собствен, лидеров, рабочие довольно долго не поддавались военному угару, неохотно шли в армию и продолжали еще в течение многих месяцев вести стачечную борьбу на отдельных предприятиях. Война была объявлена 5 августа 1914, на основании резолюции парламента, к-рый был выбран в дек.
1910 по совершенно другому поводу и не имел никакого основания считать себя выразителем воли народа. Все партии — включая даже суффражисток — объявили гражданский мир, но когда либеральное правительство захотело сделать подарок ирландцам и вручить королю на подпись ирландский и уэльский билли, то консерваторы подняли сильный шум, хотя правительство внесло формальную оговорку, что оба закона не вступят в силу до окончания войны и что билль о гомруле будет дополнен, как оно обещало, новеллой по вопросу о статусе Олстера. Однако, оба билля, в конце-концов, были подписаны королем (в сент. 1914). В знак всеобщего примирения в Дублине был организован патриотический митинг, на котором выступили Асквит и рядом с ним Редмонд и др. ирландские вожди. Несколько молодых ирландских националистов записались в армию и поехали «спасать» Бельгию, но общая вербовка среди ирландских масс подвигалась очень туго. Вначале и в самой Англии вербовка шла не особенно успешно, и консерваторы уже в начале 1915 подняли агитацию за введение всеобщей воинской повинности.
Ведению войны очень мешали и забастовки, возникавшие на военно-промышленных заводах в виду постоянного нарушения предпринимателями уставов профсоюзов, запрещавших ночную работу, труд малолетних и, в нек-рых случаях, женщин.
Вскоре стало ясно, что война, к-рую думали окончить в 3 месяца, грозит затянуться на годы, и мысль оставаться все это время не у власти показалась консерваторам ужасной. Забыв о гражданском мире и о своих обещаниях, они начали кампанию против правительства, обвиняя его в недостаточной энергии, и добились того, что в мае 1915 Асквит уступил их нажиму и образовал коалиционное правительство, пригласив в него оппозицию и Рабочую партию. Так, под шумок патриотических лозунгов, ликвидировалось либеральное правительство, и пала система правления одной партии. Консервативный лидер Бонар Лоу взял портфель министра колоний, Бальфур получил адмиралтейство, Остин Чемберлен получил Индию, и т. д. Нескольким либералам пришлось уйти — в том числе лорду Холдену, заподозренному в германофильстве, а другие получили второстепенные портфели.
Грей остался министром иностранных дел с лордом Робертом Сесилом, сыном покойного лорда Солсбери (ныне играющим роль пацифиста и пламенного поклонника Лиги Наций), в качестве товарища. Рабочие «вожди» тоже получили портфели: Артур Гендерсон получил портфель министра народного образования, а Брейс, вождь горняков, получил пост тов. министра внутренних дел.
Первым актом коалиционного кабинета была всеобщая перепись всех лиц мужского пола в возрасте между 16 и 65 года 532
ми, как предварительный шаг к введению принудительного набора. Это было новым грехопадением либерализма, в традиционном катехизисе к-рого добровольная система военной службы составляла, наряду со свободной торговлей, один из важнейших членов символа веры. В том же году были проведены акты, которыми выборы в местные управления были отсрочены до следующего года и продлено также на год существование парламента. Эти акты впоследствии регулярно возобновлялись до 1918. В декабре Асквит заявил, что он принимает принцип принудительного набора, а в следующем 1916 актом парламента были призваны под знамена все холостяки и бездетные вдовцы в возрасте между 18 и 45 годами, за нек-рыми изъятиями, включая лиц, занятых в военной промышленности. На Ирландию закон не был распространен, хотя ирландская фракция и голосовала за него во втором и третьем чтениях. Закон вызвал сильное волнение среди пацифистов по «убеждениям совести» и отчасти среди рабочих: первые отказывались подчиниться закону и шли в тюрьму, а среди рабочих механиков и судостроителей на Клайде (Шотландия) произошли большие забасговки, окончившиеся арестом и ссылкой вождей. Одновременно правительству удалось заставить профсоюзы согласиться на «временную» приостановку действия их уставов, ограничивавших рабочий день и занятия женщин и малолетних, что освобождало мужчин для армии.
В мае был сделан последний шаг по введению принудит, набора: воинская повинность была объявлена всеобщей для всех лиц мужского пола в возрасте между 18 и 41 годами, за исключением Ирландии. Все эти меры — воинская повинность, приостановление выборов, несмотря на истечение срока мандатов, и отказ от проведения партийного принципа при составлении правительства — решительно шли вразрез со всеми либеральными традициями, а если к этому прибавить, что в самом же начале войны был издан особый акт об охране государства (Defence of the Realm Act), дававший чрезвычайные полномочия исполнительной — в частности, полицейской, — власти и устанавливавший на все время войны ограничение гражданских и личных свобод, то станет ясным, что либерализм, накликавший войну, подготовил вместе с тем свою собственную политическую гибель. Роль могильщика либерализма сыграл Ллойд Джордж, — экс-радикал, экс-демократ и экс-пацифист, состоявший в коалиционном кабинете военным министром и министром снаряжения и в этом качестве приобревший большую популярность среди консерваторов, восхищавшихся его решительностью в борьбе за гранаты со всякими препонами в виде профсоюзных уставов и конституционных колебаний Асквита. В союзе с ними он в конце 1916 устроил маленький дворцовый переворот, устранивший не только Асквита, но и весь либерализм с политической арены. Он предъявил своему шефу требование отказаться от системы ответств. кабинетов и передать все дело руководства войной комитету из 4 — х лиц, облеченному диктаторской
