Табак, Nicotiana, род из сем. пасленовых, одно- или многолетн. травы, иногда полукуст., реже кустарн. и деревья; конечные цветочные кисти или мутовки; плод — двугнездная коробочка, окруженн. остающейся чашечкой, с многочисленн., очень маленькими семенами. Около 50 видов, б. ч. америк. Махорка, N. rustica, однолетн., с более или менее ветвящимся стеблем и зеленовато-желтыми цветками; родина — Мексика и Ю. Амер.; разводится также на Востоке и у нас. Обыкнов. виргинский Т., N. tabacum, однолетн., 1—2 м. выш., продолг., светлокрасн. цветки; родина — Южн. Амер., культивируется в умеренн. и субтропич. климатах всех частей света. В продаже различают, по месту разведения: 1) южно-америк. Т., 2) вест-индский Т., дающий самые дорогие сорта листьев, напр. гаванский, который б. ч. идет на изготовление сигар; 3) североамерик. Т.; 4) азиатский Т.; 5) европейский Т.; лучший сорт последн. представляет турецкий Т., который обязан своими высокими качествами, дающими ему возможность конкуррировать с гаванским, климатич. и почвенн. условиям, а также тщательной обработке. Лучший тур. Т. производит Македония. Т. азиатск. Турции крепче. Под именем турецк. Т-а продаются также сорта, разводимые в Греции и России. Листья Т-а имеют сильный наркотич. запах, противн. горький вкус. Главн. составн. ч. — никотин (см. это сл.) (в худших сортах его, повидимому, больше), затем белок, камедь, смола, яблочная и лимонная кисл., 16—27% неорганич. веществ. Действие не измененн. табачн. листьев на организм обусловливается никотином. Первые попытки курения сопровождаются обыкновенно тошнотой, рвотой, беспокойством, холодным потом, дрожанием мышц, головокружением, наклонностью к обморокам. Кто привык к Т-у, чувствует при этом приятное возбуждение; пищеварит. деятельность улучшается. Постоянное, сильное курение ухудшает пищеварение, уменьшает аппетит, вызывает катарр зева, гортани, а в закрытых помещениях — хронич. воспаление глаз. При „жевании“ Т-а наблюдали очень тяжкие расстройства пищевар., глубокое психич. угнетение, ослабление воли. У рабочих на табачн. фабриках не замечается расстройств, которые можно было бы приписать непосредств. действию Т-а. — Табачное производство. Т. по роду его употребления разделяют на нюхательный, курительный, сигарочный и жевательный. Для приготовления нюхательного Т-а листья сначала подвергают продолжительному брожению в особых растворах, а потом истирают в порошок. Для изготовления курительного Т-а листья режутся на особых машинах и затем подсушиваются в сушильнях. При изготовлении сигар листья сортируются на три сорта: 1-й сорт идет на внутреннюю часть сигар; 2-й образует следующий за ней слой, а 3-й составляет обертку сигар; для последней берут наиболее окрашенные и крепкие листья; скатанные сигары прессуются, подсушиваются и подвергаются затем строгой сортировке. Жевательный Т. состоит из тонких свертков жирных листьев. Стат. данные о производстве и потреблении Т-а имеют, по многим причинам, весьма неточный характер. По приблизит. вычислениям, относящимся к концу 80-х гг., внеевроп. производство составляло 542 милл. клгрм. в год, из которых на Соед. Штаты приходилось 221 м. к., Брит. Ост-Индию — 170 м. к., Турцию — 32 м. к., Нидерл. Ост-Индию — 26,5 м. к., Японию — 22,7 м. к., Кубу (вывоз) — 10,5 м. к., Бразилию — 10,5 м. к., Филиппинск. о-ва (вывоз) — 10,1 м. к. и т. д.; европейское производство равнялось 201 м. к. в год, в том числе Австро-Венгрия производила 61,1 м. к., Россия — 50,3 м. к., Германия — 39 м. к., Франция — 20,5 м. к. и т. д. Так как производство Т-а в Европе не покрывает потребности в нем, то почти все европ. государства ввозят Т., гл. обр. листовой. Ежегодный перевес ввоза над вывозом составлял в 1885—9 гг.: в Германии — 38,6 милл. клгр., Великобр. и Ирл. — 24,3 м. к., Франции — 18,9 м. к., Италии — 16,6 м. к., Голландии — 11,8 м. к., Австро-Венгрии — 10,5 м. к. и т. д. Среднее потребление Т-а на 1 жителя составляло, в тот же период, в килограммах: в Голландии — 3,31, Бельгии — 2,15, Австро-Венгрии — 1,73, Германии — 1,5, Франции — 1,7, Великобр. и Ирл. — 0,67, России — 0,56 и т. д. — В России табаководство стало особ. быстро развиваться с сред. 70-х гг. В наст. время оно сосредоточено в губ. Черниговской, Полтавск., Таврическ. и в Кубанской области; в пятилетие 1886—90 гг. на них приходилось почти ⅔ (33 тыс. дес.) всех таб. посевов (51 тыс. дес.) и ок. 70% (2,83 милл. пуд.) всего сбора (4,25 милл. пуд.) Т-а в России. За этими губ. следуют губ.: Бессарабск., Воронежск., Тамбовская и приволжские местности Самарской губ. (немецк. колонии). Господствующий тип плантаций — мелкие (менее ¼ дес.) и средние (до 2—3 дес.). Сорты Т-а большей частью низкие. Так как производство Т-а в России превышает внутр. потребление, то давно уже существует значительный вывоз, при небольшом ввозе высокосортных Т-ов (средняя ценность привозимых Т-ов около 33 руб., вывозимых — ок. 4—5 руб. за пуд). В пятилетие 1887—91 гг. средний ежег. ввоз составлял 74000 пуд., ценностью 2,8 милл. руб., средний ежег. вывоз — 270000 пуд., ценностью 1,4 милл. руб.