Дыхание человека и животных, физиолог., обмен газов, с одной стороны, между кровью и внешней средой (наружное дыхание), с другой — обмен газов между кровью и клетками тканей (внутреннее или тканевое дыхание). Посредником между тканями и внешней средой является кровь. От нее клетки получают свой кислород, и ей же отдают углекислоту и другие продукты распада. Притекающая к тканям кровь содержит много кислорода и мало углекислоты, тогда как в самих тканях, наоборот, мало кислорода и много углекислоты, то есть напряжение обоих газов в крови и тканях неодинаково. Отсюда, по законам диффузии газов, кровь отдает часть своего кислорода тканям и поглощает из них углекислоту, то есть становится венозной. Такая кровь доставляется в правое сердце, а отсюда в легочные капилляры. Здесь, в легких. обмен газов между кровью и легочным воздухом обусловливается также разностью напряжения газов в крови легочных капилляров и в альвеолярном воздухе. В альвеолярном воздухе много кислорода и мало углекислоты, в венозной крови легочных капилляров много углекислоты и мало кислорода. В кровь поступает кислород, а из нее в альвеолярный воздух поступает углекислота. Обмен газов в легких между кровью и альвеолярным воздухом происходит сквозь тончайшие стенки капилляров. Благоприятным условием является громадная поверхность соприкосновения воздуха и крови, представляемая легочными капиллярами. Для того, чтобы кровь могла постоянно черпать из воздуха легких кислород, необходимо вентилировать последние. Это и производится попеременным расширением и впадением грудной клетки. Расширение грудной клетки носит название вдыхания, спадение — выдыхания. Число дыханий для взрослого принимают в среднем равным 16 в минуту. У детей в возрасте до 5 лет падает с 44 до 26; в 15—20 лет оно равно 20; в 30—50 =18. При каждом вдыхании мы вводим всего 500 куб. см. воздуха, которые и вступают в обмен с газами легких. Выдыхается каждый раз почти столько же. Но после обыкновенного вдыхания мы можем еще вдохнуть 1670 к. с. Воздух этот носит название дополнительного воздуха. И после обыкновенного выдыхания мы также можем выдохнуть еще около 1600 к. с. воздуха, который носит название резервного или запасного воздуха. Дополнительный, дыхательный и запасный воздух носит вместе название жизненной емкости легких. Для получения ее необходимо, следовательно, сделать самое глубокое выдыхание после предварительного самого глубокого вдыхания. В среднем она равна 3800 куб. с. Но и после самого глубокого выдыхания легкие не могут совсем опорожниться. Изменение в составе воздуха в легких касается содержания кислорода, углекислоты и водяных паров. Вдыхаемый атмосферный воздух содержит по объему: 20,95% кислорода, 79,02% азота, 0,03% углекислоты и некоторое количество водяных паров. Выдыхаемый воздух содержит: 16,03% кислорода, 4,38% углек. и почти насыщен водяными парами. Количество азота остается неизмененным. Количество углекислоты в выдыхаемом воздухе сильно возрастает. Дыхательными движениями управляют нервные центры, заложенные в серой массе на дне четвертого желудочка в продолговатом мозгу, и действующие автоматически, то есть вследствие внутренних раздражении от действия на них венозной крови, чем беднее кровь кислородом и чем богаче она углекислотою, тем сильнее она возбуждает центры и тем глубже и чаще становятся дыхания. Если кровь почему-либо становится сильно венозной, дыхания по мере увеличения венозности становятся более и более судорожными, развивается диспноэ (одышка). Если и теперь поддерживать развитие венозности крови, то диспноэ переходит в асфиксию или удушение, сопровождающееся судорожными дыханиями, в произведении которых принимают участие все мышцы тела. Стадия судорог быстро переходит в стадию паралича центров, за которой немедленно следует остановка деятельности сердца и смерть. Разрушение продолговатого мозга также имеет последствием прекращение Д. и смерть.