СОБРАНІЕ СОЧИНЕНІЙ ПОКОЙНОЙ МАРІИ НИКОЛАЕВНЫ ВЕРНАДСКОЙ,
урожд. Шигаевой.
править
СТЕКЛО (*).
править(*) Покойная сочинительница имѣла намѣреніе изложить подобнымъ образомъ всѣ главныя техническія производства для популярнаго чтенія. Смерть остановила ея работу. Изд.
Стекло составляетъ безспорно одно изъ самыхъ полезныхъ произведеній, при томъ польза, приносимая имъ, чрезвычайно разнообразна. Не говоря о другихъ родахъ употребленія его, оно въ одномъ домашнемъ быту доставляетъ намъ столько удобства и даже наслажденія, что мы должны благословлять память первыхъ изобрѣтателей его почти ежеминутно. Въ оконныхъ рамахъ стекло защищаетъ насъ отъ холода и непогоды, въ тоже время безпрепятственно пропуская въ наше жилище свѣтъ, и по закрывая отъ насъ предметовъ, внѣ его находящихся. Изъ стекла дѣлаются разнообразныя вещи для домашняго употребленія: стаканы, рюмки, бокалы, графины, бутылки, блюдечки и тарелки для дессерта, лампады, кружочки для свѣчь, колпаки для лампъ и множество другихъ вещей, къ которымъ мы такъ привыкли, что не цѣнимъ ихъ, но лишеніе которыхъ было бы для насъ очень чувствительно. Но этого мало. Зеркала, сдѣланныя также изъ стекла, служатъ лучшимъ украшеніемъ нашихъ Комнатъ, люстры изъ того же матеріала блестятъ разнообразными цвѣтами радуги; бисеръ сіяетъ въ дорогой отдѣлкѣ мебели и т. п., однимъ словомъ, въ каждомъ домѣ, стекло въ разныхъ видахъ окружаетъ человѣка. Но не одно только ежедневное употребленіе составляетъ заслугу этого произведенія: многія науки, напримѣръ: химія, физика и астрономія, обязаны стеклу многими своими успѣхами. Стекло открыло намъ электричество; аппараты и сосуды, необходимые для химическихъ опытовъ, нѣкоторые медицинскіе инструменты, микроскопы, посредствомъ которыхъ сдѣлано столько открытій въ естественной исторіи, подзорныя трубы и телескопы, необходимыя для изученія астрономіи, зрительныя трубки, лорнеты и очки, открывающія цѣлый новый міръ для стариковъ и близорукихъ, стклянки для лекарствъ и для духовъ — все это дѣлается изъ стекла. Разноцвѣтное стекло такъ искусно поддѣлываютъ подъ драгоцѣнные камни, что незнатокъ въ этихъ вещахъ легко можетъ принять ихъ за настоящіе. Въ послѣднее время изъ стекла стали выдѣлывать даже матеріи и обои; бѣлое и желтое стекло, на нихъ употребляемое, не уступаетъ въ блескѣ серебру и золоту. Эти матеріи ткутся изъ тончайшихъ стеклянныхъ нитей, и иногда дѣлаются изъ одного стекла, а иногда перемѣшиваются съ шелкомъ. Во Франціи на мануфактурной выставкѣ 1839 года, такія матеріи продавались по 30 и 40 франковъ за аршинъ. Въ Петербургѣ одно время были въ модѣ дамскіе поясы и банты, сотканные изъ стеклянныхъ нитей. Изъ стекла дѣлаются глаза для куколъ и чучелъ животныхъ, и какъ ни ничтожно, но видимому, это производство, но оно занимаетъ во Франціи довольно значительное количество рабочихъ. Въ Германіи очень много запинаются выдѣлываніемъ изъ стекла бисера, стекляруса и разнаго рода бусъ, и наконецъ въ недавнее время стали дѣлать на стеклѣ фотографическіе портреты, которые во всѣхъ отношеніяхъ превосходятъ дагерротипные, а стоятъ не многимъ дороже. Вообще, употребленіе стекла и польза, приносимая имъ человѣку, такъ велика и разнообразна, что ее даже трудно вполнѣ исчислить; но и сказанное нами можетъ уже дать объ этомъ нѣкоторое понятіе.
