Нерон (L. Domitius Ahenobarbus, после усыновления Nero Claudius Drusus Germanicus Caesar, как император Nero Claudius Caesar Augustus Germanicus) — римск. император (в 54—68 гг.), сын Г. Домиция Агенобарба и дочери Германика, Агриппины младшей. Род. в 37 г. После женитьбы имп. Клавдия на его матери был усыновлен Клавдием (50 г.) и женился на Октавии. После смерти Клавдия провозглашен императором и признан сенатом. В первое время правления Н. твердо держался традиций Августа, а в управлении следовал политике Клавдия. Он старался возвысить нравственно и материально сенат; квесторы были освобождены от разорительной обязанности устраивать на свой счет игры; бедные сенаторы получали из казны обильную поддержку; у трибунов была отнята интерцессия; суд за оскорбление величества бездействовал, награда за донос была низведена до ¼ прежней суммы. Экономическая и финансовая политика Н. в это время имела в виду государственное благо, хотя и была неудачна по результатам: отмена пошлины на привозный хлеб сильно подорвала среднее и мелкое землевладение; попытки колонизовать опустелые земли ветеранами не имели успеха; план заменить поземельным налогом и налогом на наследство все остальные разбился о противодействие сената. Бережливость и улучшения во взимании налогов обогатили фиск. По отношению к провинциям Н. также шел по стопам Августа: их правители были подчинены строгому контролю, население освобождено от некоторых повинностей. Внешняя политика была удачна: Свет. Паулин усмирил опасное восстание в Британнии; Домиц. Корбулон восстановил римское влияние в Армении и в Парфии, утраченное при Клавдии. При дворе боролись влияния воспитателей Н., знаменитого философа Сенеки и префекта преторианцев Афрания Бурра, с одной стороны, и честолюбивой матери императора Агриппины, опиравшейся на отпущенника Палласа, с другой. Попытка Агриппины установить соправление с сыном разбились о противодействие Сенеки и Бурра. Они содействовали охлаждению Н. к жене, Октавии, не имевшей на него влияния, и привлекли на свою сторону фаворитку Н. Актею. Это вызвало раздражение Агриппины и испортило отношения Н. к матери. Воспользовавшись этим, руководители Н. добились удаления Палласа, главной опоры Агриппины, а когда она пригрозила противопоставить Н. сына Клавдия, юного Британника, то император, с помощью Локусты, отравил своего сводного брата. Когда Актею сменила честолюбивая красавица Поппея Сабина, жена Отона (впоследствии императора), то под ее влиянием Н. решился на матереубийство. После неудачных попыток отравить и утопить Агриппину, к ней подослали убийцу, а потом за ее смерть казнили невинного человека. Умерщвление матери (59 г.) окончательно убило совесть Н. Начались безумные и свирепые оргии; любовь Н. к искусству извратилась в скандальное увлечение актерством; император сначала наездничал в цирке, потом построил особый театр, где актерами являлись сенаторы, самые бесстыдные роли исполняли наиболее знатные матроны, а Н. выступал певцом и музыкантом; затем были учреждены Neronia — подражание олимпийским играм, с участием императора. Когда, в 62 г., умер Бурр, Сенека утратил влияние на Н. и был осужден на казнь, от которой избавился самоубийством. С этих пор оргии сменились жестокостями; сначала погибла Октавия, потом и сама Поппея Сабина. Правительственная деятельность Н. с 62 г. и до самой смерти сводится к казням и вымогательству денег для безумных трат. Страшный пожар Рима в 64 г. повлек за собою не только казни невинных людей (главным образом христиан), но и фантастические и дорогие затеи Н.: он строил себе «Золотой дом», хотел довести море до Рима и т. п. Чтобы добыть денег, Н. делал принудительные займы, портил монету, разграблял храмовые сокровища, похищал золотые статуи, задерживал солдатское жалованье, поощрял взяточничество и даже грабеж магистратов, делясь с ними добычей или отнимая награбленное, и производил конфискации в самых широких размерах. Удобным поводом для конфискаций послужило раскрытие заговора Пизона; с этой же целью выдумывали мнимые заговоры, при чем Н. старался истреблять особенно популярных начальников в армии и в провинции. Постыдное артистическое путешествие по Греции, в 66—67 гг., еще более усилило общее негодование против императора. В 68 г. в Галлии восстал Юлий Виндекс, Гальба возмутил испанские легионы; императору изменили преторьянцы; покинутый всеми, последний представитель династии Августа бежал из Рима и после долгих колебаний покончил с собою самоубийством. — См. H. Schiller, «Geschichte des römischen Kaiserreichs unter der Regierung des N.» (Б., 1872); Henderson, «The life and the principate of N.» (Л., 1903); Tucker, «Life in the Roman world of N. and St. Paul» (Л., 1910); P. et J. Willems, «Musée belge» (1900, 1901, 1902); S. Dill, «Roman society from N. to M. Aurelius» (Л., 1911).