Бекъ, Мулла-Нуръ Марлинскаго и запорожецъ Кирша въ Юріи Милославскомъ. Впрочемъ вкусъ къ такимъ героямъ сохранился у меня и въ болѣе зрѣломъ возрастѣ, когда я познакомился съ Вальтеръ-Скоттомъ и Куперомъ. Гоголя у насъ въ деревнѣ не было; но его Мертвыя души мнѣ удалось слышать вскорѣ по ихъ выходѣ въ свѣтъ въ чтеніи большого пріятеля нашего дома, Курмышскаго судьи Павла Ильича Скоробогатова. Онъ славился умѣніемъ читать и очевидно любилъ читать въ обществѣ. По крайней мѣрѣ, каждый разъ что онъ пріѣзжалъ къ намъ, его упрашивали прочитать что-нибудь новое, и онъ охотно дѣлалъ это, привозя иногда даже съ собою литературныя новости. Такимъ образомъ въ одинъ изъ его пріѣздовъ и были прочитаны имъ Мертвыя души.
Мальчикъ я былъ очень некрасивый, черный, вихрястый и сильно изуродованный оспой[1]; но былъ, должно быть, не глупъ, очень веселъ и обладалъ искусствомъ подражать походкамъ и голосамъ[2], чѣмъ часто потѣшалъ домашнихъ и знакомыхъ. Сверстниковъ по лѣтамъ мальчиковъ не было ни въ семьяхъ знакомыхъ, ни въ дворнѣ; росъ я всю жизнь между женщинами; поэтому не было у меня ни мальчишескихъ замашекъ, ни презрѣнія къ женскому полу; притомъ же былъ обученъ правиламъ вѣжливости. На всѣхъ этихъ основаніяхъ я пользовался любовью въ семьѣ и благорасположеніемъ знакомыхъ, не исключая барынь и барышень.
Изъ знакомыхъ всего ближе стояла къ намъ семья Бориса Сергѣевича Пазухина: онъ, вдовецъ, двѣ его дочки и воспитавшая ихъ, вмѣсто матери, сестра его Прасковья Сергѣевна. Онъ былъ, сколько я знаю, единственный другъ моего отца въ тѣхъ краяхъ; много моложе его, но пережилъ отца едва ли больше чѣмъ на одинъ годъ. Видалъ я его рѣдко, потому что онъ жилъ съ семьей въ 60 верстахъ отъ насъ и наѣзжалъ въ наши края одинъ разъ въ годъ, въ началѣ ноября, къ именинамъ отца, и поселялся тогда съ своей семьей на нѣкоторое время въ сосѣднемъ съ Теплымъ Станомъ имѣньи его сестеръ, чтобы полевать съ борзыми въ нашихъ унылыхъ степныхъ палестинахъ[3]. Въ это время онъ и бы-
- ↑ Родители должно быть не успѣли привить мнѣ оспу. Она напала на меня на первомъ году и изуродовала меня, одного изъ всей семьи.
- ↑ Эти заученные въ раннемъ дѣтствѣ походки и голоса сохранились во мнѣ до сихъ поръ, до 75 лѣтъ. Я могъ бы воспроизвести ихъ и теперь.
- ↑ Какъ ни бѣдна Россія живописными видами, но мѣстность, гдѣ я провелъ дѣтство, принадлежитъ, я думаю, къ наименѣе живописнымъ. — Черная, почти какъ уголь, земля, изрѣзанная въ пологихъ впадинахъ оврагами, безъ единаго деревца или ручейка на версты, съ единственнымъ украшеніемъ рѣдкихъ рощей, виднѣющихся на горизонтѣ въ видѣ темныхъ четыреугольниковъ. Эта часть Курмышскаго уѣзда густо заселена татарами и мордвой. Приходомъ къ нашей церкви была мордовская де-