Стекло было извѣстно въ глубочайшей древности: объ немъ упоминается у евреевъ еще во времена Моисея и Іова. Стекляннымъ производствомъ занимались въ древности египтяне и финикіяне, которымъ даже и приписываютъ изобрѣтеніе стекла. Во времена Плинія разсказывали объ открытіи стекла слѣдующую легенду. Сидонскіе купцы въ одно изъ своихъ морскихъ путешествій, пристали къ берегу, покрытому мелкимъ и чистымъ пескомъ, чтобы отдохнуть и пообѣдать. Корабли ихъ были нагружены щелочной солью, и они на глыбы этой соли поставили котлы въ которыхъ стали варить себѣ обѣдъ; но, вотъ, отъ сильнаго жара, соль разстопилась, и, смѣшавшись съ пескомъ, образовала прозрачную жидкость, которая и была первымъ стекломъ. Разумѣется, эта легенда не подтверждается никакими фактами, и теперь многіе считаютъ ее просто сказкой. Дѣйствительно, гораздо вѣроятнѣе предполагать, что первую мысль къ производству стекла подали литье металловъ и обжиганье фарфора и глины, какъ производства, родственныя стеклянному дѣлу. Несомнѣнно только то, что производствомъ стекла занимались еще въ глубокой древности, и въ Сидонѣ, одномъ изъ главныхъ финикійскихъ городовъ, были уже стеклянные заводы, а по мнѣнію нѣкоторыхъ, даже и зеркальные, хотя это послѣднее предположеніе ничѣмъ не подтверждается, и гораздо вѣроятнѣе, что первыя зеркала начали дѣлать въ Венеціи. Стекло финикійское считалось въ древности самымъ лучшимъ, хотя оно, разумѣется, далеко уступало въ чистотѣ и совершенствѣ отдѣлки теперешнему; однако искусство дѣлать бѣлое и въ особенности разноцвѣтное стекло было доведено вообще у древнихъ до значительной степени совершенства Такъ египтяне прекрасно поддѣлывали стекло подъ драгоцѣнные камни, и такого рода вещи до сихъ поръ находятся въ древнихъ египетскихъ памятникахъ; но искусство дѣлать чистое, прозрачное стекло, далеко но было у пикъ доведено до той степени совершенства, какъ теперь.
Въ Римѣ во времена императоровъ были уже въ употребленіи окопныя рамы, какъ это намъ несомнѣнно доказали Геркуланумъ и Помпея, и по всему можно предполагать, что оконныя рамы не были въ это время новымъ произведеніемъ. Стеклянные сосуды, отысканные въ Геркуланумѣ и Помпеіѣ, доказываютъ, что стеклянное производство было достаточно развито, и если обычаи вставлять стекла въ оконныя рамы такъ мало былъ развитъ въ Греціи, то этому причиной было не незнаніе его, а мягкость климата. На Римскихъ стеклянныхъ заводахъ выдѣлывали, кромѣ обыкновенной стеклянной посуды, и довольно затѣйливыя и дорогія вещи. Такъ напримѣръ, говорятъ, что Неронъ заплатилъ за два стеклянныхъ сосуда, каждый о двухъ ручкахъ, болѣе 300 т. р. с. на наши деньги. Судя по этой цѣнѣ должно предполагать, что эти сосуды отличались чѣмъ-нибудь очень необыкновеннымъ, потому что въ то время стеклянная посуда была въ Римѣ; уже во всеобщемъ употребленіи, и слѣдственно не могла быть слишкомъ дорога, тѣмъ болѣе, что въ Италіи стеклянное производство было уже очень распространено, пока оно, какъ и всѣ искуства, не потерпѣло отъ нашествія варваровъ. Въ средніе вѣка самое лучшее стекло дѣлалось въ Венеціи, и въ особенности славились ея зеркала, которыми она въ продолженіе долгаго времени снабжала всю Европу. Изъ этого можно уже судить, какъ въ то время они были дороги.
