Лена, река Вост. Сибири, берет начало в 30 в. на З. от озера Байкал в горах на высоте 5000 фт. Общее направление, до впадения в нее Алдана (200 в. ниже г. Якутска) на Северо-востоке, затем на С. до впадения в Ледовит. ок. (74° с. ш). Л. орошает Иркутскую губ. и Якутскую обл. Дл. 4400 в. В верхнем течении (650 в.) до устья р. Куты (начало судоходства) Л. носит характер горной р., в среднем — до устья Алдана (1650), она широка (до 2 и 7 в.), глубока (12 с.) и течет среди лесов; здесь сосредоточена большая часть поселений, здесь же начинается судоходство. В нижнем своем течении (2100 в.) Л. очень широка и покрыта мног. островами, течет среди пустынных тундр. Дельта Л. занимает до 30 т. кв. в., состоит из множества совершенно пустынных (всего 4 самоедских поселка) островов с полярным климатом. В Л. впадает до 350 больших рек, из них более значительные: Олекма (1225 в. дл.), Витим (1800), Алдан (2200) с Амгою (1200) и Маей (1025), Вилюй (2300 в.) и проч. Все эти реки удобны для судоходства. Бассейн Л. занимает свыше 2 милл. кв. в. Судоходных путей (измеренных) 8525 в., в том числе 7293 пароходных. Л. и ее притоки текут среди пустынной местности с полярным и субполярным климатом с крайне редким населением (всего около 350 тыс. жителей), в которой имеется всего 9 городов с 13 тыс. жителей (из них половина в городе Якутске), а потому на Л. судоходство не развито. Л. открыта русскими 1628, владычество же русских окончательно упрочено после покорения бурят и др. инородцев 1655.