Водолазные приборы. Рожеру Бэкону принадлежит мысль опускать водолаза в ящике — В. колоколе — с известн. запасом воздуха, которым он мог бы дышать. Мысль его была осуществлена в XVI в. Штурмом. 1788 Смитон и Ренни стали накачивать воздух в колокол нагнетательным насосом. Водолазный колокол употребляется изредка теперь для подводных сооружений и установки фундаментов на дне открытых рейдов, когда надо долго работать на одном месте. Неудобство его в тяжести и в затруднительной смене рабочих. Видоизменением воздушного колокола служит кессон. Кессон представляет трубу, склепанную из стальных или железных листов (иногда и деревянную), опущенную на дно и поднимающуюся над водой; в нее нагнетают воздух (до 4 и более атмосфер), который выдавливает воду и позволяет работать на дне. По мере углубления в землю (напр., при кладке фундамента) кессон оседает, пока не упрется в твердый грунт (сверху его удлиняют). В кессоне устроены приспособления, чтобы рабочий постепенно переходил от обыкновенного давления воздуха к повышенному и обратно. Там, где достаточно 1 человека и нужны частые передвижения под водою, например, при осмотре подводной части судов, доставании утонувших вещей, очистке фарватера, осмотре, хождении и заделке пробоин в затонувшем корабле, употр. скафандр — водолазный костюм, надеваемый на рабочего.
Наиболее употр. В. аппарат состоит из: 1) непромокаемой резиновой водолазной рубахи, надеваемой через шейное отверстие; 2) медного шлема со стеклами, ограждающего голову от ушибов и позволяющего видеть под водой; он привинчивается к рубахе; 3) воздухопроводных резинов. шлангов; 4) воздушного насоса, или водолазной помпы, посылающего в шлем воздух, сжимая его сообразно глубине погружения; воздух постоянно выходит через клапан в шлеме и уносит продукты дыхания водолаза; 5) манометра, показывающего давление воздуха и глубину погружения; 6) свинцовых грузов в 100 фн. и водол. калош в 0,33 пд., служащих для уменьшения плавучести раздутого воздухом костюма, и 7) переговорных средств: сигнальный конец (веревка), переговорный шланг (резиновая труба с рупором), электрический звонок и телефоны, употребляются согласно особ. правилам.