Во Франціи первый завелъ зеркальные заводы Кольберъ, знаменитый министръ Людовика XIV, въ 1665 году. Пять лѣтъ спустя, герцогъ Бокингэмъ вызвалъ изъ Венеціи зеркальныхъ мастеровъ, и основалъ первый въ Англіи зеркальный заводъ. Въ это же время употребленіе стеклянныхъ оконныхъ рамъ сдѣлалось уже повсемѣстнымъ въ Англіи и Шотландіи. Серъ Ф. М. Еденъ полагаетъ, что въ англійскихъ деревняхъ начали вставлять стекла въ окопныя рамы, только не задолго до царствованія Якова I-го. Въ Шотландіи до 1661 года, вставляли стекла только въ верхнюю часть оконныхъ рамъ, а нижнюю закрывали деревянными ставнями. Въ 1638 году, стали дѣлать во Франціи зеркала литыя вмѣсто дутыхъ, которыя никогда нельзя было довести до такой степени совершенства, какъ литыя. Самыя лучшія зеркала дѣлаются теперь въ Англіи и Франціи.
Еще въ среднія вѣка стекло уже было полезно для наукъ; И въ то время химическіе аппараты дѣлались изъ стекла, а въ 1608 году была сдѣлана Яковомъ Метіусомъ Анкмаёромъ первая зрительная труба. Храмъ с. Софіи въ Константинополѣ, построенный въ 627 году по P. X., первый былъ украшенъ разноцвѣтными стеклянными рамами. Въ XII столѣтіи много занимались живописью на стеклѣ, и религіозное настроеніе духа того времени много способствовало усовершенствованію этого искусства. На стеклѣ изображали лики святыхъ и писали цѣлыя легенды. Съ XV-го столѣтія искусство это начало приходить въ упадокъ и было почти совершенно оставлено; однако въ послѣднее время, когда готическій стиль снова началъ привлекать всеобщее вниманіе, опять стали заниматься живописью на стеклѣ, въ Мюнхенѣ (въ Баваріи) и въ Парижѣ, слова обратили большое вниманіе на это искусство; по хотя вся техническая часть его извѣстна, теперешнія работы въ этомъ родѣ, все же не могутъ сравниться въ красотѣ съ прежними. Даже у насъ въ Россіи пишутъ образа на стеклѣ; но это искусство у васъ стоитъ на совсѣмъ но блестящей точкѣ развитія.
Въ Богеміи, въ болѣе новѣйшія времена, дѣлалось самое лучшее стекло; оно даже славится и до сихъ поръ, и у насъ въ Россіи извѣстно подъ названіемъ бемскаго. Впрочемъ богемское стекло славилось но столько своимъ превосходствомъ передъ другими стеклами, сколько необыкновенной дешевизной. Низкія цѣны на матерьялы, изъ которыхъ дѣлается стекло, давали возможность выдѣлывать и вывозить его очень много; но въ настоящее время, стеклянные, и въ особенности хрустальные, заводы французскіе и англійскіе, почти совершенію затмили славу богемскаго стекла.
Хрусталь тоже можно причислить къ стеклу. Конечно, подъ этимъ названіемъ разумѣются не минералы, которые носитъ названіе кристалловъ, а тотъ хрусталь, который выдѣлывается искусственнымъ образомъ, и составныя части котораго почти тѣже, что и въ стеклѣ. Хрусталь дѣлали уже давно въ Италіи, Германіи и Франціи; по неизвѣстно, занимались ли этимъ производствомъ въ древности. Богемія, также какъ и стеклянными, славилась своими хрустальными заводами. Богемскій хрусталь былъ такъ чистъ и прозраченъ, что его трудно было отличить отъ настоящаго горнаго хрусталя. Въ послѣдствіи начали выдѣлывать хрусталь въ Англіи и Франціи, и теперь это искусство доведено въ этихъ странахъ до большаго совершенства, чѣмъ въ Богеміи.
