Занзибара на Гельголанд. В 1892 парламент, выбранный шестью годами раньше, закончил свое существование, и на выборах в июле либералы несколько поправили свои дела, получив 55 новых мест. Этого выигрыша, к-рый пришелся даже не на самую Англию, а на остальные части Соедин. королевства, было бы недостаточно, чтобы дать либералам перевес, но к этому числу присоединялся 81 мандат ирландцев, и Гладстон мог образовать министерство, опираясь на большинство в 40 мандатов. Совершенно ясно было, что английские избиратели не дали ему мандата на гомруль, но столь же ясно было ито, что без гомруля, т. е. без поддержки ирландцев, он не сможет образовать министерства. Принципы и на этот раз были принесены в жертву парламентскому оппортунизму, и Гладстон образовал министерство. В феврале следующего 1893 был внесен второй билль о гомруле, отличавшийся от первого тем, что он предусматривал ирландское представительство в английском парламенте, меж тем как первый его исключал. Как и первый билль, этот новый проект оставлял внешние, военные и таможенные дела за английским парламентом. Лишь к началу сентября удалось, после скандальных сцен и даже драк, провести билль в третьем чтении большинством всего в тридцать слишком голосов, после чего палата лордов провалила законопроект 419 голосами против 41.
Это было настоящим издевательством, но Гладстон не обмолвился ни словом протеста, понимая, что его дело проиграно. Он оставался у власти еще 6 месяцев, при чем за это время лорды заставили его взять обратно новеллу к закону об ответственности предпринимателей за несчастные случаи с рабочими, настаивая на сохранении системы договорных изъятий, которую он хотел упразднить, и искалечили почти до неузнаваемости другой его законопроект об организации мелкой сельской единицы. Смолчав по поводу действия лордов в вопросах о гомруле и ответственности предпринимателей, Гладстон счел нужным по последнему поводу сказать нечто весьма загадочное относительно «состояния вещей, к-рое не может продолжаться»; через несколько дней, 3 марта 1894, он подал лично в отставку и навсегда ушел с парламентской арены разбитым и политически обанкротившимся, как до него не уходил ни один английский государственный деятель. Он умер в 1898, свидетель и деятельный участник расцвета и гибели английского либерализма. Его правительство, однако, осталось еще у власти, и лидерство вместе с премьерством перешло к лорду Розбери, зятю Ротшильда, империалисту чистейшей воды, который при Гладстоне был министром иностранных дел и в качестве такового в 1893 едва не затеял было войны с Францией из-за территориального спора у границ Сиама, присоединил Уганду в Центральной Африке и окончательно «замирил» и аннексировал Матабелеленд, передав его эксплоатацию монопольной компании (chartered company) под управлением пресловутого Сесила Родса. Переход власти к такому деятелю тожебыл знамением времени, так как гораздо больше прав на наследие Гладстона имели старые соратники его — Уильям Гаркорт и лорд Спенсер, страдавшие, однако, тем недостатком, что они продолжали оставаться либералами. Выбор Розбери под давлением двора и финансового мира был, таким образом, новой капитуляцией перед консервативными силами. Розбери не скрывал, что он не верит в гомруль, и считал своей основной миссией вести активную, т. е. империалист, иностранную политику, в продолжение славных традиций Пальмерстона и Дизраели. Но задача эта оказалась ему не под силу, он только успел добиться усиления армии и флота и, воспользовавшись первым предлогом в виде случайного неблагоприятного для правительства голосования в палате, вышел в отставку.
Это был естественный исход при создавшемся тяжелом положении в правительственной партии, оставшейся и без программы и без авторитетных вождей. 24 июня 1895 правительство подало в отставку, после чего либералы уже не видели власти в течение целых десяти лет. Солсбери вновь сформировал кабинет, но, не имея большинства, распустил парламент и вернулся к власти с огромным абсолютным большинством (в 152 мандата) консерваторов и либерал-юнионистов над соединенными либералами и ирландскими националистами. Оба либеральных вождя, Гаркорт и Морлей, потерпели поражение, а с ними и несколько других министров. Такого разгрома в Англии еще не переживала ни одна партия. Новое правительство, в которое вошли и либерал-юнионисты, чувствуя свою силу, не скрывало своей реакционной сущности как во внутренней, так и во внешней политике, и период власти его принадлежит к самым мрачным в новейшей истории Англии. Вплоть до конца столетия, в течение пяти лет, фактически не было проведено ни одного акта внутреннего законодательства, к-рый имел бы прогрессивное значение, кроме закона о вознаграждении рабочих (1897), возложившего, наконец, на предпринимателя денежную ответственность за увечья, получаемые рабочими при работе. Зато эти годы были полны самых рискованных авантюр в области внешней политики и захватнических войн в области колониальной. Новый парламент только собрался, а правительство уже успело объявить предпринятую Розбери «временную» оккупацию Читрала (близ Памиров) окончательной; через несколько месяцев было подавлено восстание в Ашанти (Западная Африка), и в том же году начался конфликт с Соед. Штатами из-за границы между Британской Гвианой и Венесуелой, который едва не кончился войной.
В 1896 было предпринято завоевание Судана, продолжавшееся два года и закончившееся уничтожением армии дервишей при Омдурмане в великой бойне, после которой победители несколько раз прошли по полю сражения, добивая раненых «врагов». Вскоре после этого произошло знаменитое столкновение в Фашоде(в Судане же), куда проник франц. отряд майора Маршана с целью предупредить аннексию территории Англией.
