— Я и не принесу никакого свадебнаго подарка, кромѣ сказки!—сказалъ купеческій сынъ. Съ тѣмъ они и разстались; зато сама принцесса подарила ему на прощаніи саблю, всю выложенную червонцами, а ихъ-то ему и не доставало.
Сейчасъ же полетѣлъ онъ, купилъ себѣ новый халатъ, а затѣмъ усѣлся въ лѣсу сочинять сказку; надо, вѣдь, было сочинить ее къ субботѣ, а это не такъ-то просто, какъ кажется.
Но вотъ, сказка была готова, и настала суббота.
Король, королева и весь дворъ собрались къ принцессѣ на чашку чая. Купеческаго сына приняли, какъ нельзя лучше.
— Ну-ка, разскажите намъ сказку!—сказала королева.—Только что-нибудь серьезное, поучительное.
— Но чтобы и посмѣяться можно было!—прибавилъ король.
— Хорошо!—отвѣчалъ купеческій сынъ и сталъ разсказывать.
Слушайте же хорошенько!
— Жила-была пачка сѣрныхъ спичекъ, очень гордыхъ своимъ высокимъ происхожденіемъ: глава ихъ семьи, то-есть сосна, была однимъ изъ самыхъ крупныхъ и старѣйшихъ деревьевъ въ лѣсу. Теперь спички лежали на полкѣ между огнивомъ и старымъ желѣзнымъ котелкомъ и разсказывали сосѣдямъ о своемъ дѣтствѣ.
— Да, хорошо намъ жилось, когда мы были еще зелеными вѣточками!—говорили онѣ.—Каждое утро и каждый вечеръ у насъ былъ брилліантовый чай—роса, день-деньской свѣтило на насъ, въ ясные дни, солнышко, а птички должны были разсказывать намъ сказки! Мы отлично понимали, что принадлежимъ къ богатой семьѣ: лиственныя деревья были одѣты только лѣтомъ, а у насъ хватало средствъ и на зимнюю и на лѣтнюю одежду. Но вотъ, явились разъ дровосѣки, и началась великая революція! Погибла и вся наша семья! Глава семьи—стволъ получилъ послѣ того мѣсто гротъ-мачты на великолѣпномъ кораблѣ, который могъ бы объѣхать кругомъ всего свѣта, еслибъ только захотѣлъ; вѣтви же разбрелись кто куда, а намъ вотъ выпало на долю служить свѣточами для черни. Вотъ ради чего очутились на кухнѣ такіе важные господа, какъ мы!
— Ну, со мной не то было!—сказалъ котелокъ, рядомъ съ которымъ лежали спички.—Съ самаго моего появленія на свѣтъ
— Я и не принесу никакого свадебного подарка, кроме сказки! — сказал купеческий сын. С тем они и расстались; зато сама принцесса подарила ему на прощании саблю, всю выложенную червонцами, а их-то ему и не доставало.
Сейчас же полетел он, купил себе новый халат, а затем уселся в лесу сочинять сказку; надо, ведь, было сочинить её к субботе, а это не так-то просто, как кажется.
Но вот, сказка была готова, и настала суббота.
Король, королева и весь двор собрались к принцессе на чашку чая. Купеческого сына приняли, как нельзя лучше.
— Ну-ка, расскажите нам сказку! — сказала королева. — Только что-нибудь серьёзное, поучительное.
— Но чтобы и посмеяться можно было! — прибавил король.
— Хорошо! — отвечал купеческий сын и стал рассказывать.
Слушайте же хорошенько!
— Жила-была пачка серных спичек, очень гордых своим высоким происхождением: глава их семьи, то есть сосна, была одним из самых крупных и старейших деревьев в лесу. Теперь спички лежали на полке между огни́вом и старым железным котелком и рассказывали соседям о своём детстве.
— Да, хорошо нам жилось, когда мы были ещё зелёными веточками! — говорили они. — Каждое утро и каждый вечер у нас был бриллиантовый чай — роса, день-деньской светило на нас, в ясные дни, солнышко, а птички должны были рассказывать нам сказки! Мы отлично понимали, что принадлежим к богатой семье: лиственные деревья были одеты только летом, а у нас хватало средств и на зимнюю и на летнюю одежду. Но вот, явились раз дровосеки, и началась великая революция! Погибла и вся наша семья! Глава семьи — ствол получил после того место грот-мачты на великолепном корабле, который мог бы объехать кругом всего света, если б только захотел; ветви же разбрелись кто куда, а нам вот выпало на долю служить светочами для черни. Вот ради чего очутились на кухне такие важные господа, как мы!
— Ну, со мной не то было! — сказал котелок, рядом с которым лежали спички. — С самого моего появления на свет