Стеклянныя вещи, кромѣ обыкновенныхъ дутыхъ и литыхъ, есть еще граненыя. Граненьемъ стекла, въ древности, и даже въ средніе вѣка, занимались очень мало. Это искусство получило полное развитіе, и доведено до значительнаго совершенства, только въ новѣйшее время. Англичане первые обратили на него должное вниманіе, занялись имъ и усовершенствовали его, въ послѣднее время стали много заниматься во Франціи граненьемъ, и въ настоящее время французскій граненый хрусталь ни въ чемъ не уступаетъ англійскому. Въ Германіи до сихъ поръ граненье далеко не такъ хорошо, какъ въ Англіи и во Франціи, за то въ Богеміи, чрезвычайно много выдѣлываютъ изъ горнаго хрусталя различныхъ украшеніи для люстръ и канделябръ. Этимъ производствомъ занимаются крестьяне, и эти вещи такъ тамъ дешевы, что до сихъ поръ ни одно государство не въ состояніи вести торговли подобными вещами, не имѣя возможности продавать ихъ по такой незначительной цѣнѣ.
Стекло самое лучшее теперь дѣлаютъ въ Англіи, французское гораздо дешевле; по за то и гораздо хуже англійскаго именно потому, что французскіе фабриканты слишкомъ гонятся за дешевизной, между тѣмъ, какъ англичане гораздо болѣе обращаютъ вниманіе на чистоту и совершенство отдѣлки, чѣмъ на цѣну. До 1832 г. англичане выписывали колпаки для газовъ изъ Франціи и оконныя рамы изъ Германіи; по въ этомъ году основанъ былъ въ Англіи большой стеклянный заводъ, именно для окопныхъ стеколъ, и поэтому случаю было выписано много рабочихъ изъ Франціи. Конечно для цѣлой Англіи мало одного завода, и неудобно постоянно вызывать рабочихъ изъ другихъ странъ, а между тѣмъ пріучить англійскихъ рабочихъ къ этому ремеслу довольно затруднительно, потому, что французскіе мастера передаютъ свое искусство только своимъ дѣтямъ. До революціи, даже дворяне не считали унизительнымъ заниматься стекляннымъ производствомъ. Прислуга растапливала массу, изъ которой дѣлается стекло, по выдували бутылки и другія вещи сами господа. Работа на стеклянномъ заводѣ не считалась нисколько унизительной для дворянина, мощу тѣмъ какъ извѣстно, съ какимъ пренебреженіемъ въ то время смотрѣли на всякаго рода ремесла. Конечно, не всѣ рабочіе на стеклянныхъ заводахъ были дворяне; но изъ простыхъ рабочихъ, которые, разумѣется, составляли большинство, почти всѣ были нѣмцы, потому что первоначально на французскіе стеклянные заводы были выписаны рабочіе изъ Германіи, а они также не передаютъ своего искусства никому, кромѣ своихъ дѣтей.
Но не смотря на всѣ старанія удержать секретъ хорошо дѣлать стекло, искусство это понемногу становится доступнымъ для всѣхъ. Самая лучшая стеклянная столовая посуда дѣлается въ Богеміи. Тамъ же начали дѣлать разноцвѣтные и золоченые стаканы, которые прежде были въ большой модѣ и стоили чрезвычайно дорого, потому что ввозъ ихъ въ другія страны былъ запрещенъ, и подобные стаканы можно было добыть только черезъ посредство контрабантистовъ; но съ тѣхъ поръ, какъ такія вещи стали дѣлать на всѣхъ стеклянныхъ заводахъ, онѣ потеряли всю свою прелесть, и чрезвычайно упали въ цѣнѣ. Причина ихъ дороговизны была только мода, потому что извѣстно, что чистое, прозрачное стекло гораздо труднѣе сдѣлать, чѣмъ разноцвѣтное.
Всякаго рода стеклянныя вещи могутъ быть сдѣланы даже въ одной и той же плавильной печи; однако каждая мѣстность и въ особенности каждый заводъ исключительно занимается какой-нибудь отдѣльной частью этого производства. Такъ напримѣръ въ Богеміи особенное вниманіе обращаютъ на столовые стеклянные приборы, въ Англіи выдѣлываютъ самыя лучшія оконныя стекла, во Франціи въ особенности занимаются зеркальнымъ производствомъ, а также и бутылочнымъ. Въ Мюнхенѣ исключительно занимаются выдѣлываніемъ стеклышекъ для часовъ, и такихъ стеколъ дѣлается на тамошнемъ заводѣ до 20,000 въ день. Точно также для каждой части стекляннаго производства есть особенные заводы: однихъ бутылочныхъ заводовъ чрезвычайно много въ Англіи и въ особенности во Франціи. Есть заводы исключительно зеркальные и хрустальные, и наконецъ есть заводы, которые занимаются только производствомъ стклянокъ для лекарствъ и флаконовъ для духовъ.
