Ночной труд в хозяйственной жизни был совершенно неизвестен до конца XVIII в., т.-е. до изобретения машин и появления фабрик. С этого времени фабриканты, заинтересованные в возможно более быстром и полном использовании основного капитала, заключающегося в дорогих зданиях и машинах, стали вести производство непрерывно днем и ночью. При отсутствии фабричного законодательства, в первые десятилетия XIX в. Н. труд стал широко распространенным явлением. Фабриканты заставляли работать ночью не только взрослых мужчин, но также женщин и детей. Между тем Н. труд представляет во всех отношениях зло. Он ненормален в физиологическом отношении, лишая сна в то время, когда этого требует природа. Труд ночью гораздо более утомителен, чем днем, а дневной отдых после ночной работы мало подкрепляет силы. В результате рабочие, занятые ночью, истощаются больше и быстрее. Вследствие наклонности к сну при ночной работе число несчастных случаев ночью больше, чем днем. Интенсивность и производительность труда ночью ниже (на 20—40%), качество изделий хуже. В социальном отношении Н. труд вреден тем, что затрудняет для рабочих участие в общественной и политической жизни, а женщинам мешает наблюдать за домашним хозяйством и за детьми. В виду общепризнанных вредных последствий Н. труда фабричное законодательство стало постепенно ограничивать его и в новейшее время стремится свести его к возможному минимуму. Наиболее полное выражение эта тенденция получила в Швейцарском законодательстве, которым Н. труд (между 8 ч. веч. и 5—6 ч. утра) запрещен вообще для всех рабочих, не исключая мужчин. Запрещение его неосуществимо в тех случаях, когда производство не может быть произвольно останавливаемо на ночное время и носит так называемый «непрерывный» характер (напр., в литейном, сахарном, стеклянном производствах). Кроме того, существуют предприятия, в которых работа ночью требуется соображениями общественной пользы, напр., на железных дорогах, на пароходах, на электрических и газовых заводах. Наконец, Н. труд может быть допускаем в особо уважительных случаях, напр., для устранения общественной опасности или бедствия. Поэтому даже в Швейцарии союзному совету предоставлено определять те производства, в которых допускается регулярная ночная работа, но только для мужчин старше 18 лет, и не более 11 час. в сутки. В остальных государствах Н. труд запрещается обычно для детей, подростков и женщин. В Германии, напр., Н. труд (от 8½ ч. веч. до 5½ ч. утра) запрещен для детей, подростков и женщин; но для последних союзный совет может допустить ночную работу в производствах, носящих непрерывный и сезонный характер. В таких случаях рабочее время не может превышать 10 час. в сутки; должны существовать перерывы в сложности не менее 1 часа; ночные и дневные смены должны меняться каждую неделю. В Великобритании Н. труд не допускается для детей, подростков и женщин, в текстильных фабриках между 6 ч. веч. и 6 ч. утра или 7 ч. веч. и 7 ч. утра, в остальных предприятиях — между 8 ч. веч. и 8 ч. утра. Исключения допускаются для подростков старше 14 лет в стеклянных заводах, при доменных печах, на писчебумажных фабриках, в типографиях и др., но с известными ограничениями. В Австрии Н. труд (от 8 ч. веч. до 5 ч. утра) детей, подростков и женщин запрещен, но в порядке управления он допускается для женщин и подростков свыше 14 лет в производствах, где невозможна остановка работ, или где того требуют временные потребности промышленности. В Бельгии Н. труд (между 9 ч. веч. и 5 ч. утра) запрещен детям, подросткам и женщинам до 21 года, но королевским декретом могут быть допущены исключения (они установлены для очень немногих случаев). В Италии Н. труд не разрешается детям до 15 лет и женщинам, но для последних допускаются некоторые исключения. Во Франции Н. труд (между 9 ч. веч. и 5 ч. утра) запрещен детям, подросткам до 18 лет и женщинам. Может быть разрешена в порядке управления ночная работа женщин старше 18 лет до 11 ч. веч., но не более 60 дней в году. Для некоторых отраслей промышленности разрешается регулярная ночная работа, но при рабочем времени не более 7 час. в сутки. Почти во всех штатах Северной Америки существует запрещение Н. труда для детей и подростков, в немногих штатах — для женщин. В России Н. труд (между 9 ч. веч. и 5 ч. утра) запрещен для детей во всех производствах, для подростков (15—17 лет) и для женщин — в производствах по обработке хлопка, шерсти и льна. В