Татары, собирательное имя для целого ряда народов тюркского происхождения, с примесью монгольск. элементов, говорящих на тюркск. яз. и исповедующих ислам. В V в. под именем Тата или Татаны (отсюда, вероятно и происход. слово Т.) разумелось у китайцев монгольское племя, обитавшее в сев. восточн. части Монголии и отчасти в Манчжурии, между реками Халха, Кэруленом и Сунгари, в особенности ок. Буир-Нора. В XI в. Т. покорены тунгусами и отчасти переселились в юго-западн. Монголию. В XII в. Чингисхан образовал в Средней Азии могущ. царство из множества тюркских народностей, кот. и стали известны под именем Т., причем монгольск. элемент и язык были поглощены тюркскими. 1223 один из отрядов Чингисхана проник на Кавказ. Другая часть Т. разбила половецких и русск. князей при реке Калке (см.). Преемник Чингисхана послал племянника своего Батыя на завоевание запад. стран; 1237 Т. покорили Русь, разгромили Венгрию и Польшу; но дальнейшее движение на З. было преграждено ополчением чешского короля и герцогов австрийск. и каринтийского. Т. повернули назад и основали на Волге Золотую Орду (см.), из кот. выделились ханства Крымск., Астраханск. и Казанское. В XVI в. в Сибири основано независимое ханство Т., жившими по рекам Оби, Иртышу, Тавде, Ингулу и их притокам; оно завоевано Ермаком. Т. распадаются на 3 группы; азиатская или сибирская, кавказская и европейская. Сибирская группа распадается на подгруппы: алтайскую (Т. абаканские Енис. г., чулымские Мариинск. и Ачинск. окр., кузнецкие Кузнецкого окр. и собственно алтайские) и западно-сибирскую (Т. барабинские, тобольские и иртышские, гл. образом, г. Тобол. и Том.), всего 270 тыс. Кавказск. группа: азербайджанцы, преимущ. в городах Тифлисск., Елизаветп., Дагестан. обл., Бакинской и Ереванской губернии, всего 1476 т., и горские Т. в Терской обл. 34 тыс. человек. К европейск. группе принадлежат: казанские Т. — смесь Т. Золотой орды с местн. элементами, живут от верхней Оки (так наз. касимовские Т.) до Урала; астраханские Т. (различаются: юртовские Т. — смесь тюрко-монголов Зол. Орды с хазарами, и кундуровские Т., собственно ногайцы, пришедшие с Кавказа), всего 1953 тыс.; крымские Т., 197 тыс. (степные Т. — прямые потомки монголо-Т., горные Т. — смесь Т. с местными народностями и с пришлыми элементами; хазар, генуэзцев, готов, греков и тому подобн.; прибрежные Т. близки к горным, но с большей примесью крови пришлых элементов). Т. оказали огромное влияние на государствен. и обществен. быт России.