Вулканизм, вулканическая деятельность, совокупность, явлений в земной коре, являющихся результатом взаимодействия высокой температуры внутренности земли и силы тяжести. Сюда относятся разнородные изменения рельефа земной коры под влиянием медленных (вековых) и быстрых колебаний отдельных ее частей, поднятия одних ее участков и опускания (депрессии) соседних областей, трещины, сдвига, сбросы, нагромождения в виде гор и хребтов, землетрясения, гейзеры, горячие источники и извержения вулканов. Все эти изменения вида земной коры явились следствием неравномерного охлаждения различных ее составных частей и действия заключенных внутри нее водяных паров и газообразных масс. Совокупности вышеназванных явлений противополагается механическое действие водной поверхности земли и атмосферной воды, направленное к уничтожению (смыванию) всех неровностей земной коры, известной под названием нептунической деятельности, нептунизма. Под влиянием параллельной деятельности, вулканических и нептунических сил земная кора приняла ее современный рельеф.