путь. В 1498 Васко да Гама обогнул мыс Доброй Надежды и высадился на Малабарском берегу, указав своим открытием путь португальским захватам на Ю. А. (см. ниже историю колонизации А.). Открытие Америки повлекло за собой изучение прибрежных частей А. В 1521 Магеллан во время своего кругосветного путешествия открыл Марианские и Филиппинские о-ва, в 1542 португалец Пинто через Китай проник в Индию и Японию. Исследование новых земель предшествовало или сопровождало колониальные захваты, в к-рых соперничали в то время испанцы и португальцы: англичане выступили на эту арену лишь в конце 16 в.; в 1579 посетил Индию (на португальском корабле) англичанин Томас Стефенс; в 1600 основана была т. н. Ост-индская компания (см.).
В меру того, как завоеватели переходят к систематической и планомерной эксплоатации колоний, изучение этих колоний, естественно, ширится и систематизируется. В 17 в. ценные данные о Малайском архипелаге (и Ю. А. вообще) дают голландцы, постепенно вытеснившие португальцев из их владений. Индия усиленно изучается англичанами. Удовлетворенный на время захватом вышеуказанных земель, европейский капитал временно не интересовался ни Китаем, ни сев. А.: в связи с этим исследования европейцев не заходили на север.
Исследование севера А. началось лишь со времени распространения русских владений на восток. Сибирь была известна русским промышленникам, торговцам и казакам издавна, а со времени похода Ермака часть Сибири была даже закреплена за Москвой. Но поскольку планомерной и широкой эксплоатации сибирских земель не велось, сведения о них носили случайный и совершенно не научный характер. Такой же случайный характер носили и открытия, к к-рым приводили военные или торговые экспедиции (важнейшее из этих открытий — открытие казаком Дежневым пролива между А. и Америкой). Систематическое изучение А. русскими начинается лишь со времени больших сев. экспедиций, задуманных в начале 18 в. Петром и проведенных в значительной мере при преемниках Петра.
Первые экспедиции 1710—15 были направлены к Алеутским о-вам. В 1725—28 Беринг обогнул С.-В. А. и открыл неизвестный до тех пор европейцам пролив между Америкой и А., названный его именем. Во время этого путешествия была обследована Камчатка, открыты Курильские о-ва и устье Амура. Несколько позже посетил те же места Дж. Кук во время своего кругосветного путешествия; он дал ценные сведения о Беринговом м. и Камчатке. Одновременно велось русскими обследование внутренних областей Сибири и Арало-Каспийской впадины (путешествия Крашенинникова, затем Палласа, Гмелина, Гильденштедта, Георги и др.), давшее огромный фактический материал. По следам русских путешественников, в тех же областях начинают появляться и иностранные путешественники-исследователи, высылаемые Европой по мере того, как растет заинтересованность европейского капитала в б. с. э. т. I.азиатских рынках. В сферу этих интересов постепенно включается и Сибирь, и Кавказ, и Туркестан, и Китай, и даже Япония. Особенно широко ведут исследовательскую работу англичане, менее интенсивны французы, голландцы, германцы. Уже в 18 в. появляются классические труды Макартнэя о Китае (1792—94), Лаперуза (1786) и Лаксмана (1791) о Японии, Нибура об Аравии (1761—64). К концу 18 в. материк А. в общих основных чертах может считаться изученным: исследование А. вступает в 19 в. в сферу детального изучения отдельных стран. Наряду с исследованиями чисто практического характера, связанными непосредственно с эксплоатацией данной страны, появляются и чисто-научные исследования. Из наиболее видных работ этого периода надлежит отметить съемку сев. вост. берегов А., произведенную Крузенштерном в 1806, съемку Камчатки и сев. А., сделанную Врангелем в 1820—25. Чисто научный характер носило знаменитое путешествие Александра фон Гумбольдта, изучившего Урал, Алтай, Джунгарию и Каспийскую область. Гумбольдту сопутствовали ученые Густав Розе и Эренберг (1829).
Эти путешествия установили основные черты геоморфологии центральной А. Русская академия наук, а затем основанное в 1845 Русское географическое общество снаряжают ряд экспедиций сперва на север А., в центральную и восточную Сибирь и, наконец, в прилегающие области — Монголию и Тибет. Здесь необходимо отметить путешествия Миддендорфа, давшего блестящее описание всей сев. А. от Енисея до Охотского м., Маака, изучившего Уссурийский и Приамурский край, Майделя — В. Сибирь, Кропоткина — Якутскую область, Радде — Кавказ, Радлова — Алтай, Кастрена — -финские народности А., Л. фон Шренка — Приамурье, Семенова-Тянь-Шаньского — Тянь-шань, Потанина — Монголию, Ядринцева — Монголию, Северцева — Тянь-шань, Федченко — Туркестан, Мушкетова — Туркестан, бр. ГрумГржимайло — Памир и, наконец, Пржевальского, давшего описание Уссурийского края и оставившего после себя классическое описание Монголии, вост. Туркестана и Тибета. Дело Пржевальского после его смерти продолжали Певцов и Роборовский. В наст, время изучение Центральной А. с успехом ведет один из участников путешествий Пржевальского — Козлов. Из русских учреждений, особенно много потрудившихся над систематическим изучением А., надлежит указать Академию наук и Русское географическое общество, основавшее филиалы в главнейших центрах Сибири (Омск, Семипалатинск, Барнаул, Якутск, Хабаровск, Чита, Красноярск, Владивосток и др.), Кавказа (Тифлис), Туркестана (Ташкент) и проведшее ряд крупных экспедиций.
Значительная часть научных исследований сев. А. непосредственно связана со стремлением русского торгового капитала установить северный путь на восток, поскольку южные пути были для России заперты колониальными захватами англичан, французов и пр. Искание свободного прохода через 22