предприятиях с 2 сменами, работающих непрерывно 18 ч. в сутки, ночным временем считается период между 10 ч. веч. и 4 ч. утра. Главное по фабричным делам присутствие может распространить запрещение Н. труда и на другие производства. В особо уважительных случаях (после продолжительной, вызванной несчастием, остановки фабрики, при усиленном поступлении заказов перед ярмарками) местные органы администрации могут разрешать Н. труд подросткам и женщинам, но с тем, чтобы на следующий день они приступали к работе не ранее полудня. Допускается Н. труд для подростков и женщин, работающих одновременно и совместно с главами семейств. — Исчерпывающей статистики Н. труда не существует. В отчетах фабричных инспекторов различных государств встречаются данные о Н. труде, но часто неполные или в общих, неопределенных выражениях. Н. труд можно свести к следующим типам: 1) регулярный Н. труд в предприятияx, где производство ведется непрерывно и днем, и ночью, но Н. труд не вызывается необходимостью; 2) Н. труд в тех производствах, которые не могут быть прерваны (напр., топка котлов, обжиг стекла и фарфора, чугуноплавильное производство); 3) Н. труд вследствие чрезмерно продолжительного рабочего дня и сверх-урочной работы, напр., при накоплении сезонной работы, при экстренных заказах. В общем, женщины и дети, благодаря существующим законодательным ограничениям, работают ночью сравнительно мало. Главный контингент ночных рабочих состоит из взрослых мужчин. Н. труд встречается по преимуществу на сахароваренных, винокуренных, химических, газовых, цементных, лесопильных, фарфоровых, стеклянных заводах, на глицериновых, прядильных, мукомольных, писчебумажных фабриках, в газетных типографиях, на доменных, литейных и железоделательных заводах — следовательно, по преимуществу в предприятиях, которые ведут непрерывное производство в силу технической необходимости, затем в предприятиях, в которых Н. труд обусловлен общественными потребностями (на железных дорогах, на электрических станциях, на газовых заводах, на водопроводах). Там, где фабричное законодательство менее защищает рабочего, Н. труд, обусловливаемый не техническими требованиями, а желанием фабрикантов выгоднее использовать основной капитал, встречается гораздо чаще. В Австрии, по новейшим данным, ночной работой занято до 148000 рабочих или 14,3% всех фабричных рабочих. В Германии он ограничен случаями технической необходимости и, кроме того, встречается в булочных. Во Франции Н. труд тоже встречается почти исключительно в предприятиях непрерывного характера и в производстве пищевых продуктов (в 25% промышленных предприятий, с 40% общего числа рабочих). В Италии он существует не только в непрерывных производствах (железоделательной, стеклянной и др.) и в производстве пищевых продуктов, но и в хлопчатобумажной промышленности (из общего числа веретен 3/4 заняты днем и ночью). В России Н. труд распространен довольно широко, хотя имеет тенденцию к сокращению. В начале XX столетия в Петроковской губ. было занимаемо Н. трудом не более 5% общего числа рабочих, в Варшавской губ. — до 20%, в Московской губ. — до 35%. В Московском и Владимирском округах Н. труд широко применяется на фабриках по обработке волокнистых веществ. Он встречается также в булочных, на мукомольных мельницах, в железоделательной, чугуноплавильной, сталелитейной промышленности. Дневные и ночные смены в непрерывных производствах организуются в России довольно разнообразно. Типичная форма — две смены, по 12 час. каждая, чередующиеся каждую неделю. При самом переходе одна из смен должна работать, по крайней мере, 18 часов, иногда даже 24 часа (обыкновенно — в воскресенье). Этого затруднения в чередовании смен нет, если производство останавливается в воскресенье. Иногда дневная смена продолжительнее ночной (например, 14 и 10 часов в Германии, в центральных и польских губерниях России). Всего вреднее отражается на рабочих довольно частая в России система 6-часовых смен двух партий рабочих (особенно распространена на прядильных, ткацких, красильных и отделочных фабриках, на лесопильнях, на ваточных фабриках), так как она не дает возможности рабочим отдохнуть как следует. При допущении Н. труда порядок смен должен быть урегулирован; полный произвол в этом отношении фабрикантов отражается чрезвычайно пагубно на здоровье рабочих (система шестичасовых смен, продолжительность работы ночной смены, переходящей на дневную).
М. С—в.