Новые русские игральные карты
Наша публика привыкла бранить карты отечественные. Считается особым шиком провозить контрабандным путем карты немецкого или финляндского производства. Нередки случаи, особенно в Белоострове, когда таможенные чиновники находят эту контрабанду, и тогда, помимо конфискации карт, попавшиеся платят крупный штраф и — попадают в списки контрабандистов, где и пропечатываются полностью их имена, фамилии и звания.
Идя навстречу вкусам публики и желая освободить путешественников от неприятностей с таможней, ведомство Императрицы Марии решило выпустить в обращение новые сорта карт, — совсем как за границей.
Сначала хотели выпустить карты одного русского стиля, и изготовление рисунков поручили художнику г. Билибину. Однако, неизвестно почему, г. Билибин, приняв заказ, рисунков в ведомство не представил. Тогда было принято предложение рисовальщика карт лучшей германской фабрики во Франкфурте-на-Майне. По секрету от своего хозяина художник разработал рисунки карт в стиле рококо. Рисунки понравились, и ему же были заказаны карты в русском стиле. Для ознакомления немецкого художника с нашей стариной ему отправили во Франкфурт целый транспорт орнаментов, рисунков, снимков, картин...
Фамилия художника держится в строгой тайне, чтобы ему не досталось от хозяина фабрики за работу для «конкурента»...
Карточная фабрика ведомства Императрицы Марии употребила все усилия, чтобы новые карты красотой, изяществом и прочностью превзошли лучшие образцы заграничных.
Рисунки в красках разработал на камне лучший мастер фабрики г. Михаэль. Печатаются карты на лучшей бумаге из чистого тряпья, в 16 красок.
Карты выпускаются в двух видах — рококо и русского стиля, каждый вид двух сортов — с золотым обрезом и без обреза. Цена новым картам назначена по 4 рубля за игру (две колоды) с обрезом и по 2 рубля 50 коп. без обреза. За границей карты, смотря по отделке, продаются от 6 до 11 марок за игру (на наши деньги от 3 р. 22 коп. до 5 руб. 60 коп.). Лица, покупающие карты непосредственно в магазинах ведомства (Казанская, 7, и Страстной бульвар) получают скидку в 10 процентов. Доход с карт идет в пользу Воспитательного Дома. Для карт в стиле рококо художник пользовался портретами королей, дам и вельмож Франции конца XVIII в. Для русских карт в древнем стиле взяты типы великих князей и княгинь, бояр, рынд, стрелков.
Рубашки карт, в соответственном стиле, разработаны так, чтобы как можно более огорчить шулеров.
