Каолин (фарфоровая глина), минерал, белый, рыхлый, землистый агрегат, отдельные мелкие частицы которого обнаруживают под микроскопом кристаллическое строение. Твердость 1; удельный вес 2,2. Химич. сост. Al2Si2O7 +2H2O. По больш. части К. есть продукт выветривания ортоклаза и вообще ортоклазовых пород — гранитов, гнейсов, порфиров и др.; в последнем случае он находится обыкновенно в смешении с неразложившимися минералами данных пород (кварц, полевой шпат и др.); вода часто вымывает каолин из таких выветрелых пород и отлагает где-нибудь в трещинах или пустотах других горных пород, — получаются иногда довольно мощные залежи л. Слово К. взято от китайцев, которые первые стали приготовлять из К. фарфор (см.).