Картофель (Solanum tuberosum), многолетнее травянистое растение из семейства пасленовых, родом из Перу, откуда было вывезено в Европу 1580. Разводится по всему земному шару, даже далеко на С., где не может произрастать ни один хлебный злак. Листья К. непарноперистые, состоят из 3—5 пар неровных листочков. цветки собраны щитком на верхушке стебля, чашечка и венчик 5 раздельные; часть стебля, погруженная в почву, выпускает длинные побеги, на концах которых развиваются клубни, которые, в сущности, не что иное, как вздувшиеся почки, вся масса которых состоит из тонкостенных граненых клеток, наполненных крахмалом, а наружная часть состоит из тонкослойной пробковой ткани. К. возделывается ради клубней как в огородах, так и на полях, в паровом клину, любит легкие супесчаные или песчаные почвы, но хорошо удобренные. Лучшими удобрениями под К. служат калийные соли, затем костяная мука, известь, навоз; очень велико количество сортов К. Из болезней К. первое место занимает «Картофельная болезнь» (мокрая гниль), причиняемая грибком Phytophtora infestans, и курчавость, из вредных насекомых — картофельный или колорадский жук. В России К. появился снач. в СПБ. в нач. XVIII в.; принудительными мерами его распространяли 1840—42 г. (1842 картофельный бунт). В наст. время в России ежегодный сбор К. ок. миллиарда пудов.