У насъ въ Россіи также есть довольно много стеклянныхъ заводовъ, хотя нельзя сказать, чтобъ употребленіе стекла было очень развито, и даже нельзя назвать его употребленіе повсемѣстнымъ. Такъ напримѣръ во многихъ селахъ отдаленныхъ губерній, крестьяне до сихъ поръ еще не вставляютъ стеколъ въ окна, а употребленіе стеклянной посуды имъ почти совершенно неизвѣстно. Зеркала, въ особенности большаго размѣра, такъ дороги у насъ, что до сихъ поръ порядочное зеркало считается роскошью даже у несовсѣмъ бѣдныхъ людей. Лучшими хрустальными заводами считаются у насъ, г-на Мальцева, въ Орловской, Владимірской и Пензенской губерніяхъ, г. Бахметьева, Олсуфьева (въ Смоленской губерніи), г-жи Заливской (Калужской губ.), Непокойчицкаго и Гордлички (въ Царствѣ Польскомъ; изъ зеркальныхъ заводовъ извѣстны, Амелунга въ Лифляндіи, и г. Мелешкина; изъ стеклянныхъ: г. Коханова въ Петербургской, г. Мусина-Пушкина, (Новгородской губерніи), есть также стеклянные хорошіе заводы, въ Рязанской, Кіевской, Енисейской (Коновалова) и въ другихъ губерніяхъ.
Стекло бываетъ различнаго цвѣта, бѣлое, голубое, зеленое и черное. Къ бѣлому стеклу принадлежатъ зеркальныя и окопныя стекла, и стекло для столовой посуды. Хрусталь идетъ для шлифованныхъ и граненыхъ издѣлій. Изъ зеленаго стекла дѣлаютъ большею частью бутылки, простыя аптекарскія стклянки, реторты и т. п. Чернымъ стекломъ обыкновенно называютъ самое темно-зеленое. Стекла раздѣляются на полунутрыя и листовыя, а также на дутыя и литыя. Оконныя стекла также сначала выдуваются въ видѣ большихъ цилиндровъ, которые потомъ разрѣзываются и разгибаются въ листы. Стекло холодное очень хрупко, но въ расплавленномъ состояніи оно тянется, разгибается и принимаетъ различныя формы; его можно рѣзать ножницами и даже вытягивать въ самыя тончайшія нити. Стеклянныя издѣлія выдуваются помощію трубки (понти). Стекло въ такой степени дурной проводникъ теплорода, что если одинъ конецъ большаго куска стекла накаливать, то къ другому концу можно приложить руку не опасаясь обжечься. Доброта стекла зависитъ отъ качества матерьяловъ и отъ ихъ смѣшенія.
