Телеграфъ принесъ печальную вѣсть: Николай Николаевичъ Бекетовъ скончался въ ночь на 30 ноября. Эта вѣсть повергла въ глубокую скорбь бывшихъ учениковъ Николая Николаевича и его бывшихъ сотрудниковъ и соратниковъ въ различныхъ областяхъ его научной и общественной дѣятельности, которая болѣе 30 летъ протекла въ Харьковѣ, оставивъ въ немъ глубокій и яркій слѣдъ.
Николай Николаевичъ родился 1-го январи 1826 года, въ Пензенской губерніи. По окончаніи въ 1844 году курса въ 1-й петербургской гимназіи, Ник. Ник. поступилъ сперва въ петербургскій университетъ, а затѣмъ перешелъ въ казанскій, который окончилъ въ 1848 году со степенью кандидата естественныхъ наукъ. Послѣ защиты въ петербургскомъ университетѣ въ 1853 году диссертаціи «О нѣкоторыхъ случаяхъ химическаго сочетанія и общія замѣчанія объ этихъ явленіяхъ». Ник. Ннк. былъ удостоенъ степени магистра химія. Черезъ 2 года, именно 20 іюля 1855 года Н. Н. былъ назначенъ экстраординарнымъ профессоромъ харьковскаго университета, въ которомъ онъ провелъ болѣе 30 лѣтъ (до 1-го іюня 1887 года), посвятивъ университету, а также и городу Харькову лучшіе годы своей жизни в отдавъ имъ много силъ своей богато одаренной и свѣтлой души, стремившейся къ истинѣ, добру и правдѣ.
Я не буду касаться здѣсь научной дѣятельности Ник. Ник., это сдѣлаетъ лучше меня кто-нибудь изъ химиковъ-учениковъ Ник. Ник. Я хочу сказать нѣсколько словъ объ общественной дѣятельности Ник. Ник., которая для Харькова имѣла едва ли меньшее значеніе, чѣмъ его научныя работы.
Въ началѣ шестидесятыхъ годовъ, после освобожденія крестьянъ отъ крѣпостной зависимости, лучшіе русскіе люди задумались надъ вопросомъ о томъ, какъ освободить народъ и отъ другой неволи — отъ цѣпей невѣжества. И вотъ въ профессорскомъ кружкѣ харьковскаго университета, въ которомъ встрѣчаются имена Д. И. Каченовскаго, Н. Н. Бекетова, Е. С. Гордѣенка, А. Н. Стоянова, А. А. Потебни, зарождается мысль учредитъ въ Харьковѣ общество, которое поставило бы своею цѣлью распространеніе въ народѣ грамотности и первоначальныхъ полезныхъ знаній. При дѣятельномъ участіи Ник. Ник. былъ выработанъ уставъ такого общества, которое, по утвержденіи устава въ 1869 году, открыло свои дѣйствія, избравъ Ник. Ник. своимъ первымъ председателемъ. Ник. Ник, сдѣлался душою общества грамотности и какъ магнитъ притягиваетъ желѣзо, такъ свѣтлая личность Ник. Ник. привлекала молодежь къ общественной работѣ для просвѣщенія темныхъ народныхъ массъ. И въ настоящее время на многихъ изъ насъ, убѣленныхъ уже сѣдинами, чувствуется еще обаяніе чарующей личности этого крайне скромнаго, но сильнаго духомъ человѣка.
Не всѣ широкіе планы, которые роились въ умѣ Ник. Ник., могли быть проведены въ жизнь, многое осталось лишь въ зародышѣ, многое приняло другое направленіе въ виду измѣнившихся условій жизни, но общая идея, положенная Ник. Ник. въ основаніе общества, и общій планъ работы, указанный Ник. Ник. въ первый же годъ дѣятельности общества, оставались неизмѣнными въ теченіе всѣхъ 40 лѣтъ существованія общества грамотности, которое будетъ служить Ник. Ник. созданнымъ имъ самимъ нерукотворнымъ памятникомъ въ Харьковѣ.
Другое также весьма симпатичное общество, которое, вмѣстѣ съ именами Вл. Ак. Кочетова и А. Н. Бурнашова связано также съ именемъ Николая Николаевича — это общество исправительныхъ пріютовъ для малолѣтнихъ преступниковъ, въ которомъ Н. Н. въ теченіе многихъ лѣтъ состоялъ членомъ правленія, внося при обсужденіи весьма существенныхъ вопросовъ, касающійся исправленія и воспитанія скорѣе несчастныхъ, чѣмъ преступныхъ дѣтей, всегда новыя идеи, если не всегда практически осуществимыя, то всегда проникнутыя вѣрою въ людей и любовью къ человѣчеству.
Свѣтильникъ погасъ, но лучезарный свѣтъ его еще долго будетъ освѣщать путь, по которому должны итти тѣ, кто подобно Ник. Ник. ищутъ истины, добра и правды.
