О военных делах и гаубице (Тэффи)
| О военных делах и гаубице |
| Из сборника «Зарево битвы». Опубл.: 1915. Источник: Тэффи. Зарево битвы. — Пг.: тип. „Виктория“, 1915. — С. 3-9. — Дешевая юмористическая библиотека Сатирикона. |
Мы сидели в гостях у Настасьи Петровны: Софья Павловна, я и баронесса Функен.
Толковали о военных делах.
У Настасьи Петровны всегда толковали о военных делах. Во-первых, потому, что ее покойный муж умер в чине корнета, а, во-вторых, потому, что за ней прошлой зимой ухаживали одновременно два капитана.
На стене у Настасьи Петровны висит географическая карта, вся утыканная разноцветными флажками, которые Настасья Петровна ежедневно перетыкивает на свой вкус и лад.
— Я люблю военное дело. Оно, положим, только тогда и интересно, когда разбираешься в нем тонко. Есть, конечно, такие писаки, которые не умеют отличить полковника от ружья. Уверяю вас — мне самой довелось прочесть в каком-то романе: «Я вас люблю, — неожиданно выпалил полковник». Ясное дело, что выпалило ружье, а полковник при этом сказал: «Я вас люблю». Но разве они могут толково разобраться в этом деле?!
Она нервно переставила несколько флажков.
— Скажите, Настасья Петровна, — робко спросила я, — отчего это у вас на Малайских островах все русские флаги?
— Оттого, что, дитя мое, эти острова могут представить великолепную базу для операций нашего пограничного флота.
— Ужасная, ужасная вещь эта война! — вздохнула Софья Павловна.
— Одеколон уже на полтинник вздорожал! — вставила баронесса. — А наши все гонят да гонять австрийцев. Я читала недавно в газете письмо одного офицера. Пишет: «Пятые сутки гонимся за врагом, никак догнать не можем. Не спим, не едим, не отдыхаем, бежим дни и ночи, а догнать не можемъ». Как вы к этому относитесь, Настасья Петровна?
Настасья Петровна мрачно сдвинула брови.
— Как я отношусь? Нахожу, что здесь мало хорошего. Австрийцы, как уже дознано зоологами, во время бега развивают бешеную скорость. Вы думали, они даром устраивали у себя разные сокольские и прочие спортивные кружки? Это они к войне готовились. Теперь они, выражаясь военным языком, задают, так называемые, «лататы». Дл я окрестных стран это очень опасная штука. Русские гонят — австрийцы бегут. Остановить их нет никакой возможности, никаких средств. Вы понимаете, что это значить? Не сегодня-завтра, они проскочут через всю Австрию, через Германию, частью, через Швейцарию, выскочат во Францию, пока не добегут до естественной границы — до океана, где частью потонуть, частью кинутся вплавь на Америку. Дальнейшее нам безразлично, но, по отношению к Франции это очень, с нашей стороны, легкомысленно. Ведь они перетопчут ее всю сапожищами.
Мы притихли, подавленные. Первая очнулась баронесса.
— Сколько ужасов несет война! Вы слышали — одеколонь вздорожал на полтинник…
— Да, многое, многое еще не совершенно, — вздохнула Настасья Петровна, затыкивая бельгийский флажок на вершину Гималаев. — Многое! А советов не слушаются. Откровенно говоря, я уже послала несколько открыток в штаб армии с указаниями. Очевидно, их даже не прочли. Столько необдуманных поступков. Вы, наверное, согласитесь со мной, медам. Например, крепости. Зачем эти крепости? Одни строят, другие берут. К чему это? Не строй. А раз кто-нибудь выстроил — не бери, не лезь. К чему лезет непременно на крепость, раз каждый ребенок знает, что в крепости войско и пушки и, вообще, сосредоточение военных сил? Не лезть надо на крепость, а, наоборот, стараться как можно дальше обойти ее. Ну, представьте себе — вы пошли гулять и вам говорят: «Сегодня на Садовой, в каждого, кто туда нос сунет, будут из пушки палить». Неужели же вы туда пойдете? Ведь это же, извините меня, мальчишество. С другой стороны, если уж тебе непременно приспичило строить крепость, так строй ее так, чтобы никто не знал, где она находится. Пойдут враги мимо и не заметят, что у вас там и всякие укрепления нагорожены. Пройдут и не тронут, и крепость цела. Можете даже потом им вслед немножко пострелять, чтоб они удивились.
— Настасья Петровна! — спросила я.- Скажите мне, пожалуйста — что такое гаубица?
Эта гаубица давно смущала меня. Признаться откровенно — я просто не знала что такое гаубица.
Как-то спросила у знакомого полковника, а он, вместо ответа, засмеялся и сказал: «Вот вы какими делами интересоваться стали! Уж не метите ли вы в главнокомандующие»?
Это несправедливое подозрение страшно обидело меня и заставило быть осторожнее. Решила больше к специалистам не обращаться.
Но, все-таки, гаубица не давала мне покоя.
— Гаубица? — подхватила Софья Павловна. — Да, неужели, вы не знаете, что такое гаубица? Дл я этого вовсе не нужно быть особым знатоком военного искусства. Это так просто. Гаубица — это просто такая пуля, которая не летит, как обыкновенная пуля, — а вдруг останавливается в воздухе и сама выбирает себе, жертву.
— И ничего подобного! Буквально ничего похожего! — возмутилась баронесса. — Гаубица — это просто такое ругательное слово, специально военное. В мирное время оно не употребляется.
— Быть не может!
— Уверяю вас. Я сама читала: «На нашу храбрую вылазку неприятель ответил нам гаубицами». Что же они, по-вашему, комплиментами отвечать нам будут, что ли?
— А как же я читала, — допытывалась я, — что нашим войскам достались неприятельские гаубицы?
— Ну, да. Что лее вас удивляет? Раз наши войска одержали победу, вполне естественно, что неприятель со злости отпускает по нашему адресу свои гнусные гаубицы.
— А как же я читала, что было нами взято столько-то пленных и столько-то гаубиц?
— Ах, вот в какой связи это было сказано! Так бы и говорили. Слово гаубица имеет еще другое значение. Это — вроде маркитанток. Ну, да. Что вы на меня смотрите, баронесса? Конечно, в роде маркитанток. Не совсем, но очень похоже…
— Настасья Петровна! — с робкой мольбой сказала я. — Что же такое гаубица? Она словно очнулась от глубокой думы.
— Ах, дитя мое, это зависит от того, в каком смысле… В какой связи… Как было сказано: у нас гаубица или у них?
— Кажется, у них.
— У них? Ну, в таком случай, наверное, какая-нибудь гадость.
Теперь я знаю.
Гаубица — это такая маркитантка, которая останавливается в воздухе и выбирает себе жертву для ругатель наго слова военного времени.
Вот и все! И было чего мучиться!!