БЛАГОТВОРИТЕЛЬНОСТЬ В РОССИИ. — Русские всегда были людьми, отзывчивыми на нужды бедных. Образцом в данном случае являлись представители народа — князья и цари. Особенно известны в этом отношении «Владимир Святой, Владимир Мономах, Иоанн Калита» и др. Их Б. естественно подражали прежде всего окружавшие их лица — «бояре», а затем и все вообще, имевшие к тому возможность. Центрами, где Б. в древней Руси сосредоточивалась, служили «церкви и монастыри» (как в указанные периоды и на Западе), пользовавшиеся большими земельными владениями и значительными материальными средствами. Но так как дело велось здесь не всегда с осторожностью и обдуманностью, то получались результаты, с какими мы встречались и на Западе, т. е., крайнее развитие и усиление «нищенского» элемента, чему помогали, в свою очередь, и «обычаи князей и богатых горожан делать пиры и устраивать, по случаям разных семейных торжеств, общие трапезы для нищих и убогих» (Брокг.-Ефр. I. c.‚ стр. 57—58). Некоторое приятное исключение представляли собою «монастыри западной России», где дело Б. было поставлено с некоторою разумною целесообразностью и отсюда достигало недурных успехов, содействуя не только материальному, но и духовно-нравственному улучшению неимущего элемента. Когда зло «нищенства» усилилось до значительных размеров, были приняты и у нас — на Руси против него различные «меры»: напр., «на Стоглавом соборе» (XVI в.)‚ затем особенно в конце XVII в., когда «профессиональные нищие» подвергались, по закону, строгим взысканиям до «наказывания кнутом и ссылки в дальние сибирские города» включительно. Петр Великий, «воспретив частную Б.»‚ нарушителей этого распоряжения наказывал взиманием с них денежного «штрафа». Но, так как подобные отрицательные меры и средства, разумеется, не могли уврачевать зла, для искоренения или, по крайней мере, смягчения которого требовалось сделать что-либо положительное, то естественно, что стали подумывать у нас об открытии и организации различных благотворительных учреждений, что начало сказываться в последние десятилетия XVIII-го века, и к концу XIX этого рода Б. получила весьма широкое развитие (А. Я.). Интересные данные в этом отношении находим в двух изданиях: «Сборник сведений о Б. в России», составленном по распоряжению главноуправляющего собственною Его Импер. Величества канцелярией по ведомству Императрицы Марии, по данным к 1896 г.‚ и в изданной министерством финансов книге: «Россия в конце XIX века». Из них видно, что «в настоящее время в России имеется 3,555 благотворительных учреждений (из них 638 в С.-Петербурге и 453 в Москве) и 1,404 благотворительных общества (в С.-Петербурге 334, в Москве 164). Из указанного числа учреждений 179 были основаны в память событий в Царской Семье (35 в С.-Петербурге‚ 24 в Москве). Из 4,959 благотворительных учреждений и обществ 2,772 находятся в ведении министерства внутренних дел, 90 — министерства народного просвещения, 5 — министерства путей сообщения, 52 — военного министерства, 317 — ведомства учреждений Императрицы Марии, 713 — духовного ведомства, 3 — морского министерства, 23 — министерства юстиции, 2 — министерства земледелия и государственных имуществ, 23 — министерства Императорского двора и 959 являются общественными учреждениями. Общие средства всех этих учреждений и обществ выражаются суммою 326.609,69З рубля, в которую входят: 250.776,370 руб. капиталов, принадлежащих учреждениям и обществам, 1.199,520 руб., составляющихся из членских взносов, 7.720,428 руб. пожертвований, 2.089,570 руб. пособий и 65.823,805 руб., являющихся цифрою приблизительной стоимости недвижимости. Число лиц, воспользовавшихся благотворительностью в течение года, достигает 1.164‚754: в С.-Петербурге 107,414 (44‚589 детей), в Москве 105‚158 (32‚800 детей). Из них было 668‚296 мужчин и 496‚458 женщин. Кроме того‚ насчитывалось 1.928‚630 человек, воспользовавшихся благотворительной помощью, пол и возраст которых не были показаны в полученных сведениях: 507,358 в С.-Петербурге и 382‚358 — в Москве.
Что касается времени основания благотворительных обществ и учреждений, то из 2‚900-т 2,817 основаны в XIX столетии и только 83 — в предшествующие века, начиная с XIII. 60 из этих последних относятся к губерниям Царства Польского, литовским и прибалтийским, одно учреждение в с.-петербургской губернии основано в конце XVII века (о находящихся в самом С.-Петербурге и Москве точных сведений не имеется); 22 основаны в XVIII веке, причем первое место занимают губернии курляндская (8 учреждений) и эстляндская (3), а за ними идут лифляндская, астраханская, владимирская, воронежская, калужская, орловская, псковская, тверская, тульская, ярославская и гор. Кронштадт — по одному учреждению. В первом десятилетии текущего столетия было основано в России 28 благотворительных учреждений, во втором — 33, в третьем — 76, в четвертом — 73, в пятом — 138, в шестом — 125, в седьмом — 311, в восьмом — 499, в девятом — 898 и в первой половине десятого — 636. Эти в полном смысле слова живые цифры могут служить лучшим доказательством того, что общественное самосознание развивается у нас с каждом годом всё более и более, свидетельствуя одновременно о возрастающей отзывчивости общества на голос вопиющей нужды.
