Украина, 1) в моск. Руси название всякого порубежья, предельной области на краю государства. Различались У. киевская, московская, галицкая, польская, псковская, рязанская и др. Города пограничн. местностей назывались украинскими. — 2) Название Малороссии, кот. Днепром делилась на правобережную или Слободскую У. (колонизация слободами), и левобережную. У. обнимала собою нынешние губ. Черниговскую, Полтавскую, Харьковскую, Киевскую, Подольскую, Волынскую, часть Галиции и Бесарабии. В удельновечевой период здесь существовали княжества Чернигово-Северское, Переяславское, Киевское, Волынское, Подольская земля и отчасти Галицкое и Туровское. Татарское нашествие разорило страну, которая опустела. В XV—XVI в. страна заселяется выходцами с С. и В. Руси, образующими вольные казачьи общины (см. Казаки). В XVIp. количество казаков значительно увеличивается; они образуют сильные военные организации (см. Запорожская сечь), не только обороняющие край от татар, но и сами делающие набеги. Со второй половины XVI в. польско-литовское государство стремится подчинить себе У. Стефан Баторий делает попытки организовать казачество в реестровые полки. Люблинской унией 1596 поляки пытаются распространить на У. католическое влияние. На У. возникает ряд восстаний в защиту казацких вольностей и православия. В украин. народных песнях и сказаниях воспеваются вожди восстаний: Наливайко, Павлик, Остранин, Бульба и гайдамаки. В 1617—21 выдвинулся выборный запорожский гетман Сагайдачный (см.), признанный Польшей и ходивший вместе с поляками против турок у Хотина (1621). В 1648 на У. разразилось новое грандиозное восстание под предводительством Богдана Хмельницкого. Польские войска были разбиты казаками при Желтых водах. 9 августа 1649 Богдан Хмельницкий заключил с поляками Зборовский договор, в котором польский король Ян Казимир подтвердил старые казацкие вольности и права православного духовенства. В 1650 война с поляками вспыхнула снова. И казаки были разбиты под Берестечком. Убедясь в недостаточности сил казаков, Хмельницкий стал искать покровительства в Москве. 1 октября 1653 земский собор высказался за принятие У. под царскую руку. 8 января 1654 общая казацкая рада в Переяславле изъявила согласие на присоединение к Москве на условиях сохранения самоуправления и выбора должностных лиц военных и гражданских.
Постепенно Москва стала ограничивать права и привилегии казаков и их самоуправление, что вызвало среди казаков ряд волнений и восстаний. Уже в 1658 гетман Выговский пытался восстановить союз У. с Польшей на началах федерации (Гадячский договор). Затем У. разделилась: в левобережной У. избирались в гетманы ставленники Москвы (Брюховецкий, Многогрешный и др.), в правобережной У. гетманы (Дорошенко и др.) тяготели к Польше и искали ее покровительства. 1686 между Россией и Полыней заключен вечный мир, по которому правобережная У. осталась за Польшей и левобережная У. за Москвой. Последняя попытка освободить У. из-под власти Москвы сделана гетманом Мазепой (см.). После Полтавской битвы и падения Мазепы гетманом был избран намеченный Петром стародубский полковник Скоропадский. В 1722 управление У. передано малороссийской коллегии (1722—27). В 1727—64 гетманское звание было восстановлено (гетманы Апостол, Разумовский). Окончательно самоуправление У. уничтожено в 1764—82, когда там введены наместничества, общерусские учреждения и крепостное право. В 1802 в левобережной У. образованы две губернии: Черниговская и Полтавская. Правобережная У. присоединена к. России по второму разделу польскому (1793).