Мелиорация, лат., крупная затрата капитала, с целью улучшения природных и социальных условий эксплуатации земельного участка, наприм., осушение, орошение, регулирование рек, проведение дорог. Нередко превышая силы отдельных владельцев, затраты на М. требуют совместных усилий целой их группы (для чего составляются союзы землевладельцев или мелиоративные товарищества) или помощи со стороны государства. Последняя в наст. время выражается в виде субсидий общинам и собственникам, но чаще всего в организации особого вида кредита, наз. мелиоративным. Ссуда выдается на долгий срок и обставляется некоторыми гарантиями в том, что владелец употребит ее на обусловленное капитальное улучшение своего имения. В России первый опыт организации мелиорат. кредита сделан законом 1896 о ссудах на сельскохозяйственные улучшения. Мелиорат. кредит не получил у нас широкого развития. 1900 издано новое положение о ссудах на сельскохоз. улучш. Учреждены для этой цели Центр. Комитет при М-ве Земледелия и губернские комитеты. 1897—1903 всего разрешено мелиорат. ссуд на 2,3 млн. р., а выдано 1,8 млн. р.