Потянулась вереница
Фонарей передо мной.
Озабоченные лица
И делами и нуждой,
Бесконечно ходят, бродят,
Суетятся в тесноте;
Фонари на них наводят
Тусклый свет свой в темноте.
Мещанин, купец, чиновник,
Офицер, солдат, чухна,
И с любовницей любовник -
Всех несет одна волна.
Мимо ярких освещений
Все проходят впопыхах,
Как магические тени,
И скрываются впотьмах.
Там окошки освещает
Бриллиантщик, часовщик;
Здесь услуги предлагает
Вам усердный гробовщик;
Напрокат он даже дроги
Тотчас может отпустить,
Чтоб по этой же дороге
К месту вас препроводить.
Вот шарманщик подле окон
Звуки вдруг распространил;
Там в окне поддельный локон
Парикмахер осветил;
Здесь посуда и сигары,
Там игрушки для детей;
Ярко блещут все товары
Меж бесчисленных огней.
Покупайте осторожно,
Господа! с таким огнем
Часто все сияет ложно,
И обманетесь вы днем.
При свечах наш мир прекрасен,
Ослепительно хорош,
Но обманчив и опасен:
За червонец выдаст грош.
Вроде этого червонца
Есть таланты у людей,
Что сияют лишь без солнца,
Меж искусственных огней.
Перед солнцем восходящим
Ваш червонец выйдет грош;
Пред талантом настоящим
С ними будет точно то ж.
Этой улицы огромной
Два конца от глаз ушли
С фонарями в сумрак темный,
И исчезнули в дали.
Не видать ее начала,
Тьмою скрытого густой,
И конец ее объяла
Та же тьма передо мной.
Будто этой самой тьмою
Порождается народ;
Бесконечною толпою
К свету яркому идет,
Осветится на мгновенье,
Но во мраке, что пред ним,
Снова тонет, как виденье,
И сменяется другим.
Такова, друзья, дорога
Жизни суетной земной,
По которой, волей Бога,
Все проходим мы толпой.
Жизнь кипит на ней, не мало
Есть в ней блеска; но Творец
Скрыл от нас ее начало,
Скрыл от нас ее конец.
Мимо ярких освещений,
Бесконечною волной,
Фантастические тени,
Мы проходим чередой -
И узнать нам лишь у Бога,
Для чего, зачем и как,
Мимо блеска та дорога
Нас ведет из мрака в мрак.
