Номы (греч. νόμοι, егип. hespu) — подразделения Египта, обусловленные сначала топографическими и религиозными причинами, а впоследствии и административными соображениями. Первоначально Н. кажется были отдельными самостоятельными владениями, да и по объединении Египта не вполне утратили свою обособленность. Их сепаратизм был причиной смутного периода VII—XI династий. Во время среднего царства самобытная жизнь Н. достигла высшего процветания; при отсутствии сепаратизма и подчинении обще-государственным интересам существование многих отдельных центров было полезно для подъема культуры. Извращение этих условий повлекло за собою иго Гиксосов. Несмотря на централизационную политику нового царства, когда Н. были административными единицами, при ливийцах из них образовались солдатские княжества, так назыв. додекархии. Номархов мы встречаем и позднее; при Птолемеях бывали случаи их восстаний; при римлянах Н. чеканили свои монеты, и даже был случай войны между двумя Н. — Количество Н. не было постоянным, колеблясь между 36 и 47; большею частью их было 42. Каждый Н. имел своего верховного бога, с его храмом и культом, свой главный город и 3 подразделения: пахотную землю, болото, каналы. Имя Н. заимствовалось из его природы (напр.: «заячий», «антилопы»), или культа («престол Гора»), или положения («передняя земля» — самый южный). Некоторые имели два имени: священное и светское. Каждый Н. имел свой герб, представлявший его иероглифы и носившийся на шесте во время походов (еще в архаическую эпоху на иераконпольских пластинках) и процессий. На стенах зданий Нового царства и Птолемеевской эпохи сохранились изображения Н. в виде мужских и женских фигур, а иногда и их подразделений, с гербами на голове, в молитвенной позе пред богом храма. При Птолемеях Н. получили и греческие имена, образованные из греческого имени центра. Древне-египетские списки Н. и изображения их см. Brugsch, «Geograph. Inschriften» и «Dictionnaire géographique». — Ср. Dümichen, «Geographie des alten Aegyptens», в сборнике Онкена; Steindorff, «Due ägyptischen Gaue und ihre politische Entwicklung» (Лпц., 1909).
Б. Т.