайшим синтезом указанных двух противоположных учений. Природа едина и представляет живую связь всех единичных субстанций. В субстанциях, в материи заложены различные возможности, одна из которых в каждом данном случае — в процессе движения, изменения материи — осуществляется в виде данной формы. Форма есть цель превращений материи, и именно как цель она является причиной движения, изменения. В этом смысле Аристотель называет форму энтелехие й — конечной, движущей причиной. Но и материя определяет движение, т. к. заключает в себе много возможностей к осуществлению разных форм. Отсюда — побочные движения, действия, изменения, данной форме несвойственные, для нее ненужные. Т. о., наряду с телеологическими, целесообразными причинами существуют и причины механические, наряду с целесообразным назначением — природная необходимость. Основные тенденции материи и формы, следовательно, различны, и, несмотря на идею Аристотеля о тождестве материи и формы, его учение остается дуалистическим, резко цротивополагающим друг другу материю и форму как две реальности.
В своем понимании явлений жизни Аристотель целиком стоит на том же противоположении материи и формы. Самка и самец производят выделения, в результате смешения которых образуется зародыш. При этом выделения самки и есть та материя, тот материал, из к-рого лишь цри действии на него заключенной в семени самца формы осуществляется зародыш. Здесь, следовательно, форма изначально не присуща материи, но, непосредственно воздействуя на материю, она вызывает в ней движение, изменение, рост, определяет ее оформление, ее развитие. В семени, т. о., заложен принцип развития, к-рый есть не что иное, как душа. Деятельностью души объясняется целесообразность организмов; душа организует из материи тело, которое является ее органом или системой органов; предел ее целесообразной деятельности ставит материя, к-рая, в силу природной необходимости, может иногда осуществлять противоречащие цели образования (так Аристотель объясняет появление уродств).
Существуют три рода души: душа растительная, или питающая, основными способностями к-рой являются питание и размножение; душа чувствующая, к-рой свойственны желание и движение, и, наконец, разум. Эти три рода всех более совершенных душ определяют и последовательный ряд организмов: растениям свойственна только питающая душа, животным — сверх того, чувствующая, человеку — еще и разум. Из этого следует, что высшие роды души не могут существовать без низших. Их взаимоотношение определяется тем, что деятельность каждой души есть материя для души высшего рода. как формы, свойственной данному организму, и форма для души низшего рода, сцособствующая ее росту, развитию, оформлению. Деятельность чувствующей животной души — материя для раз 244:
вития разума, этой высшей, свойственной человеку, формы. Разум — нематериален, он приходит извне, он божественного происхождения, он — форма души, а не тела, он бессмертен, ему свойственно мышление. Таким обр., душа, будучи энтелехией тела, является вместе с тем высшим началом (arche) живых существ, она определяет существование и специфическую деятельность организмов. Связанная с материей, по отношению к к-рой только и возможна ее деятельность, душа по существу своему бестелесна. Местопребывание ее — особое, находящееся в крови, органическое вещество — пневма; следовательно,. не мозг, как думал Демокрит, а сердце является главным органом души.
Дуалистическая и анимистическая теория жизни Аристотеля легла в основу всех дальнейших виталистических учений, вплоть до нашего времени, что по существу признает и крупнейший представитель современного В. — Г. Дриш. Многочисленные философские школы, возникавшие в эллинско-римскую эпоху, сосредоточили свое внимание сначала на этических, а затем на религиозных проблемах. Научное исследование после Аристотеля пошло по пути специализации отдельных наук; в биологии, в частности, наступила эпоха накопления фактических сведений по анатомии человека, зоологии . и ботанике. Это отделение философии от естествознания, наряду с указанным характером каждой из двух областей, обусловило тот факт, что все теории жизни, выдвигавшиеся в эту эпоху (если не считать быстро замолкавших голосов немногих материалистов — сторонников и продолжателей Демокрита, как Стратон, Эпикур), представляют перепевы аристотелевского В. с сильным преобладанием платоновских элементов. Телеологические моменты все более выдвигаются вперед, пока в 1 в. до хр. э. различные враждовавшие между собой школы не сливаются на почве общего телеологического мировоззрения. В александрийской еврейско-греческой и неоплатоновской философии чисто религиозная переработка великих греческих философов достигает своего наивысшего расцвета (Филон, Плотин). Все эти элементы были затем впитаны в себя христианской религией. Церковь требовала от философии обоснования и разработки ее учения в виде научной системы, и, таким образом, из состава всей науки и философии древней Греции средневековой мыслью были восприняты лишь религиозные переработки Платона и Аристотеля. С Аристотелем Европа познакомилась лишь в 13 в. через арабов и евреев, при чем он опять-таки был истолкован в сильно неоплатоновском духе. Альберт Великий, к-рый наряду с толкованием Аристотеля требовал уже самостоятельных наблюдений и экспериментов и сам их производил, и Фома Аквинский (13 в.) способствовали дальнейшей ассимиляции Аристотеля христианской церковью. Таким путем Аристотель становится величайшим авторитетом средневековья в понимании природы.
Его идеи, в значительной мере упрощенные церковью, получают незыблемый, не подлежащий, критике, характер и в таком виде удерживаются до 16 века.