Хорошій хрусталь дѣлается изъ 120 ч. бѣлаго промытаго песку, 60 ч. очищеннаго поташа, 10 ч. селитры и ½ ч. бѣлаго мышьяка. Совершенно бѣлое листовое стекло дѣлается изъ 100 ч. песку, 50 ч. очищеннаго поташа, 2 ч. селитры и 1/10 смальты. Полу-бѣлое листовое стекло, изъ 116 ч. бѣлаго песку, 14 г. прокаленнаго поташа, 22 ч. извести, 21 ч. поваренной соли, 21 ч. стекляннаго боя, и 15 ч. выщелочепой древесной золы. Простое зеленое стекло, изъ 120 ч. песку, 50 ч. поташа, 10 ч. поваренной соли, 5 ч. мышьяка, и ⅓ ч. марганца. Темно-зеленое стекло дѣлается изъ 3 ч. черной лавы или базальта, и 1 ч. рѣчнаго песку. Англійское стекло, называемое флинт-гласъ дѣлается изъ растолченаго кремня, селитры и сурика; оно употребляется для извѣстныхъ доллондовыхъ зрительныхъ трубъ. Сначала всѣ составныя части какого бы то ни было стекла растираются, какъ можно мельче, и потомъ обжигаются въ обжигательной или пережигательной печи. Цѣль этого обжиганія та, чтобъ отдѣлить въ видѣ паровъ и дыма тѣ части, которыя при расплавкѣ въ плавильной печи производятъ родъ волненья въ массѣ, и образуютъ на стеклѣ пузырьки. Изъ пережигальной печи, масса переносится въ сосудахъ, называемыхъ дойницами, въ плавильную печь. Въ стѣнѣ этой печи сдѣланы отверстія, черезъ которыя работникъ вынимаетъ массу на трубку. Сначала ставятъ въ печь дойппци, и, когда онѣ достаточно нагрѣются, тогда желѣзными ложками кладутъ въ нихъ массу. Покуда эта масса плавится, съ нея очень часто снимаютъ пѣну, и мѣшаютъ желѣзными шестами. Когда масса готова, то работникъ, черезъ отверстіе, устроенное въ печи, набираетъ ее изъ дойницы на трубку. Трубка дѣлается изъ желѣза, длинною отъ 3 до 6 ф.; на верхнемъ концѣ ея шишка, а нижній конецъ обдѣланъ въ дерево. Набравъ на шишку массы, работникъ дуетъ въ трубку, размахивая ею во всѣ стороны, катаетъ на нагрѣтыхъ металлическихъ или каменныхъ доскахъ, придаетъ массѣ конусообразную или цилиндрическую форму, потомъ захватываетъ щипцами, гладитъ и нажимаетъ, и дутая масса принимаетъ видъ бутылки или другого сосуда. Поясокъ около горлышка дѣлается особымъ орудіемъ. Наконецъ издѣліе отдѣляется отъ трубки легкимъ ударомъ.
Для того, чтобъ сдѣлать какое нибудь стеклянное украшеніе, должно положить массу сначала въ соотвѣтствующую форму и потомъ уже выдувать. Разный части издѣлія придѣлываются, пока масса еще не остыла; а въ противномъ случаѣ, ее снова подогрѣваютъ. Листовое стекло также выдувается; потомъ размахиваньемъ и катаньемъ на нагрѣтыхъ доскахъ образуется цилиндрическое тѣло, которое разрѣзается вдоль, расплавляется въ каленицѣ и разглаживается утюгами. Готовыя издѣлія снова обжигаются, это придаетъ имъ болѣе прочности. Листовое стекло обрѣзается по линейкѣ алмазомъ.
Стеклянные сосуды разной формы шлифуются на обыкновеныхъ точильныхъ камняхъ, посредствомъ самого мелкаго промятаго песку и мелкаго наждака съ примѣсью воды. Отшлифованныя мѣста дѣлаются матовыми. Золотятъ стеклянныя вещи посредствомъ золотаго порошка, стертаго на маслѣ, или на стекло наносится слой золота, распущеннаго въ царской водкѣ, потомъ позолота обжигается, кислота черезъ это улетучивается, и золото остается въ металлическомъ состояніи. Окончательно позолота полируется гладкимъ зубомъ или агатомъ. Для зеркалъ, какъ выдувныхъ такъ и литыхъ, требуется самая чистая масса, всѣ вещества, входящія въ составъ ея должны быть хорошо прокалены, обожжены, превращены въ мелкій порошокъ, просѣяны, промыты и расплавлены, при чемъ необходимо какъ можно тщательнѣе мѣшать и снимать пѣну. Масса всыпается въ дойницы по частямъ, и плавится до тѣхъ поръ, пока не начнетъ течь совершенно свободно и не отдѣляя пѣны. При выдуваньи зеркалъ набирается на трубку кусокъ массы толщиною въ 4 д. Онъ раздувается до извѣстнаго объема, потомъ погружается опять нѣсколько разъ въ массу и опять раздувается. Такимъ образомъ масса принимаетъ видъ пустаго цилиндра, вверху уже, а внизу шире. Внизу дѣлается отверстіе въ 2 д. Піаръ этотъ привѣшивается къ особенной скобкѣ, отверстіе увеличивается Остроконечными ножницами, потомъ шаръ разогрѣваютъ и переносятъ его на большой желѣзной лопатѣ въ каменицу, гдѣ опять разогрѣваютъ и сглаживаютъ на очагѣ особаго устройства.
