Осадочные горные породы — результат отложения и последующего изменения геологических осадков (см. Осадки геологич.). Так как состав осадков обычно меняется с течением времени, и последовательно отложенные слои различны, то О. обычно обладают заметной слоистостью и назыв. слоистыми горными породами. При выветривании горных пород происходит вымывание растворимых и перенос водою или ветром механически разрушенных частей. Растворимые соли при попадании в мелководные бассейны, легко испаряющиеся, выпадают в закономерном порядке. Так образуются гипс, каменная соль; сюда же можно отнести лед. Эти О. называются преципитатами. При переносе продуктов механического измельчения величина отложенных обломков уменьшается с удалением от места выхода разрушавшейся породы; при переносе водою острые края тем более сглаживаются, чем длиннее путь и мягче порода. Происходит при этом и химическое изменение материала. Ближе к выходам разрушенной породы отлагается крупный угловатый щебень, далее округленная (окатанная) галька, гравий, песок, ил. Эти породы наз. обломочными и делятся по величине составных частей на псефиты (галечники с окатанными и щебни с неокатанными обломками), псаммиты (гравий, пески кварцевые, полевошпатовые — судя по минералогическому составу песчинок) и пелиты (ил, глины). Органогенные О. образуются: 1) из растворов солей кальция (главным образом, сернокислых), попадающих в водные бассейны и подвергающихся воздействию органических веществ и живых организмов; превращаясь в углекислые соли, они дают известняки; 2) из скоплений органических веществ различных растений и животных: каменный уголь, торф, нефть (см. эти слова). После отложения О. подвергаются воздействию физических и химических агентов (диагенезу): растворы солей, цементируя рыхлые обломочные О., превращают галечники в конгломераты, щебни в брекчии, пески в песчаники, илы и глины в глинистые сланцы; окремнение песчаников дает кварциты; кальций в известняках замещается магнием и дает доломитизированные известняки и доломиты. При тектонических процессах слои О., обычно горизонтальные, складываются в складки, разделяются сбросами; при одностороннем давлении получаются различные отдельности; вблизи излияний магмы вследствие повышения температуры О. подвергаются «контактовому» метаморфизму.
И. Пр.