Посвящение
Он был сыном крестьянина, а стал властелином в царстве духа.
Он был крепостным, а стал исполином в царстве человеческой культуры.
Он был необразованным дилетантом, а указал профессорам и книжным ученым новые, ясные и свободные пути.
Он десять лет стонал под ружьем русского солдата, а сделал для свободы России больше, чем десять победоносных армий.
Судьба преследовала его в жизни, сколько могла, но она не сумела обратить золото его души в ржавчину, его человеческую любовь — в ненависть и презрение, его веру в Бога — в отчаяние и пессимизм.
Судьба не избавила его от страданий, но не поскупилась и на радости, изливавшиеся из здорового жизненного источника.
И всё самое лучшее и ценное она дала ему только после смерти — непреходящую славу и вновь и вновь расцветающую радость миллионов человеческих сердец, всегда пробуждаемую его произведениями.
Таков был и есть для нас, украинцев, Тарас Шевченко.
Иван Франко.
Львов, 12 мая 1914.
