Я 1) начертание так назыв. иотированного мягкого гласного звука, 33-я буква русск. и 35-я славянск. азбуки, в русск. произношении и правописании заменила вместе с а, у и ю славянск. юсы; числового значения не имела. 2) Я, в философии, обозначает познающий субъект, как таковой, в отличие от остального мира, не-я. Я — не отдельный элемент души, не самостоятельная субстанция: оно — только совокупность всех психических состояний, которые сознает в себе мыслящий индивидуум; это самосознание, как учил Декарт и, раньше, Кампанелла, доказывает, что мы, действительно, существуем (cogito ergo sum). Фихте видит в Я тожество субъекта и объекта и считает его активным деятелем, источником всех наших представлений; Гербарт же рассматривает Я, как нечто исторически возникающее, и оно для него — конечный результат и синтез душевной жизни. Единство сознания, выражаемое в понятии Я, необходимо для нормального функционирования психического организма, и если это единство распадается, — наступают те или иные формы умопомешательства.