Эрготизм, злая корча, болезнь, развивающаяся вследствие продолжительного употребления спорыньи. Так как спорынья чаще всего появляется в сырых, болотистых местностях и в сырые неурожайные года, то Э. обыкновенно наблюдается в виде небольших местных эпидемий и при том вскоре после жатвы: в России, Франции, Ломбардии, Сев. Германии и пр. Различают две формы: гангренозную и судорожную. Гангренозная форма начинается головокружением, беспокойством, или болями в спине, в членах, ползанием мурашек, дрожанием, подергиванием, или, наконец, рвотою, поносом. Кожа при этом суха, пульс мал и скор. Эта первая стадия длится от 2 до 7 дней. Во второй стадии больные ощущают онемение, боль в пораженных членах, в носу, в пальцах рук и ног. Части эти припухают, иногда представляют особенную красноту, но на ощупь холодны. В третьей стадии наступает гангрена. Омертвевшие части отторгаются и боли стихают. Развивается лихорадочное состояние, похожее на тиф, в котором больной погибает. Однако, может последовать и выздоровление, если гангрена не распространится. Продолжительность двух последних стадий — от 4 до 6 недель. При лечении прежде всего необходимо устранить дальнейшее отравление спорыньей. Поступивший яд удаляют с помощью рвотных и слабительных, заботятся о питательной, здоровой пище и чистом воздухе. Часто приходится ампутировать омертвевшие члены. Судорожная форма представляет 3 степени отравления. В самой легкой степени больные страдают онемением пальцев и других частей тела, ползанием мурашек, судорогой, рвотой и поносом, но в состоянии еще заниматься своим делом. Если дальнейшее употребление спорыньи будет прекращено, то больные могут еще выздороветь. В противном случае картина отравления усиливается. Появляется давление под ложечкой, судороги увеличиваются, затем следуют: головокружение, жажда, рвота, понос, припадки, принимающие характер столбняка и часто оканчивающиеся смертью; в то же время появляются слабость зрения, двойное зрение, иногда бешенство или слабоумие. Кожа землистого цвета и во время припадков покрывается холодным потом. В друг. случаях больные теряют слух и зрение, невнятно говорят, жалуются на жестокую головную боль, путаются в мыслях и умирают при судорожных и паралитических явлениях. Продолжительность болезни — от 4 до 12 недель. Только в случаях очень сильного отравления болезнь протекает в несколько дней. Лечение требует прежде всего устранения яда при помощи рвотных и слабительных. Затем назначают питательную пищу: мясо, яйца, зелень, плоды и проч.