186.300 семян, лосось кладет около 10.000 икринок, треска — несколько миллионов, ленточная глиста дает в год ок. 40.000.000 яиц, аскарида — 64.000.000, одна особь малярийного плазмодия образует через три недели 35.000.000 особей, и т. д. Само собой понятно, что если бы этому гигантскому размножению не были поставлены пределы, потомство только одного вида животных в короткое время заняло бы все пригодные для жизни места на земле.
Предел этот имеется, и он создается Б. за с.
Подавляющее большинство зародышей и молодых индивидуумов истребляется стихийными силами природы, многочисленными животными, питающимися ими, и конкурентами. Лишь самое ничтожное число доживает до половой зрелости и становится способным дать, в свою очередь, потомство. Вейсман назвал среднее число особей данного вида, населяющее данный район, нормальным коэффициентом вида, к-рый определяется, во-первых, тем, сколько молодых производится ежегодно, вовторых, тем, сколько из них ежегодно уничтожается до наступления половой зрелости. Задача размножения — сохранение вида — будет достигнута, если каждый индивидуум будет после смерти замещен другим индивидуумом того же вида, — иначе говоря, если из многочисленного потомства, приносимого данным индивидуумом в течение его жизни, выживет только один.
В природе в обычных условиях мы наблюдаем, что нормальный коэффициент вида из года в год остается б. или м. постоянным; между видами, населяющими данный район, установилось нек-рое равновесие. Оно нарушается только в случае возникновения каких-либо новых влияющих условий. Широко известны явления такого рода, как, напр., массовое появление саранчи, вспышки какой-нибудь эпидемии и т. п. Дарвин указывает случаи, когда животные и растения в новых, благоприятных для них условиях размножаются с чрезвычайной быстротой. Рогатый скот и лошади, ввезенные европейцами в Юж.
Америку, одичали и быстро размножились там; кролики, ввезенные в Австралию, сделались истинным бичом местного сел. х-ва; чертополох и нек-рые другие европейские сорняки вытеснили в долинах ЛаПлаты (Юж. Америка) почти всю местную растительность; ряд америк. растений нашел для себя подходящие условия в Индии и широко расселился от мыса Каморина до Гималаев, и т. п. Таким образом, ясно, что распространенность и многочисленность вида находятся в зависимости не столько от числа потомков, к-рое он приносит, сколько от общей суммы условий его жизни. Буревестник кладет только одно яйцо, и, однако, это — одна из самых многочисленных птиц на земле. Многочисленное потомство так же, как и другие своеобразные особенности животного или растения, представляет одно из приспособлений в борьбе за жизнь. Яйцо ленточной глисты прежде, чем оно превратится в половозрелое животное (а это может произойти только в кишечнике чело 208 века), должно пройти ряд сложнейших превращений вне тела человека. Шансы попасть в кишечник человека для него крайне ограничены. Здесь коэффициент уничтожения громаден, а в соответствии с этим — громадно и приносимое потомство. Колюшка (рыбка), которая сама заботится о своей молоди, кладет всего около 70 икринок, самка сельди, оставляющая свою икру на произвол судьбы, мечет ежегодно около 40.000 яиц.
Как указывалось выше, стремлению каждого вида к дальнейшему размножению кладет предел Б. за с. Дарвин наблюдал, что на клочке земли в три фута длиной и два шириною, вскопанном и расчищенном, где появлявшиеся растения не могли быть заглушены другими, из 357 всходов сорных трав 295 были истреблены, тл. обр., насекомыми и слизняками. Более могучие растения постепенно уничтожают более слабые; так, из 20 видов, росших на небольшом клочке (три фута на четыре), 9 видов погибли потому, что остальные имели возможность разрастись. Количество тетеревов, куропаток и зайцев зависит не от того, что им нехватает пищи, а от истребления их мелкими хищниками; уничтожение этих хищников охотой способствует увеличению количества указанных животных. Климат действует, гл. обр., косвенно, более благоприятствуя нек-рым видам, конкуренция к-рых не позволяет развиваться другим видам; это ясно хотя бы из того факта, что многие чужеземные растения, отлично развивающиеся в наших садах, под охраной человека, не могут развиваться на свободе, т. к. не выдерживают конкуренции с местными растениями и не вооружены против местных животных. Эпидемии являются одним из важнейших условий, ограничивающих чрезмерное размножение вида. В этих условиях между животными и растениями создаются в высшей степени сложные отношения, несколько ярких примеров к-рых приводит Дарвин. На вересковых равнинах в Соррее (Англия) редко разбросанные холмы поросли группами шотландской сосны, между тем как равнина между холмами совершенно лишена этих деревьев.
Тщательное исследование обнаружило, что между стеблями вереска встречаются в большом числе сеянки и маленькие деревца, обглоданные скотом. Одно деревцо с 26 — ю годичными слоями в течение долгих лет тщетно пыталось подняться над окрестным вереском. Как только землю огородили, она покрылась густо разросшейся молодой сосной. Как установил Дарвин в другом месте, это огораживание от потравы молодых деревьев скотом привело в дальнейшем к появлению 12 новых видов растений, не характерных для вересковой формации, к изменению относительного числа видов, характерных для этой формации, резкому изменению состава и количества насекомых, что сейчас же отразилось и на составе насекомоядных птиц, — их появилось шесть новых видов. Другой, ставший классическим, пример Дарвина, — это зависимость между красным клевером
