Эсты (эстонцы, у русских чухонцы), народ финск. племени, заним. нынешн. Эстляндск., сев. часть Лифляндск., с.-зап. часть Псковск. и юго-зап. ч. Петерб. губ. Кроме того колонии их находятся в вост. России и Сибири. Число Э-в простир. до 700 т. чел. (в Лифляндии 360 т. чел. и в Эстляндии до 290 т. чел.); они — небольшого роста, с светлыми волосами, узкими лбами. Язык Э-в представляет собой одно из самых мягких и чистых финских наречий, без всякой посторонней примеси, делится на два наречия, ревельское и дерптское. Почти все Э. — протестанты. По ништадтск. миру присоединены к России; вместе с друг. балтийск. крестьянами освобожд. от крепостн. права в 1816 г.