последнего времени принадлежал туркам.
В марте 1917 Б. захвачен Англией. С 1918 Б. — штаб-квартира англ. оккупац. властей в Месопотамии; по Севрскому договору 1920 признан столицей независимого королевства Ирак, под британ. мандатом.
БАГДАДСКАЯ
ЖЕЛЕЗНАЯ
ДОРОГА,
ж. д., к-рая должна была перерезать всю Малую Азию и Месопотамию, соединить Константинополь, столицу Турции, с Басрой в Персидском зал., и была одним из главных объектов борьбы империалистических держав перед войной. Значение Б. ж. д. для Турции состояло в том, что она должна была: 1) дать возможность турецкому правительству перебрасывать войска из одного конца государства в другой, 2) ускорить вовлечение турецкого народного хозяйства в мировое хозяйство, 3) позволить турецкому правительству увеличить податной нажим на население. Все ж. д., построенные ранее на территории Турции, связывали только ряд приморских городов, как Константинополь, Смирна и Александрия, с прилегающими к ним областями, при чем области эти попадали под экономическое влияние стран, построивших данную ж. д.
План постройки Б. ж. д. разрабатывался рядом инженеров строителей ж. д. в Турции (напр., Пресселем) — уже в семидесятых годах, но фактом постройка стала только с момента, когда за нее взялась Германия. Заинтересованность Германии в постройке Б. ж. д. определилась всем положением, в котором очутился германский империализм в последнее десятилетие 19 века. После периода предварительных нащупываний пути, выразившихся в бессистемном еще захвате отдельных территорий в Африке и на Тихом океане (см. Дальневосточный вопрос), Германия под руководством Бисмарка избрала при Вильгельме II два главных объекта для своей империалистской экспансии: Китай и Турцию. В Китае, слабость к-рого с особенной наглядностью проявилась в его войне с Японией, Германия захватила целую провинцию ШаньДунь и взялась за постройку большой гавани в Киао-Чао (см.); в Турции она осуществляла те же самые империалистские цели совершенно другим путем. Она стремилась способствовать укреплению Турции, дабы в возможно большей мере подчинить ее своей экономической эксплоатации, использовать ее политически против Англии и обеспечить себе, в случае неизбежности раздела Турции, соответствующую долю.
Роль Турции в борьбе германского империализма против главного его соперника — Англии — определялась географическим положением Турецкой империи, лежащей между Египтом и Индией. По мере роста ж. — д. строительства Англии в Африке, по мере продвижения постройки ж. д., соединяющей Юж. Африку с Египтом, — Англией выдвигался план продвижения этой ж. д. через Аравию и Месопотамию к Персидскому зал. и Персии: в ю.-в. части ее намечалось соединение с индийской ж. — д. сетью. Это должно было дать возможность очень экономного использования тех небольших сухопутных сил, которыми располагает англ.империализм, и в то же время подчинить экономическому влиянию Англии весь Ближний Восток. Для германского империализма, только что приступившего к постройке своего флота и не могшего рассчитывать на победу над морскими силами Англии, Б. ж. д. открывала возможность нанесения Англии удара на суше. Вместе с тем, усиливая Турцию, крупнейшую из магометанских держав, проведение Б. ж. д. должно было способствовать усилению движения магометанского населения Египта и Индии против Англии. Наконец, в Месопотамии предполагалось при помощи германского капитала развить хлопководство и производство хлеба в больших размерах, что, в случае войны, увеличило бы независимость снабжения Германии от ее мировых соперников. Во время империалистской войны весь этот план нашел свое выражение в лозунге «Багдад — Гамбург», как увенчание лозунга «Срединной Европы». Германия, Австрия и Турция должны были составить единое хозяйственное целое, в котором три названных государства взаимно экономически дополняли бы друг друга, строя свое хозяйство под руководством германского финансового капитала.
История борьбы за Б. ж. д. отражает изменения в мировой политике, происходившие в продолжение всего предшествовавшего войне двадцатипятилетия. После того, как вопрос о постройке ж. д. через Турцию был разработан, Вильгельм II во время своей поездки в Турцию начал переговоры, приведшие в 1899 к подписанию предварительного договора с Турцией о постройке дороги; в 1902 договор был подписан окончательно. Эта победа германской дипломатии объясняется состоянием франко-английских и англо-русских отношений. Борьба Франции и Англии за преобладание в Африке, приведшая в 1898 к конфликту в Фашоде (см.), чуть не закончившемуся войной, не прекратилась с отступлением Франции.
Отношения обоих государств оставались настолько напряженными, что Германия могла рассчитывать на помощь франц. капитала в постройке дороги, рассчитанной на 4.500 км. Ослабление Англии вследствие англо-бурской войны (см.) и обострение англо-русских отношений на почве центрально-азиатских вопросов, приведшее даже к заключению англо-японского союза, не позволяло Англии оказать достаточно энергичное сопротивление германским планам. Попытка России завладеть гаванью Бендер-Абас (см.) в юж. Персии и добиться у Персии разрешения на постройку ж. д. в Тегеран и прокладки этой дороги до БендерАбаса, появление рус. канонерок 20 дек.
1899 в Персидском зал., усиление рус. влияния в Афганистане, переговоры царского правительства с Турцией о постройке ж. д. из Карса в Трапезунд, — все это вызвало в Англии убеждение, что Россия стремится установить свою гегемонию в Персии и создать, т. о., в дальнейшем угрозу для Индии.
Это толкало Англию на сближение с Германией (речь лорда Розбери в Палате лордов 16 февр. 1900), поспешившей использовать создавшееся международное положение для