В частности, купеческое сословие тратит на дела Б. ежегодно 1.123,000 р., из которых в московской и петербургской губерниях расходуется более 950,000 р. Во многих губерниях тратится всего по 500 — 600 руб.‚ в других же — ничего. Мещанские сословия распределяют свои расходы — 258,673 р. — равномернее: в московской губ. — 97‚753, в с.-петербургской — 44‚729‚ саратовской — 25,280, в остальных приблизительно поровну. Ремесленные общества расходуют 170,620‚ из них в петербургской губ. — 83,000, в московской — 60‚000. И здесь, следовательно, на каждую губернию приходится очень незначительная сумма. Общая цифра расходов крестьянских обществ по 50 губерниям Европейской России выражается в ничтожной сумме — 896,374 руб. Главное место среди способов призрения у крестьян занимает подача милостыни. Этот способ настолько распространен, что по некоторым расчетам каждый сколько-нибудь зажиточный крестьянин подает нуждающимся не менее 3—4 пудов хлеба в год, т. е. от 3 до 4 рублей. Нищенство не считается предосудительным занятием, и не дать просящему хлеба — считается тяжким грехом. Распространенной формой является также поочередное кормление: призреваемые, по приговору сельских сходов, проводят сутки или неделю на полном содержании у каждого домохозяина. Изредка даются денежные пособия и хлеб из сельских магазинов.
Деятельность церковно-приходских попечительств в отношении Б. выражается слабо. Хотя общее число их в 1897 г. было 17‚260, но на школы и дела благотворения они истратили всего 487,834 руб. Монастыри и церкви имеют 198 больниц и 841 богадельню, в которых призревалось всего 13,062 человек.
Ведомство учреждений Императрицы Марии (возникло в 1797 г.) находится под покровительством Государыни Императрицы Марии Феодоровны. К нему принадлежат: 1) воспитательные дома в Петербурге (33,366 призреваемых в самом доме и в округах — в крестьянских семьях, при расходе 1.388,914 р.) и в Москве (39,033 призреваемых, 1.200‚000 р. расхода), 2) Императорское женское патриотическое общество: в 1897 г. обучало в своих школах — 2,323 девочки; расходовало 214‚300 р.‚ 3) попечительство о слепых имеет 23 училища, 3 убежища и 7 больниц и разослало в 1897 г. 33 окулистических отряда; издает журнал «Досуг слепца» (для слепых) и «Слепец»; расходует 203,000 руб., 4) только что основанное попечительство о глухонемых, 5) ведомство детских приютов призревало в 1897 г. 162,395 питомцев‚ издает журнал «Вестник Благотворительности»; кроме того, оно призревает 7,600 престарелых и имеет 40 лечебных заведений с 400 кроватей; имеет капиталов и недвижимости на 13.310,434 руб.
Императорское человеколюбивое общество, основанное в 1802 г., имеет 210 заведений в 29 пунктах и оказывает помощь в форме учебно-воспитательных заведений, приютов, богаделен, дешевых квартир, ночлежных домов, народных столовых, медицинских учреждений, доставления работ бедным, выдачи вещественных и денежных пособий 160,000 лицам, расходует ежегодно около 1.050,000 р.‚ имеет собственность в 17.345‚749 рублей.
Одним из последних по времени учреждений является попечительство о домах трудолюбия и рабочих домах, состоящее под покровительством Государыни Императрицы Александры Феодоровны. Оно основано в 1895 г. и имеет целью поддержание и дальнейшее развитие особой, новой в России, формы призрения, а именно учреждений трудовой помощи бедным. В настоящее время под наблюдением попечительства состоят: 125 домов трудолюбия для взрослых и 34 — для детей, 102 — попечительных об этих домах общества, 21 учебно-показательных мастерских и несколько десятков яслей. В неурожай 1899 года попечительство предприняло удачную попытку применения трудовой помощи, главным образом, в открытом призрении; специальные уполномоченные попечительства организовали в неурожайных губерниях разнообразные общественные работы, устроили ясли и т. п. Для оказания помощи трудоспособному населению попечительство устраивает выставки и склады кустарных изделий, учебно-трудовые пункты, учреждает ссудные фонды для приобретения инвентаря. Попечительство обладает капиталом в 1.078,317 р.‚ получает ежегодно пособие из государственного казначейства в размере 235,400 р. С 1897 г. попечительство издает журнал «Трудовая Помощь», посвященный разработке вопросов трудовой помощи бедным, а также и вообще вопросов общественного призрения и Б.
Частная Б. выражается: 1) пожертвованиями, 2) учреждением заведений для призрения, 3) устройством благотворительных обществ. Общий подсчет пожертвований невозможен: известно лишь о пожертвованиях министерства внутренних дел, где за 1893—1897 годы средним числом было жертвуемо по 1.910,954 руб.; неизвестными остаются пожертвования, делаемые земствам и городам, по ведомству учреждений Императрицы Марии и по частным обществам. Кроме того, громадные суммы раздаются нищим: в одной Москве более 1.000‚000 руб.