Для литья зеркалъ употребляютъ большія, ровныя, гладкія, мѣдныя или чугунныя, доски. Такую доску помѣщаютъ на крѣпкомъ станкѣ на колесахъ, для того, чтобъ ее можно было свободно подвозить къ печамъ. Къ доскѣ этой придѣланы закраины, соотвѣтствующія толщинѣ зеркала. Масса выливается на доску, и потомъ разравнивается металлическимъ каткомъ. Потомъ доска, съ налитой на нее массой, становится въ обжигальную печь, и остается въ пой отъ 8 до 10 дней. Отлитое зеркало кладется въ полу-свѣтлой комнатѣ на столѣ, покрытомъ чернымъ сукномъ, потомъ обрѣзывается по линейкѣ алмазомъ, и, но прорѣзанной алмазомъ чертѣ, лишніе куски отбиваются деревяннымъ молоткомъ. Зеркала шлифуются съ обѣихъ сторонъ. На одно зеркало насыпаютъ мелкаго песку, смоченнаго водою и мелкаго наждаку, потомъ накрываютъ другимъ зеркаломъ, и трутъ одно объ другое. Послѣ шлифованья зеркало дѣлается матовымъ и потому его еще должно полировать. Полируютъ зеркало порошкомъ, составленнымъ изъ трепела, болюса, кольнотора, оловяннаго поила и т. п. Чтобъ придать зеркалу способность отражать предметы, одна сторона его покрывается смѣсью олова и ртути. Самое тонкое листовое олово обрѣзается по величинѣ зеркала и кладется на совершенно гладкій столъ съ закраинами. На этотъ листъ наливается ртуть, и растирается вездѣ равномѣрно. Потомъ накладывается зеркало, на которое кладутъ металлическія доски, обтянутыя шерстяной матерьей. Столъ поднимаютъ съ одной стороны, чтобъ придать ему наклонное положеніе, для того, чтобъ стекло излишнее количество ртути. Зеркало остается подъ прессомъ около сутокъ, и потомъ становится совершенно годнымъ къ продажѣ.
Ртуть производитъ чрезвычайно вредное вліяніе на человѣка, и потому рабочіе на зеркальныхъ заводахъ чрезвычайно страдаютъ отъ частаго обращенія съ этимъ металломъ. У нихъ дѣлается раслабленье и трясенье во всемъ тѣлѣ, и всѣхъ ихъ постигаетъ преждевременная старость. Можно даже сказать, что постоянная работа на зеркальномъ заводѣ, въ нѣсколько лѣтъ можетъ совершенно убить человѣка. Очень естественно, что при такой ужасной работѣ, рабочіе на зеркальныхъ заводахъ должны получать довольно высокую плату, и это обстоятельство, а также и то, что совершенно чистое зеркало, безъ малѣйшаго брака, очень трудно сдѣлать, а разбить или какъ нибудь испортить, при работѣ напротивъ того очень легко, объясняетъ ламъ причину высокой цѣны на зеркала.
На петербургскомъ зеркальномъ заводѣ выливаются зеркала въ 6 арш. длины и въ 3 арш. 4 в. ширины. Такія зеркала стоятъ до 8 тысячъ рублей серебромъ. Вообще зеркала у насъ въ Россіи, до сихъ поръ составляютъ предметъ роскоши, доступный далеко не всѣмъ; по все же, глядясь въ хорошее зеркало, или наливая воду въ чистый, прозрачный стеклянный стаканъ, трудно подумать, сколько вѣковъ ужо люди трудились для того, чтобъ сдѣлать такую обыкновенную въ наше время вещь, и какъ мы должны быть благодарны нашимъ предкамъ за ихъ изобрѣтательность, и въ особенности трудъ, безъ котораго невозможно ни какое улучшеніе, въ какомъ бы то ни было производствѣ.
Изобрѣсти можно случайно, но усовершенствовать можно только трудомъ и терпѣніемъ.