рами. В общем бессточный район А. обнимает ок. 17, 7 милл. км2, т. — е. ок. 42% всего материка (без о-вов). Характер режима (отношение между приходом и расходом воды в реках) и значение для человека рек в различных частях А. весьма различны. Наибольшей длиной и многоводностью обладают реки сев. склона (Обь, Енисей, Лена и т. д.), истоки к-рых далеко отодвинуты от Северного Полярного м., и значительная часть пути лежит в не слишком сухом умеренном поясе. Более мелкие водные артерии зимой промерзают нередко до дна, при чем весной вода течет надо льдом, постепенно протаивая себе в нем русло; такие реки освобождаются от своих ледяных берегов нередко лишь к осени. Разливы сибирских рек грандиозны, что вызывается 1) развитием в Сибири вечной мерзлоты, мешающей весной талым водам впитываться почвой, и 2) тем, что вскрытие рек идет с верховьев, расположенных в более южных широтах. Протекая по малолюдным, гл. обр., таежно-тундровым районам, по большей части крайне бедным искусственными путями сообщения, реки эти имеют для человека громадное значение, как пути сообщения, и притом не только летом, но и зимою, т. к. в тайге по ним проходят наиболее удобные санные пути. Существенное значение имеют также и рыбные богатства этих рек, дающие населению важные продукты питания. Реки бессточных районов отличаются еще большей амплитудой колебания уровня, высота к-рого колеблется в зависимости от выпадения осадков и интенсивности таяния ледников в горах.
Служа отчасти и путями сообщения, эти реки играют особенно важную роль как источники влаги для искусственного орошения, без к-рого здесь невозможно земледелие. Поэтому в этих районах всюду, где условия рельефа это позволяют, около рек разбросаны цветущие оазисы, темнеющие среди пустыни. Реки юж. и вост, склонов, по крайней мере в районе муссонов и муссоноидных ветров, сильно мелеют в сухое (зимнее) время года и вздуваются в период летних дождей. За исключением Амура, громадное большинство крупнейших из этих рек течет в тропическом и субтропическом поясах и служит как для сообщения, так и для искусственного орошения, необходимого для разведения риса и для культур сухого времени года. Очень важное значение имеют их летние разливы, от высоты к-рых всецело зависит урожай и жизнь многомиллионного густого населения. Мы различаем, т. о., реки двух как бы главных склонов — Атлантическо-Ледовитоокеанского (при чем к этой группе относятся реки бессточного Арало-Каспийского бассейна, как питающиеся влагой, идущей, гл. обр., с Атлантического океана) и Индийско-Тихоокеанского склонов. К первой группе относятся реки, текущие в Ледовитое м., в Средиземное м. и в АралоКаспийский бассейн, ко второй — реки, текущие в Индийский и Великий океаны.
В Ледовитое м. текут: Обь, Енисей, Хатанга, Лена, Яна, Индигирка, Колыма; в Великий океан: Анадырь, Амур, Пейхо,Хуанхэ, Ян-цзы-цзян, Сицзяп; в Индийский океан: Сонгка, Меконг, Менам, Салуэн, Ирравади, Ганг, Брамапутра, Инд, Тигр и Евфрат; в Черное м.: Кизил-Ирмак, Рион. В бессточном бассейне наиболее известны Аму — и Сыр-дарья, Зеравшан, Чу, Или и Тарим.
Из озер А. самыми значительными являются пограничное с Европой Каспийское и Аральское. К тому же типу реликтовых озер, являющихся бывшими частями древних морей, относится и оз. Балхаш, а также громадное число соленых озер в юж.
Сибири. Горный характер носят озера Урала, Иссык-куль, Кара-куль, Телецкое на Алтае и Косогол в Монголии. Особое положение занимает самое значительное пресноводное озеро А. — Байкал, заполняющее глубокий грабен.
Климат. Громадное протяжение материка от арктических и до экваториальных широт создает в А. исключительное разнообразие климатических условий. В свою очередь, громадное протяжение А. по широте и наличие больших масс суши к 3. от нее придают климату А. континентальный характер, усиливающийся до самых крайних пределов в районах замкнутых нагорий и впадин, защищенных горами от действия периферических ветров. В субтропической и тропической полосе, где такие формы рельефа подходят к самой зап. окраине материка, мы находим районы континентального климата уже немного отступя от берегов Средиземного м. На 3. более влажного умеренного пояса, где к тому же расстилается широкая низменность, континентальность климата выражена не столь резко, достигая своего максимума в центр, и вост, частях зоны, где влияние зап. атлантических ветров окончательно сходит на-нет. В свою очередь влияние Великого и Индийского океанов ограничивается, благодаря наличию центр, поднятия, лишь вост, и юго-вост, окраинами материка (вплоть до Индостана), где мы имеем правильную смену ветров, как это обычно бывает в данных широтах на вост, и юго-вост, берегах континентов; в летний период с его морскими ветрами климат здесь влажен и мягок, имея характер приморского, тогда как зимой, когда ветры дуют с суши, он резок, суров и сух, т. — е. носит все признаки континентального.
Т. о., изучая климатические условия на одних и тех же широтах различных частей А., приходится констатировать, что каждый широтный пояс здесь распадается на ряд климатических провинций, характер к-рых меняется с 3. на В. Это разнообразие климатических условий в высшей степени увеличивается и усложняется наличием высоких поднятий, являющихся во многих случаях и климаторазделами. К тому же днища впадин высокого. пояса лежат на различной высоте над ур. м., что создает различные условия инсоляции и т. п. В общем, характер рельефа А. в высшей степени усиливает основные особенности климата ее, какими они должны быть в связи с размерами материка и характером распределения омывающих его океанов. Зи-
