Выкупная операция, была организована для покрытия издержек казны по вознаграждению помещиков за уступку надельной земли в собственность крестьян, освобожденных от крепостной зависимости. Сущность В. операции состоит в следующем: под приобретаемые крестьянами земли правительство выпускает особые кредитные процентные обязательства (выкупные свидетельства), по которым крестьяне обязаны в течение — 49,5 лет платить в казну ежегодно проценты с погашением капитальной суммы долга. Помещики получали проценты и капитал по выкупным свидетельствам от казны, которая являлась, так. образ., посредницей кредитной операции между помещиками и крестьянами, гарантируя первым исправное получение вознаграждения за землю. В. ссуда имела место при выкупе крестьянами усадебной оседлости вместе с полевыми землями. Для определения размера выкупной ссуды, оброк капитализировался из 6%. По В. ссуде крестьяне должны были платить 6% в течение 49,5 лет (5,5% на уплату процентов и погашение и для покрытия расходов по В. операции). Так. обр., размер В. платежей находился в зависимости от размера оброка. Так как размер оброка был во многих местностях, особенно в промысловых нечерноземных губерниях, выше доходности земли, то помещики охотно соглашались или требовали выкупа.
В тех местностях, где выкуп представлялся помещику почему-либо невыгодным, временно-обязанные отношения к крестьянам продолжали сохраняться; поэтому законом 1881 выкуп сделан обязательным с 1 января 1883, 26 июня 1863 выкуп был распространен на крестьян государевых, дворцовых и удельных имений; в их собственность перешли все земли, находившихся в их пользовании, за В. в течение 49 лет. Для определения В. суммы прежний оброк капитализировался из 6%, эта капитальная сумма была выдана удельному ведомству не процентными бумагами, а полностью из госуд. казначейства. В 9 западных губерниях обязательный В. введен 1 мая 1863,1887 обязательный выкуп был распространен на государственных крестьян. Выкупные платежи, не соразмеренные с доходностью крестьянск. земли, ложились тяжелым бременем на крестьянское хозяйство. Вследствие накопления огромных недоимок правительство вынуждено было допустить некот. облегчения: 28 декабря 1881 было установлено общее понижение В. платежей для бывш. помещичьих крестьян: в размере одного рубля с душевого надела в губ. «великороссийских» и 16 коп. с годового оклада в губерниях «малороссийских». В видах сохранения общинного землевладения и связанной с ним круговой поруки по уплате податей правительство законом 14 декабря 1893 ограничило допускаемый по положению о В. операции досрочный выкуп надельных земель и переход их в собственность крестьян. Новая отсрочка и рассрочка недоимок произведена по закону 7 февраля 1894 и 13 мая 1896 с понижением процентов до 4,17%. Всего бывшие помещичьи крестьяне к 1 января 1906 внесли 1544 милл. руб. за надельные земли, оцененные при заключении В. в 897 милл. руб. 3 ноября 1905 выкупные платежи уменьшены на одну вторую с 1 января 1906 и совсем прекращены с 1 января 1907.