Ребус, загадка, состоящая из изображений предметов, созвучных со словами или частями слов разгадки, был в употреблении во Франции и Италии уже в XVI в. (сборник «Les bigarrures du Seigneur des Accords» 1562). Название произошло от сборника карнавальных пасквилей на злобу дня пикардийск. паяцев «De rebus, quae geruntur» (1600). Для истории Р. см. Hoffmann (1869), 1) Delepierre (1884), Колосов и Озерков (1884).