Свекла (Beta vulgaris), одно- или двулетнее раст. сем. маревых; дикий родич С. встреч. по берегам Средиз. м. Листья у культурной С. различн. величины и очертания, стебель бороздчато-гранистый, цветы обоеполые, образ. клубочки в пазухах верхних листьев. Плод — односемянный орех, срастающийся с околоцветником. Развод. для корней как овощ (кормовая и огородная С.) и с целью извлечения сахара (сахарная С., свекловица), иногда (во Франции) для винокурения. Глав. масса корня сост. из мякоти, где в особых удлиненных клетках (сахарное влагалище), прилегающих к сосуд. волокн. пучкам, содерж. кристаллич. сахар. Корень (бурак) механически раздел. на мезгу, до 4—5%, и сок, до 95%. Сухое вещество (ок. 20%) сока сост. из сахара и несахара (белки, аспарагин, глютамин, бетаин, нитраты, органич. кислоты). Содержание сахара колебл. от 10 до 20%; меньше 11% счит. невыгодным. Кормовая С. более водяниста (до 12% сух. вещ.). Прародителем сахарн. сортов С. явл. с илезская С.; из нее выведены империаль, клейнванцлебен, электораль, вильморен. Сорта различ. по форме корней, окраске кожуры, мяса и пр. В севообороте сах. С. обыкнов. помещается после удобренных озимых хлебов. Семена С. требовательны к влажности, их предварительно намачивают; посев произв. при темп. почвы в 5° С., обыкн. рядами или гнездовой, от 1,5 до 2 пуд. на десят. Уход сост. в мотыжении и прореживании. Сохраняют ее в бунтах, кучах, ометах. из врагов С. первое место занимает свекловичная нематода, земляные блохи (Haltica oleracea и neinorum), свекловичный долгоносик. из гриб. паразитов — виды: Uromyces, Peronospora и, главным образом, свекловичн. корнеед (der Wurzelbrand).