Огнищанин — в древней Руси (в виду сходства с словами: «огнь», «огнище», означавшими домашний очаг), быть-может, домохозяин или домочадец. Термин этот встречается только в Р. Правде и Новгородской Синод. летописи. Пространная Р. Правда заменяет слово «О.» термином «княж муж» и, значит, считает О. старшим дружинником. В Новгородской летописи группы военных людей перечислены в трех случаях так: О., гридь и купцы; южная летопись называет бояр и гридьбу. Гридь — младшая дружина (XV, 38); бояре — члены старшей (VII, 760); О. отличены от гриди и приравнены к боярам. Ключевский расширил круг наблюдений, указав перевод слова Григория Богослова (XI в.), в котором ἀνδραπόδον передан словом «огнище», вместо челяди; им же указан и приводимый Татищевым рассказ летописи об «огневщине» и «смердине», проживавших в селах при Владимире Св. Из этого сделан вывод, что О. в первоначальном значении — рабовладелец. Совершенно естественно поэтому его приравнение к боярину, как типичному землевладельцу: рабовладение стояло в древности в тесной связи с землевладением. Совершенно несомненна связь правящего элемента древнерусского общества с старшей дружиной, а потому понятно переименование пространною Р. Правдою в княжого мужа О. краткой Правды. — Ср. Сергеевич, «Древн. русск. пр.» (I, изд. 3-е, 359—364); Ключевский, «Опыты и исследования» (I, 365—367); «Курс русск. ист.» (I, 196); «Ист. сословий в России» (М., 1913, 47 сл). Иного мнения Павлов-Сильванский, «Сочинения» (III, 453—466), и А. Е. Пресняков, «Княжое право» (по указателю).
М. Д.