Мышление — одна из важнейших функций человеческого сознания, состоящая в соединении, в различении и в установлении связи различных элементов душевной деятельности. М. противоположно ощущению, восприятию и представлению, которыми определяется содержание М. Хотя в образовании восприятий и представлений и участвует некоторый синтезирующий процесс, но он часто бывает не сознанным и может быть восстановлен лишь путем анализа. М. есть синтезирующая деятельность сознания, коренящаяся в волевом акте. Этим М. отличается от ассоциаций, которые представляют собой механическую, пассивную сторону сознания, тогда как в М. обнаруживается душевная активность, направленная на познание какого-либо предмета, в конце концов, на установку истины. М., в противоположность ощущениям, восприятиям и представлениям (т.-е. воспроизведенным памятью образам), имеющим дело с конкретным, единичным, всегда протекает в сфере общности; оно имеет дело с общими представлениями и понятиями. Форма, в которой выражается мысль, есть суждение и осложнение его — умозаключение. Всякое М. всегда нуждается в словесном выражении. Если говорят о музыкальном, не нуждающемся будто бы в словесном выражении, а лишь в сочетании звуков и символических знаках, то это лишь неточные выражения. В музыке мы имеем дело с звуками и их сочетаниями, производящими известное впечатление на чувство; это чувство мы можем выразить и словами, интерпретирующими значение звуков и их сочетаний; суждение есть в таком случае привходящий момент; звуки точно также служат материалом или исходной точкой для М., как, напр., и восприятия. Самая мысль в простейшем ее виде сводится к синтезу двух элементов сознания, из которых один называется объектом или предметом мысли, а другой — предикатом, т.-е. тем, что приписывается или отнимается от объекта. Мысль устанавливает тожество, различие или функциональную зависимость между объектом и предикатом. Гоббс называл М. счетом понятий, которые суть символы вещей. Это вряд ли можно считать удачным определением, ибо им суживается сфера М.: счет есть только один из видов М. Точно также неудовлетворительно определение М. как апперцепирующей деятельности (Вундт), ибо апперцепция состоит главнейше в установке функции полной зависимости понятий, в особенности в подведении одного под другое; различение двух понятий вряд ли можно назвать апперцепцией. Кроме общности, М. отличается, когда оно направлено на установку истины, необходимостью и общезначимостью. Эти свойства вытекают из так называемых законов мысли: законов тожества, противоречия и исключенного третьего. Два философских направления — сенсуализм и рационализм — совершенно различно смотрят на М. Сенсуализм сводит М. к ощущениям, восприятиям и ассоциациям. Хорошо выясняя механическую сторону душевной жизни, сенсуализм совершенно забывает о том, что М. присуща спонтанность, что оно есть деятельность, что самые восприятия и ассоциации невозможны без М. Первоначальную ассоциационную связь представлений устанавливает М., а затем воспроизведение этой связи может происходить и механически. Рационализм видит в М. основную и первичную деятельность сознания; в особенности Декарт отожествлял сознание с М. и учил, что душа постоянно мыслит. Заслуга рационализма по отношению к М. состоит в указании его основного характера и в выяснении невозможности сведения М. к ассоциациям. — См. Потебня, «Мысль и язык» (1862); А. Погодин, «Язык как творчество» (Харьков, 1913); Max Müller, «Das Denken im Lichte der Sprache» (Лпц., 1888).
Э. Р.