ВЕЛИКОБРИТАНИЯправа в парламент ограничиваются свободными держателями с известным цензом; выбирать в парламент можно было только рыцарей. Главная роль в хозяйственной и политической жизни страны все более перемещается в руки рыцарей, промышленников и купцов. Феодальные магнаты все более переходят на положение праздного и общественно ненужного класса. Но они все еще представляют грозную силу. Столетняя война вызвала оживление’ феодализма. Магнаты приняли в ней деятельное участие; они окружали себя большими отрядами, снаряженными из слуг и всякого рода деклассированных людей, преимущественно благородного происхождения. Свиты эти не распускались и в мирное время и служили для поддержания престижа магнатов и на родине. То и дело магнаты впутываются в настоящие феодальные войны, в бесконечные дворцовые интриги. Парламентские выборы производятся под их давлением. Королевская власть временами делается игрушкой в их руках. Из-за них Англия потеряла во Франции все свои завоевания. После окончания Столетней войны раздоры усиливаются. Феодалы начинают жестокую борьбу друг с другом.
Эта смутная эпоха феодальных войн получила в истории название «Войны алой и белой розы» (одни феодалы поддерживали Ланкастерскую династию, другие — Йоркскую; у Ланкастерского дома была в гербе алая роза, у Йоркского — белая). Феодалы взаимно разоряли и истребляли друг друга в этой войне; население сильно терпело от военных действий и от политической разрухи. Быстро развивающееся сел. хозяйство, промышленность и торговля настоятельно нуждались в сильной власти, которая могла бы подавить усобицу и установить прочный внутренний порядок. Лондон и торгово-промышленный Ю.-В. Англии возлагают сначала свои надежды на Йоркский дом.
Восстание Джека Кеда в 1450 было связано с попыткой купечества, рыцарства и крестьянских верхов положить конец анархии и освободить корону из рук феодальных клик. Посаженный на престол Лондоном король Йоркской династии Эдуард IV (1461—1483) повел жестокую политику казней и конфискаций, увеличивая земли короны за счет феодальных магнатов. Он стремился создать финансовый базис для самостоятельной королевской власти, стараясь обходиться без парламента и перенося центр тяжести на принудительные займы. Расширяются судебные прерогативы короны и ее судебные доходы. После смерти Эдуарда IV смуты возобновились и были окончательно подавлены лишь после восшествия на престол новой династии Тюдоров (с 1485).
Новое время.
Эпоха абсолютизма (1485—1640) _ Уже к концу средневековья намечаются основные особенности капиталистическ. развития Англии, предопределившие ее победу в борьбе за мировую гегемонию. Англия отстала от феодально-разбойничьих государств Пиренейского полуострова в захвате и эксплоатации колоний; она далеко отсталаот Голландии в деле развития мореходства и торговли. Еще в середине 17 в. голландская торговля и голландский флот во много раз превосходят английские. Англия 16—17 вв. представлялась наблюдателям аграрной деревенской страной с огромным преобладанием сел. населения над городским.
К началу 17 в. едва ли одна пятая населения жила в городах, и города, если не считать Лондона и еще немногих портов, были незначительны. Но за этой отсталой внешностью скрывался могучий, глубокий и разносторонний рост капитализма, который ни в одной стране Зап. Европы не проникал так равномерно во все области экономической жизни. Уже в 15 в. Англия становится страной, вывозящей сукно. В 60 — х гг. 16 в. для одного из министров Елизаветы была составлена записка о состоянии англ. внешней торговли. По приведенным в ней приблизительным данным, сукно составляло свыше 80% всего англ. вывоза. К началу 17 века самой крупной из англ. торговых компаний оставалась компания купцов-авантюристов, в руках к-рой сосредоточивалась суконная торговля с континентом. К 1608 ее годовой вывоз оценивался в миллион ф. ст. При этом вывозилось почти исключительно неотделанное и неокрашенное сукно, изготовленное из англ. шерсти. Т. о., англ. торговля была тесно связана с англ. промышленностью, а англ. промышленность — с англ. сел. х-вом. Рост торгового капитала в Англии тесно переплетен с ростом капитала промышленного и с капиталистическим перерождением сел. х-ва. Производство организуется в национальном масштабе. Внутренний рынок не разбит таможенными заставами и легко становится национальным; промышленность в главной своей отрасли мало связана с городами и местными рынками. Англ. экспортная промышленность — производство неотделанных сукон — является преимущественно деревенской промышленностью, организующейся на домашнекапиталистических началах; технически она была доступна малообученным деревенским мастерам; капиталу было привольнее в деревне, чем в городе, где ему приходилось преодолевать ряд цеховых стеснений. Из многих деревень той эпохи с течением времени вырастают крупнейшие промышленные центры. Т. о., аграрная внешность Англии прикрывала наметившуюся уже в ср. вв. перестройку промышленности на капиталистических началах и на национальной, а не на городской основе. Лондон (в к-ром к 17 в. числилось до 200 т. ж.) возглавлял эту национальную систему, руководил экспортом и необходимым для промышленности и торговли кредитом. Через него шел почти весь англ. вывоз: в 1604 таможенные пошлины в Лондоне дали ок. 110 т. ф. ст., между тем как в остальных городах они не составляли и 20 т. ф. К концу 16 в. Лондон начинает соперничать с центром европейской торговли и кредита — Амстердамом. В 1570 основывается Лондонская биржа.
Развитие промышленности и торговли сопровождается капиталистическим перерождением сел. х-ва. К началу 16 в. крепостничество почти совсем исчезает в Англии,
