Егоистъ бываетъ честенъ для нѣкоторыхъ выгодъ, и для того чтобъ имѣть только имя и славу честнаго человѣка.
Онъ почитаетъ свои правила и полагаетъ въ нихъ мудрость; но чувствуетъ что онѣ достойны презрѣнія, и не спѣшитъ ни выставлять ихъ передъ другими, ни перемѣнять ихъ основаніе: чѣмъ и разнится отъ циника и лицемѣра.
Въ его поступкахъ нѣтъ жесткости, которой можно бы ожидать отъ занятаго собой однимъ человѣка; напротивъ того онъ скрываетъ черствую душу подъ наружностію вкрадчивою; но его ласка, его привѣтливость не есть искреннее желаніе угодить или услужить, а только простая и суетная вѣжливость, которая ничего не стоитъ и ни чѣмъ не обязывается.
Онѣ любитъ забавы, но боится ихъ слѣдствій, и убѣгаетъ распутства.
Любовь къ деньгамъ есть главная страсть его; но Егоистъ собираетъ деньги для того чтобъ пользоваться ими, а не скоплять и непогребать ихъ, подобно скупцу.
Въ почестяхъ и мѣстахъ лестны для него истинныя ихъ выгоды; и онъ не добивается ихъ съ пылкостію честолюбія.
Его обыкновенное состояніе есть совершенная холодность и чрезвычайное равнодушіе ко всему что до него не касается; онъ ожесточается, если польза его требуетъ того; но жестокость его оказывается съ искусствомъ; безъ пощады нападая на другихъ, бережетъ самаго себя въ слѣдствіяхъ сего нападенія.
Одна мысль занимаетъ его во всѣ часы и во всѣхъ обстоятельствахъ, а именно та польза, которую могутъ ему принести вещи, мѣста и люди; она занимаетъ его въ домашнихъ неприятностяхъ, занимаетъ въ народныхъ бѣдствіяхъ, занимаетъ предъ смертнымъ одромъ отца его: въ тотъ разъ, когда старецъ кончается, его отцеубійственное воображеніе вступаетъ въ права наслѣдства.
Та же мысль ведетъ его къ любви. Если встрѣчается съ нимъ женщина молодая и любезная; то для чего ему не воспламениться къ ней любовію? Она обѣщаетъ ему удовольствіе, и онѣ готовъ стараться о приобрѣтеніи ея руки всѣми способами, кромѣ тѣхъ которые могли бы противурѣчить его личнымъ выгодамъ.
Егоистъ можетъ влюбиться, а не жениться; онъ видитъ въ женитьбѣ безпокойства, которыхъ не хочетъ, и удовольствія, которыя безъ того имѣть можетъ. Онъ женится однакожъ, если могутъ обѣщать ему богатство и почести; тогда жена и дѣти должны заниматься его счастіемъ, и за то онѣ не согласится никогда съ нимиразстаться. Я имѣлъ случай узнать отца, который не позволилъ отлучиться сыну для самаго важнаго дѣла, отъ котораго зависѣло его счастіе, и не позволилъ для того, что этотъ сынъ былъ забавенъ и веселилъ его дома.
Такимъ бываетъ онъ отцемъ; посмотримъ какимъ бываетъ другомъ. Вы изливаете передъ нимъ сердце полное горести; если ваша горесть извѣстна ему по собственному опыту, то онъ скажетъ самъ себѣ со внутреннимъ удовольствіемъ: я былъ въ етомъ положеніи, и вышелъ изъ онаго. Такъ извлечетъ онъ удовольствія для самаго себя изъ печали ему ввѣренной, и вотъ все что горесть ваша пробудила въ душѣ его.
Онъ видитъ во всѣхъ прекрасныхъ чертахъ великодушія однѣ черты обманутыхъ глупцовъ, которымъ благоразуміе не завидуетъ; во всѣхъ родственникахъ такихъ людей, отъ которыхъ ожидаютъ наслѣдства; во всѣхъ людяхъ существъ почти себѣ подобныхъ, на которыхъ никогда не льзя надѣяться и полагаться: таковъ Егоистъ!
[Лакретель П. Л.] Портрет егоиста: Из франц. журн. / [Пер.] В.И. [Измайлова] // Вестн. Европы. — 1812. — Ч. 65, N 18. — С. 89-92.