Мопертюи (Moreau de Maupertuis), Пьер-Луи — французский ученый (1698—1759). В 1736 г. был назначен начальником знаменитой экспедиции, посланной для градусного измерения в Лапландии (от Киттиса до Торнео) одновременно с экспедицией в Перу (см. Градусные измерения, XIV, 664). Результаты измерений доказали, что земля — сфероид, сплюснутый у полюсов (а не вытянутый, как утверждал Кассини). Работы экспедиции описаны в сочинении М.: «La figure de la terre déterminée par les observations» (1738). В 1747 г. M. формулировал в первоначальной неточной редакции один из основных принципов теоретической механики — «принцип наименьшего действия» (principe de moindre quantité d’action). Исправленный Эйлером, принцип М. состоит в том, что из всех мыслимых путей, по которым может происходить какое-либо движение в природе, всегда действительное движение происходит по тому пути, который обусловливает наименьшую затрату энергии. Собрание статей М. по космологии и физике издано в 1752 г. («Oeuvres de M.») в Дрездене. В 1741 г., по приглашению Фридриха II, М. переехал в Берлин, где был президентом математического отделения aкaдeмии. Не в меру прославленный после лапландской экспедиции учеными кругами и Вольтером, писавшим в его честь стихи и эпиграммы (Maupertuis aplatit la terre et Cassini), под конец жизни M. подвергся столь же неосновательным издевательствам Вольтера (памфлет: «Docteur Akakia»).
В. С.