Сапрофиты, растения, живущие на разлагающихся органич. веществах. Таковы большинство грибов (см.), которые, по отсутствию у них хлорофилла, пользуются исключительно органическими элементами (на ветвях, листьях, плодах, многие аскомицеты, на экскрементах, на навозе — грибки различ. сем. и групп; на животн. организмах, например, сапролегниевые на перегное — многие гименомицеты и высшие аскомицеты) С., вызывая разложение мертв. органич. тел, имеют громадное значение. До нек. степени С. являются и мног. растения с хлорофиллом, которые нуждаются в органич. веществах, таковы многие орхидные, ананасные, аройниковые, дорстениевые, бегониевые и нек. кактусовые. К С. принад. также много самых обыкн. растений, живущих на перегнойной почве.