ряющiяся тьмҍ прошлыхъ вҍковъ, повелҍваютъ вамъ сейчасъ же безъ остатка съҍсть меня, запивъ чистою,
ключевой водой. Но я имҍю мужество сказать, что это будетъ самымъ идiотскимъ поступкомъ вашей безграмотной
жизни! Вы убьете курицу, могущую нести золотыя яйца, уничтожите жемчужину, которая будетъ самымъ лучшимъ
украшенiемъ короны вашего короля. Изъ исторiи мы знаемъ одинъ примҍръ такой безсмысленной расточительности — когда царица Клеопатра распустила въ уксусҍ жемчужину и проглотила эту отвратительную смҍсь, но вҍдь это было сдҍлано глупой, истеричной женщиной, а вы — разсудительные, неглупые дикари, съ честными, открытыми лицами!..
Извҍстно, что человҍка можно поймать на самую грубую лесть. Дикари, польщенные моими послҍдними словами и обезкураженные указанiемъ на, печальной памяти, примҍръ Клеопатры — заговорили что-то на своемъ чернокожемъ языкҍ, а потомъ одинъ спросилъ меня знаками:
— Если бы мы пренебрегли своими священными традицiями и оставили тебя несъҍденнымъ, что бы ты могъ предложить намъ взамҍнъ этого акта исключительнаго милосердiя?
— Мнҍ гораздо легче указать вамъ, — гордо отвҍчалъ я, — чего я не могу предложить! Я научу васъ всему: ваши вигвамы зальются свҍтомъ электричества! Книгопечатанiе подниметъ вашъ умственный уровень, принципы культурной дипломатiи расширятъ ваши границы, а огнестрҍльное оружiе защититъ васъ отъ нападенiй хищныхъ зверей.
Восторженный крикъ исторгся изъ нҍсколькихъ десятковъ грудей, и обезумҍвшiе отъ радости дикари потащили меня къ королю, куда-то вглубь дҍвственнаго африканскаго лҍса...
III.
Гордо, полный сознанiя собственнаго достоинства, стоялъ я передъ чернокожимъ королемъ.
ряющиеся тьме прошлых веков, повелевают вам сейчас же без остатка съесть меня, запив чистою, ключевой водой. Но я имею мужество сказать, что это будет самым идиотским поступком вашей безграмотной жизни! Вы убьёте курицу, могущую нести золотые яйца, уничтожите жемчужину, которая будет самым лучшим украшением короны вашего короля. Из истории мы знаем один пример такой бессмысленной расточительности — когда царица Клеопатра распустила в уксусе жемчужину и проглотила эту отвратительную смесь, но ведь это было сделано глупой, истеричной женщиной, а вы — рассудительные, неглупые дикари, с честными, открытыми лицами!..
Известно, что человека можно поймать на самую грубую лесть. Дикари, польщённые моими последними словами и обезкураженные указанием на, печальной памяти, пример Клеопатры — заговорили что-то на своём чернокожем языке, а потом один спросил меня знаками:
— Если бы мы пренебрегли своими священными традициями и оставили тебя несъеденным, что бы ты мог предложить нам взамен этого акта исключительного милосердия?
— Мне гораздо легче указать вам, — гордо отвечал я, — чего я не могу предложить! Я научу вас всему: ваши вигвамы зальются светом электричества! Книгопечатание поднимет ваш умственный уровень, принципы культурной дипломатии расширят ваши границы, а огнестрельное оружие защитит вас от нападений хищных зверей.
Восторженный крик исторгся из нескольких десятков грудей, и обезумевшие от радости дикари потащили меня к королю, куда-то вглубь девственного африканского леса...
III.
Гордо, полный сознания собственного достоинства, стоял я перед чернокожим королём.
